Поначалу я старался обходить опасные на вид места и встречающиеся ауры зверей, но теперь бежал напрямик, повинуясь древнейшим инстинктам. Однако раптор все равно догонял. Питомец погибшего Валкрубба. Фамильяр, оставшийся без своего хозяина. Бесполезно говорить, что я не виноват в его смерти. Бесполезно пытаться сражаться. Бесполезно прятаться. Бесполезно делать что-либо. Но все-таки я прорывался вперед, перепрыгивая через корни и поваленные стволы деревьев, продирался через колючки и непроходимые заросли кустов. Я почуял за собой еще нескольких преследователей, меньшего размера. Они двигались быстрее массивного фамильяра, им было легче протискиваться в узкие проходы.

Через какое-то время ближайший ящер прыгнул мне на спину и сбил с ног. Я махнул ножом, немного поранив его шкуру. Раптор, примерно четырех футов в высоту, осторожно отпрыгнул назад. Пока я мешкал, остальные хищники обошли меня с других сторон, взяв в окружение. Затем мелкие рапторы отошли в стороны, благоразумно уступая дорогу старшему собрату.

Уже буквально почувствовав вибрации от тяжелой поступи фамильяра, я бросился в укрытие в тщетной попытке спрятаться и закрыл голову руками. Мощным ударом головы раптор подбросил меня в воздух, и я ударился о дерево на пути. Затем острые клыки схватили меня за ноги, одаряя пронзительной болью. Раптор поднял меня над землей и несколько раз мотнул из стороны в сторону. Затем я снова куда-то полетел и ударился обо что-то, свалившись бесформенной куклой. Наверное, если бы не Сознание эспера и не болевые тренировки, я бы уже отключился.

Фамильяр Валкрубба, чье имя я не удосужился узнать, громко заревел, оповещая лес Пятна Страха о себе и своей ярости. Сверху неожиданно посыпались крупные холодные снежинки. Они падали на мое лицо, оставляя влажные следы и разводы.

Один мой глаз почему-то не видел, однако вторым я заметил, что ног ниже колена у меня не было. Странно, я мог их чувствовать и даже вроде как двигать. А ведь их нет.

- Кх-х, – издал я хриплый смешок. После чего меня стошнило содержимым желудка.

Сэнсом я почуял приближающийся вихрелет. В ящера полетели водяные лезвия и серые снаряды вихревого орудия. Раптор Валкрубба отпрянул, скрывшись в зарослях. Удивительно, как переживший битву двух эсперов вихрелет еще держаться в воздухе может, не то, что стрелять. И зачем ректору понадобился фамильяр шамана? Хочет устранить всех свидетелей? Из-за какого-то гребаного отверстия в земле и невнятных показаний. Чтоб тебе леденеть в Бездне, мразь.

Мелкие хищники стали осторожно приближаться, когда большой сородич покинул место. Снегопад набирал силу. Белые крупинки кружились и оседали на поверхности, быстро тая. Что если... кто-то из ящеров окажется совместимым со мной? После смерти Скви я не допускал даже мысли о том, чтобы заводить новых фамильяров, однако сейчас не до размышлений. Моя аура цела, Средоточие в порядке. Я аккуратно выпустил небольшую порцию энергии по направлению к ближайшему самому наглому раптору. Зверь фыркнул и помотал головой. Другой шустрый ящер прыгнул ко мне и вцепился в окровавленный обрубок ноги.

- Тварь!

Я выпустил более мощную волну во все стороны, надеясь, что хоть один из ящеров откликнется на мой зов. Это словно послужило командой к трапезе: хищники набросились на меня со всех сторон. Одному я смог ткнуть ножом в глаз, однако затем мощные челюсти другого сжали мою руку, и я выронил оружие. Кто-то вцепился во вторую руку, кто-то занялся обрубками ног. Двое рапторов стали тянуть меня за руки в разные стороны. Сил сопротивляться и что-то делать не осталось. Преодолевая боль и напрягая помутившееся Сознание, я тихо проихрипел:

- Славься Гайя, Богиня Земли, и да осенит меня твое благословление... прими сына своего вер... кх...

Кто-то вцепился мне в горло и начал мотать из стороны в сторону. Вдруг в один из моментов боль отключило полностью. Это было так приятно, что если бы я мог говорить, то наверняка издал довольный возглас. Я уже ничего не видел и не чувствовал, только и мог чуять Сэнсом. По-моему, прошло не так много времени, прежде чем моя аурная цепь лопнула, что означало окончательную гибель тела, смерть разума. Мои ослабшие эфирные оболочки разом выбросило высоко наверх, фон над Пятном был сильнее, чем в других местах Вайса.

Я почуял, как со всех сторон ко мне стали быстро стекаться мелкие эфирные паразиты, любители полакомиться чужой энергией. Аннелидо Аурос. Что ж, у меня осталось совсем немного времени. Очень скоро, через минуты или даже секунды, внутренняя энергия оболочек иссякнет, и моя аура полностью исчезнет. Не хотелось думать о своей жизни, но мысли сами сворачивали на прошлое. Мои родители, энергичный и веселый Закари, добрая и заботливая Мешия, умелая тин Ханья, Стефина, Выброс, приемная Семья Сотвалле, поводырский ящер Дикий, Зарт и Биза, Эмма Ликовинд, отступник Крот, великолепный Блайншвик и роскошная академия Двиэль, понимающий отец Уло, Сандарка и нападение Крайена, эсперы и преподаватели, странные и необычные, сильные и своенравные, Скви... Прости, мой верный друг, что не смог уберечь. Надеюсь, что мы встретимся с тобой на Небесах... Великая Гайя, прости мне мои грехи, и прими душу сына верного своего.

Конец первой книги