Я не совсем понимала, почему лорд Рангвальд так рассердился. Конечно, как мужчина он был уязвлён тем, что именно я, спасла ему жизнь. А ведь вначале он мне даже меч давать не хотел. Но ведь всё закончилось как нельзя лучше, хотя это громко сказано, по сути, ещё ничего не закончилось. Нам нужно было вернуться домой. Я не знала, куда мы направимся потом, но сейчас, нашей целью было безопасно пересечь гиблые топи. Что были не менее опасны, чем Мёртвый лес, и я это знала не понаслышке.

Что-либо спрашивать у мага, не решалась, его подчиненные двигались впереди, а братья Фритхоф шли в волчьей форме позади. Их спрашивай, не спрашивай, всё равно не ответят. Остановились мы на довольно большом расстоянии от врат. Старые развалины какого-то древнего сооружения были проверены подчиненными лорда, и мы с облегченными вздохами вошли в защищенное каменными стенами пространство. Один из магов, помог другому забраться на стену для наблюдения. Дозорный присел на каменной стене, его тёмные одежды издалека, скорее всего походили на еще один камень на стене. Весьма удобное одеяние.

Я очень устала, хотелось упасть на землю и лежать не двигаясь. Но было нельзя, мёрзлая земля не очень подходящее место для отдыха. Конечно, магам и двуликим всё нипочём, но не мне. Бьярне присел на землю вытянув вперед ноги и с улыбкой повернулся ко мне.

- Иди сюда, маленькая, храбрая ведьма, садись на мои колени, а то на земле ты замёрзнешь. – я улыбнулась ему в ответ, но сбилась с шага вспомнив о словах сказанных лордом Рангвальдом, о желающих занять место Сверра. Хотя, дело было даже не в этом. Это когда-то давно, будучи юной девчонкой, я могла позволить себе греться сидя под боком у почти незнакомого воина. Но не сейчас, я отвела взгляд и отрицательно махнула головой, опираясь спиной о стену. Бьярне нахмурился, а Вернер хмыкнув, бросил плащ на большой камень, вероятно отвалившийся от стены.

- Она уже не маленькая девочка, Бьярне. – тихо произнёс Вернер. – Садись, Атира, отдохни, нам ещё предстоит долгий путь.

Присев на теплую ткань, я оглядела мужчин. Лорд возился с ранами, перевязывая особенно глубокие. Я могла бы ему помочь, но острый как лезвие взгляд мужчины, выдавал его гнев. Было видно что он еще не остыл и мне не стоило пока что приближаться к лорду. Один из подчиненных магов перекладывал поклажу, проверяя, всё ли уцелело. Бьярне как мне казалось, рассердился и угрюмо смотрел в сторону. Поэтому единственный с кем можно было говорить, это Вернер.

- Куда мы отправимся теперь?

- Вас доставят на земли Серых волков. – холодный голос Дага Рангвальда, заставил вздрогнуть и обернуться.

- Значит, меня доставят в клан?

Мужчины замолчали. Вернер, как и его брат, неловко отводил глаза, мне было необходимо знать, что они недоговаривают.

- Вы отправите меня в клан Серых волков? – настойчиво допытывалась я.

- Я не в праве отвечать на ваши вопросы. – сухо ответил лорд.

- А кто в праве?

- Ваш муж, полагаю. – Бьярне резко обернулся, впившись взглядом в мага. – Вам не стоит волноваться, вашей жизни ничего не будет угрожать.

- Вы не хотите мне говорить, но знаете, куда меня отправят? – вскочив на ноги, взволнованно заглядывала в глаза Рангвальду.

- Леди…

- Скажите! В конце концов я имею право знать! – выкрикнула я. Мне совсем не нравилась эта неизвестность. Внутри зашевелилась тревога. – Я спасла вам жизнь, окажите мне незначительную услугу взамен!

Маг скрипнул зубами и зло выдохнул.

- Я благодарен и отныне моя жизнь…

- Мне не нужна ваша жизнь лорд Рангвальд, вы обещали сохранить мою и я жива. И всё чего я прошу, это ответить на мой вопрос. Куда меня отправят, если не в клан Серых?

Образовалась гнетущая тишина, я и не надеялась что маг уступит, но он тихо заговорил чем удивил меня.

