- Неужели? – фыркнула я. Где же он был раньше, когда я терпела побои как презренная дочь полукровки.

- Да. – он смотрел прожигающим взглядом. - В ближайшие дни прибудет отряд Ульфа Фоке забрать тебя. И я хочу знать.что ты решила как можно скорее. Клан на грани, Фолке падёт, ты должна иметь защиту рода.

- Вот, оно что. Так твой отец беспокоится о моей судьбе. Защиту рода, значит. – иронически размышляла я вслух. – А защитником значит, будешь ты, если я соглашусь, конечно. Или мне можно будет выбрать, а? – издевалась я. Сверр скрипнув зубами, двинулся вперёд, но меня спасла внезапно открывшаяся дверь, и бабуля, что резко прервала наш разговор.

- Хватит держать девочку под дождём, она продрогла совсем! – строго отчитывала Гильда. – Атира в дом, скорее, губы совсем посинели от холода.

Облегченно выдохнув, я шагнула в дом, но замерла после его слов.

- Я приду завтра, Атира. – прохрипел Халдор. – Ты спросила, чего я хочу. Думаю, жизни с тобой было бы достаточно.

Сверкнув глазами, он развернулся и скрылся во тьме ночи. Я знала, что бабуля задаст мне трёпки. Но была слишком удивлена ответом своего врага. Что, похоже, желал обладать моей жизнью. Я должна страшиться таких слов, но почему-то одна часть меня возликовала, услышав это, а вторая забилась в панике. Как найти силы понять себя.

Глава 19

Наконец-то дожди прекратились, многие деревенские вздохнули с облегчением, но всегда были те, кто был недоволен. Земля напитанная влагой доверху, плохо подсыхала на солнце, поэтому бродить в саду было еще довольно трудно. Белые сливы после дождя стали неимоверно налитые соком. Скорее всего, большая часть из них сгниёт даже не созрев до конца. Я неспешно срывала малину в миску, размышляя о странных вывертах жизни, но голос старухи Гильды вырвал меня из раздумий.

- Атира, здесь к тебе пришли!

Мысленно чертыхнувшись, направилась в дом. Сверр, что теперь неотступно следовал за мной уже второй день, как-то подозрительно напрягся. Неужели это прибыли посланники альфы Фолке? Я вошла на кухню, слыша за спиной тяжелую поступь моего давнего врага. Всё это время он молчал, за исключением нескольких фраз. Едва мы встретились вновь, он выпалил своё требовательное «Что ты решила?», и конечно, я еще не ответила ему. Отказывать прямо боялась, вдруг он просто взвалит меня себе на плечо и унесет так как это было когда-то? Поэтому просто тянула время, не зная как поступить. К моему удивлению, Сверр за эти годы немного изменился, похоже, научился терпению как мне показалось. Пытался сдерживать свою ярость, но как и его отец остался жестким.

Поставив миску на стол, попыталась обойти застывшего в дверях молодого мужчину.

- Дай мне ответ, Атира. – решительно начал двуликий.

Я подняла на него глаза, решительность во взгляде, решительность в голосе, вероятно, он так просто не пропустит меня сейчас.

- Я правильно понимаю, отказа ты не примешь? – Халдор усмехнулся в ответ на мои слова.

- Как думаешь, Мышь, сможет ли умирающий добровольно отказаться от спасения?

- Думаю, твои слова не имеют никакого отношения ко мне. – парировала я.

- О, Мышонок, ты ошибаешься, самое прямое отношение.

- То есть ты хочешь сказать, что ты умирающий, а я твоё спасение? – я с неверием посмотрела на него.

- Именно так. – выдохнул он в ответ, делая шаг мне на встречу.

Хотя шагом это было сложно назвать, пол шажка не более, ведь наша кухня была просто крошечной для кого-то с таким огромным ростом. Я вскинула руки, которые упёрлись в его грудь.

- Стой где стоишь. – страшно было подпускать Серра слишком близко, я терялась в под его напором. – Ты меня ненавидел всегда! И не скрывал этого! Тогда почему сейчас так настойчиво пытаешься убедить меня в обратном?

- Некоторые вещи меняется, Атира. А что-то остается неизменным. – его рука потянулась к моему лицу. Большой палец прошёлся по щеке, а затем погладил нижнюю губу. – Интересно, они стали еще слаще?

