Женщина с черными, как сама бездна, глазами подошла вплотную к барьеру и улыбнулась. Рандольф упал на одно колено и склонил голову, словно верный слуга. Её жуткие глаза долго изучали оборотня, что вдруг затрясся всем телом. Вероятно насмотревшись на это зрелище она заговорила.

- Хорошо, ты получишь то, что желаешь, альфа Черных волков. Ты получишь всласть над тремя кланами. – её глубокий голос заставил вздрогнуть и меня. Затем женщина перевела взгляд на вампирского лорда. – Закари, как же ты вырос, мальчик мой. Твоя мать всё еще жива?

- Здравствуй Ивет. Вижу, ты ни на грамм не изменилась, всё такая же. – обволакивающие нотки в голосе вампира удивили меня.

Жительница Мёртвого леса, заставила пресмыкаться перед ней двоих гордецов и мерзавцев. Это настораживало, только обладающий исключительной силой, может такое сделать. Я внимательней вгляделась в женщину, от понимания меня тряхнуло так, словно бы земля содрогнулась под нами. Забытый культ, верховная жрица, она пожирательница. А все эти тени, это поглощенные ею души.

- Ты привел ведьму, Рандольф. – теперь жрица изучала взглядом меня. – Весьма слабую ведьму, но…

Она наклонилась ближе к барьеру и её нос упёршись в преграду зашипел и начал чернеть. Но жрица не отскочила, продолжая внимательно смотреть. И как только на её лице появилась хитрая ухмылка, женщина отстранилась, стирая копоть и пепел. Регенерация кожи говорила о том, что жрица не так проста.

- Она и есть ключ. Девочка умеет накладывать печати и снимать их, значит сможет открыть врата. – оскал пожирательницы вызывал безочетный страх. Нельзя, нельзя выпускать её.

- Нет. – голос мимо воли дрогнул, и я повторила более твердо. – Нет. Я не буду этого делать!

Ивет издевательски захохотала.

- Девочка, ты сделаешь это, поможешь мне. Ведь я помогла тебе, не так ли? Я избавила тебя от иллюзий что ты так старательно взращивала внутри себя! «Слёзы очищают, огонь очищает, мертвая земля очищает, святая вода очищает…»

Её тихий шепот, поверг меня в шок. Тень которую я впервые встретила, шептала эти слова мне. Значит уже тогда, она знала обо всём и моей силе тоже. Ивет открыла широко рот и из этой бездонной воронки высвободилась еще одна огромная тень, чернее, чем ночь.

- Приступай. – холодный голос жрицы, заставил тень с треском стремительно преодолеть барьер.

Она неумолимо приближалась ко мне. Будь я оборотнем, смогла бы увернуться, но я не имела прыти чистокровных, поэтому не могла этого сделать. Тень настигла меня, и я повалилась на землю потеряв равновесие. Моя внутренняя тьма шипела и рычала, но что-то более могущественное подавляло её. Брало в кольцо мою силу, подчиняло тело и разум. И когда тень проникла в мой разум, я поднялась на ноги ведомая чужой волей.

Крики и рычание Сверра проходило мимо меня, порабощенная этой чужой силой, я сделала шаг к вратам. Внутри шла непрерывная борьба, но моя сила была меньше. Я послушной куклой делала всё что  было нужно тени, что захватила контроль над моим тело. Она ощущалась внутри, словно холодные змеи, что ползут под кожей в поисках выхода. Всё происходило словно не со мной. Словно чужая рука двигаов мою, рисуя на земле пентаграмму.

«Знаешь, девочка, твоя тьма светлее самых светлых сумерек»

Тень насмехалась надо мной. Громко хохоча в моец голове, заглушая мысли.

«Хочешь я расскажу тебе, девочка, как услышать, что говорят мёртвые. Они расскажут тебе многое, расскажут то, чего не знает ни кто из живых».

Всё это время я старалась бороться, но тело двигалось самовольно, не смотря на то, что разум был в моей власти.

- Хочу. – ответ дался мне с трудом. Мне нужно было время, что бы избавится от захватчика.

«Ну что же, слушай! Чтобы узнать, о чем думают мертвецы, нужно взять дохлую кошку, десяток перепелиных яиц и козье молоко. Сварить всё это. А затем выплеснуть варево в канаву рядом с кладбищем.

И тогда мертвецы начнут шептать тебе в уши, расскажут обо всем что ты захочешь знать. Это всего лишь крупица того чему я могу научить тебя.

