Мэдди выгнулась в его руках. Она разорвала поцелуй и, задыхаясь, откинула голову назад. Ее приоткрытые губы влажно блестели, глаза под бахромой ресниц сияли. Солнечный свет лился сквозь верхушки деревьев, танцуя на ее лице. Золотые лучи обрамляли черты Мэдди, создавая сказочный образ женского очарования.

Она была прекрасна. Ее грудь трепетала, приглашая его, желая прикосновений.

Обхватив ее за талию руками, он провел ладонями выше, прослеживая очертания тела. Дрожащие пальцы Джейса коснулись ее грудей. Они были совершенны. Мэдди застонала, выгибая спину, когда он чуть сжал мягкую плоть. Кровь в венах Джейса закипела.

Реакция ее тела сводила его с ума. Опустив голову, Джейс коснулся губами ее груди через ткань. Она провела одной рукой по его волосам, другой сжимая его плечо. Раздвинув ноги, Мэдди прижалась к нему вплотную.

— Джейс, — пробормотала она.

Его имя в ее устах звучало так, как он себе представлял в мечтах.

Милая Мэдди.

Джейса укололо чувство вины, но он легко отбросил его прочь. Как и говорила Мэдди, она была взрослой женщиной. Женщиной с мужеством и силой духа, готовой бороться, чтобы получить то, чего она хотела.

Ему чертовски повезло, что она хотела его.

Он потянул ее к себе и снова поцеловал. Сладкий вкус кларета, вкус самой Мэдди, заполонил его чувства. Разум Джейса смешался. Ощущение ее бедер, обнимающих его талию, и тела, прижатого к его твердой, очень твердой, выпуклости сводило с ума.

Издали донесся приближающийся смех. Так не вовремя.

Мэдди замерла, отстранилась, широко раскрыла глаза.

— Они идут сюда.

Джейс выплюнул проклятие. Мэдди быстро сползла с него и плюхнулась рядом на мох, юбки запутались вокруг ее бедер. Расправив их, она быстро привела в порядок лиф платья и поднялась.

Джейс остался сидеть, извергая проклятия и пытаясь сориентироваться. Он все еще был возбужден и сбит с толку.

— Нам не стоит слишком долго прохлаждаться, иначе люди начнут сплетничать, — сказала она, выравнивая дыхание.

Джейс расхохотался.

— Кажется, ты не совсем правильно понимаешь смысл слова «прохлаждаться», если считаешь, что это то, чем мы только что занимались, — сказал он с нахальной ухмылкой, поднимаясь на ноги.

Мэдди игриво толкнула его локтем.

— Как я выгляжу? — спросила она, поправляя шляпку.

С удивительной быстротой Мэдди привела себя в порядок. Джейс был впечатлен и одновременно насторожился. Часто попадала в такие положения? Ее щеки все еще румянились от желания, губы были влажными от поцелуя. Вздохнув, Джейс попытался побороть желание уложить ее обратно на мох и закончить то, что они начали.

— Ты прекрасна, — ответил он честно.

Поднявшись на цыпочки, она быстро поцеловала его в щеку.

Мэдди подхватила свою корзину, и они направились к остальным. Все уже вернулись в рощу, где Джим и Эбигейл принимали поздравления как победители охоты. После отдыха на одеялах гости снова насладились кларетом с дыней и клубникой.

Джейс не мог думать о еде. Он не мог думать ни о чем, кроме желания, горящего внутри. Каждый взгляд в сторону Мэдди усиливал его возбуждение и лишал здравомыслия.

Он пришел в восторг, наблюдая за тем, как она ест клубнику. Зажав большую ягоду губами, она укусила, медленно всосала сок, прежде чем, наконец, положить мякоть в рот. Он не мог оторвать от нее глаз.

Мэдди взглянула на него и с улыбкой облизала губы. К тому времени, когда подали чай, Джейс едва мог думать. Это было безумие. Он должен был овладеть ей. Он подождал, пока она закончит пить чай, а потом сказал:

— Раз уж мне нужно проверить Даниэля, нам лучше вернуться.

— Мы можем остановиться в твоем офисе перед тем, как ты отвезешь меня домой? Кажется, я оставила там шаль.

Мэдди опустила глаза к тарелке.

— Дедушка не будет ждать меня до темноты, — сказала она тихо и улыбнулась греховной улыбкой, которая заставила его страсть вспыхнуть подобно лесному пожару. — Мы можем немного прохладиться в городе.