Его шёпот заставил моё сердце затрепыхаться в груди, щеки опалило жаром смущения. Повидение Сверра поставило весь мир с ног на голову, поэтому я не знала, что мне сделать или сказать. Должна была ненавидеть его, но ненависти не было, лишь смятение, смущение, хаос из мыслей голове.

- Атира, скорее же! – крикнула бабуля в дом, а я очнувшись подскочила и, поднырнув под рукой Сверра, побежала к двери. Но сильные руки оборотня обхватили меня прижимая к крепкому телу. Зарывшись лицом мне в волосы, он прошептал.

- Послушай меня девочка, кто бы не пришел за тобой, ты принадлежишь мне. Принадлежала всегда. И будешь принадлежать. Так решила судьба, так решила Луна. Так решил я. – его губы прикоснулись к чувствительному месту у меня за ушком, поцеловав. – Я дал тебе время свыкнуться с этой мыслью. Я дал тебе свободу выбора.

- Согласна или согласна? – язвительно произнесла в ответ. За колкостью я хотела спрятать свои истинные чувства. Халдор тихо рассмеялся мне в волосы.

- Но дал же…

- Пусти.

- Сейчас, - хрипло выдохнул он. – позволь хотя бы на секунду почувствовать тепло, а не холод твоих глаз.

Он держал меня нежно, и только сейчас я задалась вопросом, почему я не убегаю? Почему так покорно жду его разрешения? Неужели мне самой хочется его внимания? Ведь это неправильно! От этих мыслей я дернулась, и он отпустив меня, произнёс.

- Идём, Фолке прислал своих шавок за тобой. Посмотрим кто там…

Сердце сжалось от тревоги, что бы унять дрожь, я нервно сжала пальцами передничек, и на негнущихся ногах зашагала к выходу. Отряд из пяти двуликих, что с интересом осматривали дом, немного напугали меня. Ведь если и вправду будет потасовка всё может закончиться печально. Один против пятерых не выстоит, сердце тревожно заколотилось. От осознания того что моё время вышло я застыла каменным изваянием. Слишком горько было осознавать что сказка закончилась. Обернувшись к бабуле хотела уже сообщить что мы возвращаемся, но не успела услышав такой знакомый голос.

- Похоже, нам здесь не очень рады, даже не обнимешь, сестра? – слова Леннарта застали меня врасплох.

Я завертела головой в поисках хозяина голоса. Высокие молодые мужчины были очень схожи друг с другом. Пришлые оборотни расступились в стороны и ко мне на встречу шагнул молодой двуликий, в котором я никогда бы не признала своего брата. Но колючая, красновато коричневая веточка «духа волка», что висела на груди оборотня, ясно указывала что её владелец стоящий предо мной и есть наследник семьи Фолке. Приоткрыв рот от удивления я рассматривала Леннарта. Он вырос, стал выше и шире в плечах, черты лица были аккуратными, он унаследовал их от матери, но глаза, глаза были как у его отца.

- Здравствуй, сестра! – Леннарт лучезарно улыбанулся распахнув свои объятья.

- Ты так изменился, вырос. – ошеломлённо произнесла я, делая шаг к нему.

- А ты всё такая же крошечная малышка. – усмехнулся он.

Но вдруг его улыбка померкла, а взгляд заледенел. Парень напряженно смотрел на что-то позади меня. Я тоже обернулась узнать в чем дело. Сверр Халдор скрестив руки на груди, насмешливо смотрел на Леннарта.

- Что ты здесь делаешь, Халдор? – рыкнул сын главы.

Сверр смотрел мне в глаза не отрываясь, словно искал что-то и не найдя искомого, растянул губы в насмешливой улыбке.

- Пришел за своим. А ты, Фолке, пришел за ведьмой для клана или за послушной собачонкой для отца? – его жестокие слова ранили, но были справедливыми.

Как бы дорог не был мне Леннарт и я могла сколько угодно называть его братом, но он сын моего мучителя, и пришел забрать меня в ненавистное место. Радость от встречи немного угасла, отчего я опустила голову пряча печаль. И это  не укрылось от брата.

- Атира, я… - Леннарт потянулся к моему плечу, но я увернулась от его руки.

Нет смысла тешить себя ложными надеждами, ведь ничего особенно не изменилось. Я служу Ульфу Фолке, как и раньше, но уже имею свою силу и могу сама диктовать условия игры. Я развернулась делая шаг к дому, желая поскорее со всем покончить.