- Вероятно, ты голодна и устала с пути? – все так же улыбаясь, спрашивал альфа.

- Да. – слова царапали горло. – Я бы предпочла обмыться.

- О, дорогая, мои люди приготовили всё необходимое, комнаты уже ожидают. – его притворное участие не обмануло меня, я была молода, но вовсе не глупа. И всё это напускное радушие лопнет словно мыльный пузырь, стоит мне только проявить непокорность. – Я ожидаю встречи, как только ты будешь готова, ведьма Атира.

- Благодарю. – короткий кивок, и воины увели меня прочь из этого театра абсурда, в котором альфа Черных волков пожелал сырать роль гостеприимного хозяина.

Комнаты, в которые меня доставили всё те же воины, поразили роскошью и убранством. Сомневаюсь что в поместье Фолке найдется такая комната, в коей будет столько позолоты и дорогих тканей. Она была очень красивая и уютная, мягкие пастельные тона успокаивали. Даже комната Вигдис не была столь красива как эта.

Неужели альфа Рандольф считает, что меня можно купить? Наверное, так и есть, если судить по количеству роскошных нарядов предоставленных мне. Думаю, пока не стоит говорить ему что это не так.

Мне отчаяно хотелось сорвать грязное тряпье,ю и погрузиться в ароматную воду как можно скорее, но наличие слуг останавливало. Конвоиры ушли, едва я закрыла перед ними дверь, но я знала альфа не оставил бы меня без охраны, или вернее сторожей.

- Я сама управлюсь со всем, можете быть свободны! – скрипучий голос плохо слушался. Слова звучали жёстче и холоднее, но размениваться на любезности сейчас, я желала меньше всего. Хотелось побыть одной.

- Глава приказал нам…

- Пошли вон! – мой крик полый ярости, заставил вздрогнуть служанок но, вероятно, наказание альфы для них страшнее болотной ведьмы.

- Прочь. – голос прозвучавший за спиной, испугал и меня. Я молниеносно повернулась к двери где стоял немолодой мужчина, скрестив руки на груди.

- Мне казалось, что вы дали мне немного времени, что бы я смогла привести себя в порядок? – холодно начала я. Рандольф все еще сверлил меня взглядом, а потом словно очнувшись, взмахнул рукой и ответил.

- Ах, да, да. Но вот незадача, там в главном зале я не снял веревку что связывает твои руки. – альфа усмехнулся.

Мне было понятно, что он сделал это намеренно, но для чего? Поговорить с глазу на глаз, или посмотреть на то, как принимает ванну тощая девчонка. Сомневаюсь, здесь что-то другое.

Тугие путы ослабли, я слегка зашипела когда двуликий снял веревку и постаралась быстрее убрать руки. Но альфа удержал меня на месте, захватив в плен одну из ладоней и легонько погладил по темному следу на коже..

- Столь нежна, и так опасна… - я дернулась от его прикосновений. – Не спеши, ведьма. У меня есть кое-что для тебя.

Оборотень выудил из кармана коробку что помещалась на его ладони.

- В честь твоего прибытия, ведьма Атира, я приготовил подарок. – глядя на самодовольную улыбку мужчины, абсолютно не могла понять его мотивов. Неужели он и вправду верил что сможет меня купить? На бархате внутри коробки лежало два серебряных, тонких браслета.

- Это необычные украшения. Руку, ведьма. – тон мужчины показал мне, он не потерпит отказа и я поочередно протянула руки. – Эти тоненькие браслеты обезопасят меня и ограничат твою магию. Я не глуп и слышал о твоих угрозах в адрес глав семей клана Серых. Гнить заживо совсем не входит в мои планы. – прошептал альфа слегка наклонившись ко мне.

Что ж теперь ясно, это не акт безграничной щедрости хозяина замка, а всего лишь новые оковы для меня.

- Благодарю! – сквозь зубы прошипела в ответ. – А теперь, если вы позволите, я бы хотела обмыться в одиночестве.

- Разве тело болотной ведьмы, отличается от тела любой другой женщины. Что же ты прячешь под этими наглухо застёгнутыми одеждами и так страшишься показать? – кривая ухмылка и холодный взгляд хозяина замка, уверили в том, что он не оставит меня в покое. Я окинула его презрительным взглядом, выплюнув.

 - Душу.

- О, так ты боишься показать мне свою черную душу? – насмешливо изрёк он. – Не стоит, я бывал в самых тёмных уголках нашего мира, встречал таких тварей, что одно упоминание о них вызывает дрожь. Чего я увижу на теле тощей девчонки, чего не видел ранее?