Джейс глупо улыбнулся. Он поднялся, протягивая ей руку, и когда она приняла ее, практически потащил ее за собой. Спеша к Амелии, он слышал, как Мэдди хихикает в кулак.

Мучительно длинное прощание с Амелией и Лестером, с Кэролайн, Дэвидом и несчастным Филиппом, наконец, закончилось, и они смогли сесть в багги и отправиться по дороге к Мисти Лейк.

Поездка казалась Джейсу бесконечной. Багги катился в ровном темпе, но прошло минут тридцать, прежде чем они добрались до офиса.

Заходящее солнце светило на горизонте, задрапировывая горы розовым покрывалом. Солнце клонилось к закату, а чувства Джейса пылали все ярче.

— Было бы лучше, если бы я отвез тебя домой, — сказал он только потому, что чувствовал, что должен.

Она отнеслась к его словам скептически.

— Лучше для кого?

Джейс нахмурился в ответ на завуалированный вызов.

— Мэдди, подумай…

— Я подумала, — сказала она, ерзая на своем месте. — И я устала просто думать об этом.

Она положила руку ему на колено.

— А ты нет?

Он уставился на ее пальцы, ласкающие его бедро, и признал поражение.

— И мне не стоит больше говорить об этом?

Ее карие глаза блестели решимостью. Желанием.

— Говори, но мне все равно.

Он улыбнулся вопреки желанию оставаться серьезным. Она была дерзка в своей честности. И ее прикосновение к его бедру было пьянящим. Черт с ними, с рыцарством, этикой и всем остальным. Он сдается.

Когда они добрались до офиса, Джейс загнал багги в сарайчик, не став оставлять у дверей, чтобы не заметили соседи.

— Заходи через заднюю дверь, пока я покормлю лошадь, — сказал он.

Кивнув, Мэдди исчезла внутри.

Джейс быстро дал лошади сена, а затем поспешил в дом. Половицы скрипели, пока он шел по коридору сквозь лунный свет и тени.

Мэдди сидела в гостиной, завернутая в одеяло. Ее платье лежало на диване рядом. Она сделала все, чтобы он не передумал.

Трепет ожидания парализовал его. Джейс тяжело сглотнул, когда она поднялась на ноги.

— Ты уверена? — прошептал он с тоской в голосе.

Не сказав ни слова, она отпустила одеяло, и оно медленно сползло на пол. Мэдди стояла в лунном свете, одетая только в сорочку и чулки. Он резко вздохнул. Ее горячий взгляд не отпускал его. Мэдди переступила через ткань у своих ног, и у Джейса был его ответ.

* * *

Одним быстрым движением Джейс подхватил ее на руки и понес через дом. Мэдди тонула в его объятьях, пока он нес ее к кровати.

Ее сердце колотилось. Мысли метались в голове, перед Мэдди мелькало прошлое до катастрофы и настоящее, какое оно было сейчас. Ни вина, ни сомнения не омрачили момент, потому что она не могла позволить ничему помешать ее блаженству. Она хотела жить полной жизнью. У нее была эта ночь и этот мужчина — мужчина, который мог заставить ее позабыть о безнадежности и одиночестве

Джейс аккуратно положил ее на подушки, не отводя взгляда. Ее грудь вздымалась от волнения. Он снял пальто и отбросил его в сторону.

Матрас прогнулся под его весом, когда он улегся рядом. Мэдди потянулась к нему с желанием, которое испугало ее саму. Казалось, что она ждала этого всю жизнь — ждала его. Она не смогла бы остановить себя сейчас, если бы захотела; но она не хотела. Возможно, у нее больше никогда не будет такого шанса.

Его губы нашли ее в полумраке комнаты. Внутри Мэдди вспыхнул пожар. Джейс потянул ее на себя, и жесткая выпуклость под ее бедром заставила ее замереть. Поведя бедрами, Мэдди устроила ее у себя между ног

Застонав, он углубил поцелуй. Его язык скользнул в рот Мэдди, возбуждая. Стон его хриплого желания заполнил ее, когда Джейс перевернул ее на спину и накрыл тело Мэдди своим.

Мэдди извивалась под его тяжестью, сердце колотилось. Она почувствовала руку Джейса на своем дрожащем колене, его пальцы скользили под ее сорочкой. Прохладный воздух целовал ее кожу, а пальцы Джейса обжигали огнем. Она закрыла глаза, изнывая от его прикосновения, от желания.