- Клан Серых под контролем жрицы Чернобога. Часть клана верна правителю оборотней Рагнару. Но есть те, кто искренне поклоняются Ивет и готовы служить ей всецело. Поэтому было решено что возвращать вас в клан – не безопасно. Дорога к Белым волкам займёт слишком много времени и сил. У нас нет такой возможности, учитывая, насколько хрупкое ваше тело и учитывая наличие ребенка. Мне известно лишь то, что ваш отец настоял что бы вы отправились в крепость Деон Амир, которая находится в Светлой империи. Вы пробудете там пока вопрос с верховной жрицей не разрешиться.

- Но на это могут уйти месяцы, а может и годы. – пораженно прошептала я. – А мой муж? Сверр согласен с таким положением дел.

Рангвальд замялся с ответом, и я поняла, что Сверр ничего об этом не знает. Я была уверенна, он согласился бы с идеей отца, держать меня подальше от всего этого, но насколько я узнала Тове Лейфа, он ни за что не расскажет Халдору, куда я отправилась. Конечно, можно было попросить Вернера или Бьярне, передать ему весточку. Но если судить по виноватым выражениям лиц, они всё это знают и возвращатся в клан, не намерены.

- Леди Атира, за гнилыми болотами нас будут ожидать вампиры Дома Мечей. Они отправляются в Ратанию с вестями для «кровавого зверя». Поэтому, мы должны успеть к вечеру завтрашнего дня пересечь топи и добраться до них. – холодный голос резал меня без ножа. Я так надеялась увидеть Сверра. Тоска внутри съедала и единственное что придавало сил, это надежда что в скором времени я смогу почувствовать тепло своего волка. – Вам не о чем волноваться. Вместе с вами отправятся ваши охранники. Даже в Светлой империи сейчас не спокойно, поэтому мы не можем оставить вас одну.

Я оглянулась на двуликих и Бьярне неуверенно мне улыбнулся. Вероятно, мой отец имел большее влияние в клане, чем я предполагала, а также довольно внушительное состояние, если смог заключить соглашение с вампирами и отправить меня так далеко от земель Идии.

Окинув взглядом поклажу, что несли маги, с сомнением подумала, что если бы там была только еда, они бы так не волновались. Значит отец заплатил и им. Как и братьям Фритхоф, что последуют за мной в Деон Амир.

На сердце стало тяжело. Я так надеялась, что отец, наконец-то, успокоился и смирился с моим выбором. От Хельды я узнала, что он планировал отдать меня замуж за волка из клана Белых. Дабы я была поблизости и мужем одобренным им. Конечно, в мире оборотней решение отца и его одобрение, очень важное. Иногда, именно отец решает за кого выйдет замуж его дочь. И Тове Лейф поступает закономерно, как поступил бы каждый двуликий. Но я думала, он понимает, что уже несколько поздно брать меня под опеку. По сути, меня никогда никто не опекал. И слишком рьяное проявление отцовских чувств, злило и отталкивало.

В моей жизни так мало было свободы, каждый считал, что имеет право решать за меня. И сейчас, я сама хотела решить чего хочу для себя в этой жизни. И кому отдам свою жизнь. Хотя, пожалуй, решать было поздно, всё уже было решено в пользу Сверра Халдора, не только моим сердцем, но и тем фактом, что маленькая искорка жизни уже растет у меня внутри.

Сомневаюсь, что Сверр откажется от меня или своего ребенка. Отцовская выходка, просто отсрочит момент нашей встречи, но я уверенна, куда бы не отправил меня отец и как бы не пытался спрятать, Сверр отыщет меня. Поэтому, откинув гнетущие мысли, я сосредоточилась на предстоящем опасном пути. Топи были опасны сами по себе, потому как свалиться в трясину и быть поглощенной гнилым болотом было не менее вероятно, чем стать закуской голодных умертвий.

Вечерело, солнце уже опускалось и наш короткий отдых закончился, мужчины засобирались в путь. Слушая разговоры магов и оборотней, я сообразила, что за ночь мы доберемся до территорий болот. А с рассветом, двинемся по безопасной тропе через зловонные топи. Меня снова усадили на спину одному из оборотней. С одной стороны, я чувствовала себя лишним грузом, который постоянно приходится нести, от чего терзалась муками совести. А с другой стороны, короткий меч, что теперь постоянно был закреплён на моём поясе, придавал мне уверенности, что я не бесполезна. Даже маленькая песчинка, может склонить чашу весов в нужную сторону.