- Вы не уйдёте? – альфа привалился к стене, всем видом показывая свой ответ на вопрос. – Прекрасно!

Я со злостью стала срывать грязную одежду. Стыд жёг не хуже огня, никогда  прежде я не раздевалась в присутствии других. Это злило и вызывало отвращение, но теперь было видно истинное лицо главы Рандольфа. Для него я бесправная пленница. Оставшись только в короткой ночной рубашке, на секунду засомневалась, но отринув все ненужные чувства, скинула и её на пол,. А затем шагнула в остывшую воду. И только погрузившись в неё по шею, оглянулась на мужчину, прожигая его яростным взглядом.

- Так-то лучше ведьма. Мне легче иметь дело с тем кто злится и сопротивляется. Кому есть что терять. А покорная овца, коей безразлично ведут ли её на заклание, мне не нужна. – жестко произнес он. – Я рад, что ты не так слаба и ничтожна, как говорит моя невестка. У тебя есть характер. Наслаждайся купанием, ужин тебе принесут позже. Все дела отложим на завтра.

- Почему вы так уверенны что я соглашусь служить вам? – крикнула ему в след.

- Согласишься. У меня найдётся что тебе предложить.

С этими словами альфа захлопнул дверь, а я в приступе ярости ударила ладонью по воде. Я не ручная зверюшка что бы меня дрессировать. Это выводило из себя. Но нельзя поддаваться гневу, ярость лишает возможности здраво мыслить, а мне что бы выбраться необходим ясный разум.

Глава 24

Замок черных волков стал моей темницей. Красивая клетка, великолепные наряды, лживые улыбки. Альфа Рандольф пока так и не сказал чего хочет от меня. На свои вопросы я получала лишь расплывчатые ответы. Каждая трапеза в главном зале, словно пытка, спектакль, в котором каждый играет свою роль.

Меня одевали подобно кукле в пёстрые легкие и невероятно откровенные наряды. Я никогда не надевала платья с открытой шеей или с видом на ложбинку груди. Всегда наглухо застёгнутый ворот, всегда закрытые руки до кисти, это выделяло меня среди фривольных нарядов волчиц. Но, похоже, глава не желал что бы моё нахождение в его замке бросалось в глаза. Поэтому сделал так чтобы я стала одной из многих, такой же как и все. Мне было дурно от этого. Хотелось вырваться на свободу и пройтись босиком по траве, услышать голос бабули Гильды, взглянуть в янтарные омуты глаз моего любимого врага. Сомневаюсь, что когда-нибудь скажу это вслух, но врать себе самой нет смысла. Я тосковала по нему. Удивительно как быстро образ Сверра в моём сердце стал мне дорогим. Истинно любовь и ненависть ходят близко.

Но кроме тоски, что преследовала меня всюду, за мной по пятам следовали тени. Они беспрестанно шептали мне. Сначала появилась одна, она пряталась в темных углах, пугала меня появляясь неожиданно. Я старалась не замечать тень, но каждый раз их становилось больше. Одна шептала сладкие речи, другая гадости, третья просто обо всём на свете. Это сводило с ума. Я не могла ни спрятаться, ни скрыться, как и от своих конвоиров, которые неотступно следовали за мной.

Но было еще кое-что, что не способствовало моему благостному душевному состоянию. Это Вигдис и ненависть в её горящем взгляде. Стоило мне появиться в главном зале, как она окидывала меня уничижительным взглядом раз за разом стараясь уколоть или зацепить. Я же не отвечала ей, какой в этом смысл? Все мы получим то, чего заслуживаем рано или поздно. Многих желание обладать властью развращает. Похоже, и моя сестра стала алчной и властолюбивой как и её мать.

Временами меня посещала мысль что я отчасти тоже виновата в этом, оставив Вигдис с самовлюбленной матерью. Но такие мысли нашептывала настолько крохотная часть меня, что её голос заглушали шепчущие тени. Иногда они глумились над присутствующими. Как-то во время обеденной трапезы тень смеялась над происхождением третьего подбородка одной из обитательниц замка. Никогда не замечала что могу смеяться над кем-то, ведь всегда насмехались лишь надо мной но, не сдержавшись я прыснула со смеху. В тишине зала это привлекло много внимания, но благодаря этому случаю я заметила усмехающийся взгляд альфы Рандольфа. Словно бы он знал, отчего мне так весело. Неужели не только я могу их слышать? После, конечно, я старалась ничем не выдать себя и своих призрачных преследователей. Потому как это означало бы, браслеты поглощающие мою силу, делают это не полностью. Веоятно, какая-то часть остается в моём распоряжении. Мне очень хотелось скрыть этот факт.