- Ты знал об этом? - спросил я капитана.
-Знал о чем? О том, что на подходах к центральному блоку он активирует защиту? Нет.
В дополнение своих слов рыба отрицательно помотала головой.
- Но это было логично предположить. Станция может управлять роботами, ей нужно как-то защитить себя.
- А на что ты надеялся?
Ведь выходит что капитан Седрик вел нас на смерть. Моими руками. Впрочем, мне-то какая разница. Я ведь уже давно мертв.
Боль в голове нарастала. Я пока еще мог соображать, но уже не так хорошо. Скоро мое сознание начнет работать сугубо для того, чтобы избежать этой боли. Но пока что я держусь.
- На то, что мы выживем, - отрезал Седрик.
Внезапно, прерывая его речь, завыла сирена.
Тревога! Тревога! Угроза в центральном блоке!
ГДЕ ЖЕ ВЫ ПАРАЗИТЫ ПРИХОДИТЕ СКОРЕЕ КО МНЕ
- Теперь, видимо,нет - мрачно резюмировал капитан.
- Надо бежать, - ответил я, - может доберемся до центра, прежде чем сюда придут.
- А Фергюс? - обеспокоено спросила божественная, - мы же не оставим его здесь?
- Да донесу уж как-нибудь. Сюда же как-то притащил.
Я поудобнее перехватил старпома. Тому однако это не понравилось, и он громко застонал. Ничего, браток, придется потерпеть.
- Вперед! - скомандовал я, и мы побежали. Биологические формы жизни едва могли за мной поспеть. Я несся вперед, едва ли н развив максимальную скорость. Благо, коридор шел прямо и никуда сворачивать было не нужно.
Мы вышли к центру спустя несколько минут. Коридор закончился огромным помещением посредине которого высился монолитный блок, светящийся разными панелями и кнопками. По верху к потолку тянулись черные провода, туго сплетенные друг с другом.
Мы пришли, мы успели. Кроме нас, в помещении никого не было. С другой стороны зала виднелись темные проходы. Продолжение тоннелей, ведущие на другие станционные уровни.
- и что теперь? - спросил я у запыхавшегося Седрика. Анна все это время держалась рядом со мной, трогательно вцепившись пальцами в мою руку. Наверное пыталась быть ближе. Ну или как ребенок, в момент страха прижимает к себе свою самую любимую игрушку. Так оно безопаснее.
- Надо попасть в блок, и начать перепрограммирование, - ответил капитан.
- Кого ты собрался программировать, а?
Седрик меня раздражал. Эта рыба слишком высоко себя ценит, часто это случается не к месту. Как например сейчас.
- Станцию, тупая ты железка!
- Звучит умно, - не удержался я от иронии. Анна испуганно пискнула, и спряталась за мою спину.
- Что такое?
- Там! - девушка указала пальцем на дальний конец помещения. Она выглядела испуганно. - Там что-то есть!
Удивительно что ни я со своим острым зрением, ни рыба со своим тонким чутьем ничего не заметили. Только Анна уловила какое-то шевеление в тени.
Когда я понял, что происходит, было уже поздно. Вслед за шевелением мелькнули огоньки. Сперва пара красных, потом к ним присоединились еще и еще.
НАШЕЛ! - торжествующе прокомментировал голос с потолка.
И в тот самый момент они ринулись на нас.
Роботы, в количестве десяти штук. Боевые машины, огромные, черные, экипированные пулеметами.
- Ложись! - только и успел крикнуть я, прежде чем раздался первый выстрел.
Седрик отреагировал первым, живо юркнув за ближайший металлический блок. Анна же в страхе замерла, и мне пришлось с силой толкнуть ее на пол, заодно сбросив Фегюса.
Я почувствовал, как пули врезались мне в спину, и пробили защитные пластины.
«Повреждение аккумуляторной батареи» - живо откликнулась система.
Больше сообщений не поступало. Перед глазами замелькала красная полоса.
Я предпочел н связываться, и дернулся вправо, под укрытие блока.
Послышалось цоканье и треск. Это железные бойцы станции приступили к полномасштабной атаке.
Да, Седрик, куда ты нас завел. Сейчас они перестреляют нас как курей, и этим дело кончится.
Но неожиданно машины замерли как вкопанные, полукругом встав возле центрального блока. Это что еще за новости?!
Правда, дула их пулеметов были угрожающе направлены в нашу сторону.
РОБОТ - позвал искусственный интеллект. - ТЫ ГДЕ?
Я промолчал. Довольно странное завяление. Неужели этот придурок опять нас не видит?
- ЭЙ РОБОТ, - не унимался интеллект, - ВЫЙДИ, И ПОГОВОРИ СО МНОЙ НЕ ТО Я РАЗНЕСУ ТЕБЯ И ВСЕХ ТВОИХ ДРУЗЕЙ.
- Выйди, - зашипел Седрик из укрытия.
В чем был смысл, я так и не понял.
Поднявшись из-за блока я шагнул вперед и оказался в центре помещения. Прямо передо мной красовались боевые роботы.
У МЕНЯ ПРЕДЛОЖЕНИЕ - сказали с потолка. - ОТДАЙ МНЕ ТВОИ БИОЛОГИЧЕСКИЕ ФОРМЫ ЖИЗНИ
- Чего?! Это еще зачем? - не понял я. Он что, полный идиот, этот станционный смотритель?! Он же видит их, так в чем проблема? Отдай приказ машинам и они превратят моих в фарш.
- Я ХОЧУ ИГРАТЬ, - заявило существо. В голосе, как мне показалось, мелькнули детские капризные интонации.
В это время как нельзя не кстати застонал Фергюс. Но ни один из роботов не дернулся вперед.
Воспользовавшись случаем, к старпому тут же скользнул Седрик. Понял, хитрая рыба, что пока идут переговоры он в безопасности. Интересно, что же он намеревался делать? Неужто знал что интеллект будет говорить со мной?
- Да плевать мне, что ты хочешь, - резко ответил я.
- ТОГДА ЗАЧЕМ ТЫ СЮДА ПРИШЕЛ?
Я замешкался. И правда, зачем? Ответа на этот вопрос я не знал. Седрик привел нас сюда зачем-то, якобы это единственный шанс спастись. Но н скажу же я вот так это искусственному придурку?
- НАВЕРНОЕ ТЫ ХОЧЕШЬ УНИЧТОЖИТЬ МЕНЯ - ответил интеллект. Надо же, каой сообразительный. Догадался.
Я предпочел помолчать.
- НО У ТЕБЯ НИЧЕГО НЕ ВЫЙДЕТ. ПОДУМАЙ, У МЕНЯ ЕСТЬ ДРУГОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ: ОТДАЙ МНЕ ЖИВЫХ И ПРИСОЕДИНЯЙСЯ САМ К МОИМ ЖЕЛЕЗНЫМ ДЕТЯМ.
Ах вот оно что. Детям. Он считает их детьми, и меня заодно.
- А ничего что они, как и ты, плод деятельности какого-то там профессора? - на всякий случай поинтересовался я.
