Я была поражена, услышав это. Откуда начальнику тайной канцелярии знать такое, о жизни верховной жрицы Чернобога? Но времени на размышления у меня не осталось, наш отряд сгруппировался и готовился к бою. Не смотря на то, что лорд Рангвальд потешался, над моим желанием иметь при себе оружие мне всё же оно понадобиться.

- Вам знакома эта тень? – тихо прошептала я, когда мужчина обернулся ко мне.

- Да. – сквозь сжатые зубы прорычал он. – Это бывший талантливый некромант Тёмой империи и мой ученик. Держитесь позади леди, мои люди возьмут контроль над умертвиями, а оборотни помогут вам прорваться к вратам. Как только представится возможность – запечатывайте их.

- А как же вы? – с нарастающим ужасом я наблюдала, как усмехается одержимое умертвие разминая руки, а остальные мертвецы ковыляют в нашу сторону.

- Бальтазар меня так просто не пропустит, впрочем, как и вас. Но я смогу его удивить и на этот раз. – Маг нехорошо так оскалился. – Шевелитесь, они наступают.

То, что происходило дальше, ошеломило меня. Я никогда не участвовала в битвах и сражениях. Единственный раз в жизни, я видела бой двух молодых волков, но и его итог не был смертельным. Привыкнув жить в поместье, я видела только мирное существование и совсем не была готова к тому что мне придется так отчаянно выдирать свою жизнь из лап смерти.

В атаку пошли двое молчаливых магов, которые, синхронно двигаясь, ловкими движениями пальцев и рук, сплетали силовую сеть, нити которой светились ядовито зелёным светом. Вероятно, умертвиями управлял Бальтазар. Вот почему маги нацелились на него. Но умертвие в котором была тень, немыслимым образом подскочило высоко над землёй, перепрыгивая сеть из силовых нитей. Маги ринулись вперед, но Бальтазар приземлился за их спинами, ухмыляясь. Я очень испугалась этого, но лорд Рангвальд был спокоен, и всё, похоже, шло как и было задумано. Потому что силовые нити внезапно, были перекинуты на толпу умертвий часть из которых, перешла под контроль двух магов. Что, управляя мертвецами, словно марионетками пустили их в бой против другой нечисти.

Даг Рангвальд двинулся в сторону Бальтазара, обнажая свой меч. Я затаив дыхание, широко распахнутыми глазами смотрела на то как живой и мертвец начали кружить по кругу.

- Как всегда на вторых ролях, Даг? – усмехаясь, произнёс Бальтазар. – Что поделать, возраст даёт о себе знать. - насмешливо сокрушался он.

- Твой возраст не помог тебе жить достойно, ни твоя сила, ни молодость не повлияла на то, как ты влачишь своё жалкое существование сейчас. Словно паразит, питаясь чужой жизненной энергией. – говорил маг. Но тень в ответ только захохотала, откинув свою призрачную голову. высовываясь из тела мертвеца.

- Я бессмертен, могущественен. Меня не удерживают телесные оковы. Ты слишком глуп, что бы понять это. – их разговор закончился когда лорд Рагнвальд ринулся в атаку.

Не знаю как, но тень, сформировав призрачный меч, искусно отбивала все выпады и атаки мужчины. Было ясно, что противники равные друг другу по силе и умениям вести бой. Я с замиранием сердца следила, как маг сам уходит от атак и наносит удары в ответ. Но внезапно, меня отвлекла возня позади, обернувшись, едва не завопила от ужаса. Несколько десятков умервий ковыляло из глубины леса. Нас окружала зловонная нечисть, что жаждала нашей плоти. Братья бросились в атаку, разрывая в клочья врагов, но вдали были слышны еще звуки, это значило, что если мы не уберемся отсюда в ближайшее время и не запечатаем врата, еще больше мертвецов захочет нас сожрать. И судя по звукам, количество желающих не маленькое.

Пробираться к вратам было не трудно, захваченные боем враги, не обращали внимания на мою тщедушную фигурку. Но едва я подобралась ближе, из-за ужасных колон вышло несколько мертвецов, что шатаясь, медленно побрели в мою сторону. Взвизгнув, я отскочила назад. От неожиданности, растерялась и, споткнувшись, упала на задницу. Нечисть, почувствовав лёгкую добычу, зарычала, двинувшись на меня.