Подчинись мне, девочка, ты обретешь власть и вечную жизнь…»

- Бальтазар, хватит играть, пусть девчонка делает своё дело, я голодна. – голос Ивет, как будто доносился сквозь толщу воды. Я давно уде осознала, что со мой говорит её тень, и его имени Бальтазар. Да уж, этой твари подходит, но я тоже могу быть хитра.

Приказав своей силе отступить на время, я позволила пентаграмме на которой стояла, загореться кровавым светом, что мгновенно пробил тучи и сияние «красной луны», наконец, озарило пространство. Я позволила управлять своим телом, но лишь для того что бы скопить силы, и постараться выбросить непрошеного гостя. Мой дар словно жар зародился внутри меня. И подобно огню начал выжигать чужую силу в теле, что мешает полноценно дышать. И мне почти удается это сделать, но тень коварна.

Моё дыхание сбивается, страх накатывает волнами, ужасные картины из жизни всплывают перед глазами, будто в калейдоскопе. Стоя на краю этой бездны ужаса, страха, и отчаянья, я отдалённо слышу крик любимого. Он зовет меня.

Это и приводит разум в чувство. Моя сила скручивается в тугую пружину и вырывается, словно волна омывает моё нутрр, избавляя от власти тени. Что воя и стеная, кружиться вокруг. Моя кожа будто светится мягким светом, всё прекращается. Но это не так. Глядя на то что мои руки почти сорвали последнюю печать врат, я понимаю что произошло непоправимое. Когда-то непроницаемые врата, они становятся прозрачными. Ивет с победной улыбкой стоит по ту сторону, напротив меня. И мне бы нужно отскочить, но я не успеваю, и её холодные руки до хруста сжимают мои ладони.

- Поздно.

В оглушительной тишина раздаётся щелчок и преграда с шипением исчезает. Затхлый, невыносимый запах разлагающихся тел, бьёт мне в нос и я сгибаюсь пополам. Страх, горечь и отчаянье заполняют меня, лишая опоры. Что же я наделала? Как так вышло?

Но мир не стоит на месте, в отличие от меня придавленной этими чудовищными событиями. Ивет торжествующе улыбаясь ухватила меня за волосы и потащила к ожидающим вампирам и Рандольфу, бросая к их ногам.

- Добро пожаловать на земли живых, Ивет! – улыбаясь, произнёс вампир.

- Сколько же лет я не ступала по земле, где в каждом уголке теплиться жизнь. – женщина хищно облизнулась и обернулась к Хадлору. – Угощение? Как мило. Твоя идея, Рандольф?

В моей тяжелой голове вспыхивает понимание сказанных ею слов. Отчего я со всех сил пытаюсь вырываться, что бы закрыть собой Сверра. Его избили и поставили на колени приспешники вампира. Я с отчаяньем поддалась к нему, но жрица куда проворнее меня, и достигает жертвы быстрее.

- Возлюбленный? – издеваясь, спрашивает она.

Мне больно смотреть на то, как её рука грубо дергает двуликого за волосы, открывая шею для лезвия клинка. Тонкий стилет в руках этой твари, заставляет меня замереть.

- Нет... – мой надтреснутый голос, словно чужой, глухо звучит в тишине ночи. – Убей меня… Прошу…

- Нет! - рык Сверра, что до крови разодрал кожу на шее, питаясь сломать ошейник и оковы, в которые был закован, больно полоснул, меня по сердцу. – Мышь, забыла, твоя жизнь принадлежит мне!

Я всхлипнула, сжав вынутый из кармана кристалл перемещения, мне бы последний рывок, и мы были бы на свободе. Конечно, всё произошло совсем не так как нужно, не так как бы мне хотелось, но жизнь любимого я должна была спасти.

- Какая драма! – оглушительный хохот Ивет, заставил напрячься и разозлится. Никто не имеет, права играть с жизнями других. – А знаешь, маленькая ведьма, возьми своего пса, если сможешь.

Она махнула стилетом, но я рванула быстрее и перехватила оружие. Ударив сжатым кулаком её в грудь, зашептала слова запечатывания. Я не знаю, сработает ли на тенях, но на неупокоенных душах действовало. Сила обжигающим потоком хлынула от плеча до кончиков пальцев и Ивет отшатнулась оглушительно визжа. На её груди было прожженное пятно с красными линиями и узорами печати. Раздался жуткий вой. Вампиры поспешили к нам. Но тени что хлынули со всех сторон, не позволяли приблизиться. Огромный черный вихрь исчезал в бездне чрева верховной жрицы Чернобога, а я обняв за шею Сверра, активировала кристалл.