- Назад! – кричал Даг, но мне не успеть. Один из мертвецов, был уже слишком близко, я почти чувствовала смрад, исходящий из его пасти. Единственное что я могла, это выхватить меч и понадеяться, что смогу достаточно сильно ударить, что бы отрубить ему голову. Но я не успела замахнуться, выбросив меч перед собой, уперлась им в грудь, нависшего надо мной мертвеца. От страха всё внутри похолодело. Но неожиданно руки потеплели, а затем их обдало жаром и я с удивлением увидела, как красное свечение, словно языки пламени охватило кисти. Затем эта красная дымка обволокла и меч, словно луч, вырвавшись продолжением сквозь мертвое тело и отбросив его назад.

Вскочив на ноги, я с удивлением поняла, что раненое умертвие не двигается. Но оставалось еще второе, что уже почти добралось до меня. Я замахнулась «красным» мечом и мертвая голова с лёгкостью отлетела в сторону, а тело рухнуло у моих ног.

Обернувшись назад, увидела, что маги отступают к вратам, как и оборотни. Но Даг Рангвальд всё еще дрался с Бальтазаром. Мужчина, похоже, сдавал позиции, потому как тень действовала нечестно, и дралась уже двумя мечами, против одного. Я двинулась в сторону мага, который вероятно был еще и ранен. На темных одеждах плохо видно кровь, но если судить, насколько он был бледен, можно было предположить что так и есть.

Я подкралась ближе. Бальтазар упиваясь своей победой, не замечал ничего, в отличие от Рангвальда, что только скривился, увидев меня. И в какой-то момент маг упал на колени, раненый в ногу, а тень, торжествуя, решила позлорадствовать.

- Все, как и тогда Даг, ты сломлен у моих ног. И вокруг нет никого, кто бы смог помочь тебе. – я подкрадывалась ближе. Конечно, бить в спину это бесчестно, но разве это имеет значение сейчас? – И тебя никто не спасёт. Уж точно, это не сможет сделать тощая презренная полукровка! – призрачная голова, вывернувшись в мою сторону и оскалилась. Я на секунду замерла, а потом просто всадила меч в одержимое тело.

Бальтазар усмехался мне, но едва его призрачный его взгляд упал на объятый красным пламенем меч, тело содрогнулось.

- Алое пламя ведьм… ты носишь дитя…

Его шепот перешёл в жуткий вой. Мертвое тело упало на землю и начало неистово извиваться, а затем, тень зашипела испарялась словно дым, растворяясь в пространстве. Едва Бальтазар был повержен, умертвия на миг остановились, замедлились, а потом стали хаотически двигаться к своим жертвам, сталкиваясь друг с другом на пути и падли.

Рванув к лорду Рангвальду, я получила гневный взгляд. Маг не принял моей руки и пошатываясь, заковылял в сторону врат, мне ничего не оставалось кроме как следовать за ним.

- Милорд! – закричал один из магов. – Новая волна более голодных мертвецов скоро доберется до нас, поторопитесь!

Я закинула руку Дага себе на плечо и припустила быстрее к выходу. На странные выверты мужского поведения и гордости, не было времени. Едва мы пересекли границы, отпустила лорда и рванула к вратам. Закрыв глаза, сконцентрировалась на своей силе и воспоминаниях о той страшной ночи. Руки самостоятельно задвигались, изгибаясь, выводя узоры, накладывая печати в обратном порядке. Щелчки звучали под рёв голодной нечисти, чей топот был слышен всё ближе. Но едва последняя печать была восстановлена мной и последний замок защёлкнут, звуки из Мёртвого леса стали тише. А толпа умертвий ударилась о барьер словно волна, о камень.

Я улыбнулась, обернувшись к своим сопровождающим, слегка потрёпанным, но живым. Но наткнувшись на острый взгляд Дага Рангвальда, нахмурилась.

- Девчонка! – рыкнул он. – Будь ты моей дочерью, я бы высек тебя, за такую глупость!

- Но сработало же. Давайте я посмотрю ваши раны. – прошептала слегка разочарованно, опускаясь рядом с разгневанным магом на колени. Радость от победы поугасла. Меня беспокоило его ранение. Но лорд только отмахнулся. Порывисто поднявшись, зло произнес.

- Не нужно. Выдвигаемся. Врата закрыты, но враг ещё не повержен.

Глава 35