— Эш, что Тина подарила тебе на день рождения?

Я чувствую, как он пожимает плечами, затем отвечает тихо:

— Понятия не имею. Подарок по-прежнему не распакован и лежит на полке.

— Нужно это исправить!

Прежде чем он может остановить меня, я подхожу к книжному шкафу, чтобы взять подарок. После этого иду назад к кровати:

— Включишь свет?

С огромным вздохом, он включает лампу. Улыбаясь, я держу его подарок:

— Хочешь, чтобы я спела для тебя? — мой голос мертвецки серьезный.

Закатив глаза, я хихикаю, когда он выхватывает свой подарок из моих рук и разворачивает его. Он хмурится на мгновение, затем губы растягиваются в широкой улыбке. Он поворачивает ярко-розовую фоторамку ко мне, и я кусаю губу, чтобы удержаться от смеха.

Боже, как я люблю Тину. Она единственный человек, который мог вручить такой подарок без каких-либо последствий. На фото Татьяна и Ашер. Ашер лежит на спине, держа Татьяну над головой. Татьяна борется, чтобы опуститься ниже. Она держит уши Ашера, опустив голову, чтобы укусить его за нос. Профиль Ашера показывает, что он улыбается очень сладкой, искренней улыбкой.

«Святой Малыш Иисус! Посмотрите на его улыбку».

Я крайне расчувствовалась.

Мое сердце сжимается, глядя на них двоих. Он выглядит таким счастливым. Я произношу:

— Она такая красивая.

Кивнув, Эш отвечает:

— Да, так и есть. Я сделаю все что угодно для Татьяны или Сиси. — Чувствуя на себе его взгляд, я поднимаю голову. Прежде чем я могу ответить ему, он говорит: — Ты будешь хорошей мамой.

И мое сердце ухает вниз.

С натянутой улыбкой, я отстраняюсь от него, беру рамку и ставлю на тумбочку. Садясь обратно на кровать, я говорю ему:

— Я не могу иметь детей.

Прежде, чем он может ответить, я продолжаю:

— И это действительно отстойно, потому что я хочу детей. Я мечтала о замужестве, детях и двух мопсах по имени Пицца и Пончик. Затем у нас с тобой был секс, и мы не использовали защиту. Потом у меня была задержка, и я просто предположила, что беременна. — Глядя в его ошеломленное лицо, я говорю ему: — Это было бы круто. Я бы радовалась. На самом деле, когда я убедила себя, что была беременна, я была чертовски рада этому. Я пошла к врачу, и он сделал ультразвук и сказал мне: «Извини, куколка, детей у тебя не будет». — Я заканчиваю с коротким смешком.

Ашер молчит в течение длительного времени. Через некоторое время, его брови сходятся на переносице, и он говорит:

— Я что-то сделал?

«А?»

— Что ты имеешь в виду?

Его взгляд перемещается на мой живот:

— Я был слишком груб? Поэтому ты не можешь иметь детей? Я повредил тебя как-то?

«О нет».

Он думает, что он сделал это со мной.

Подползая по кровати к нему, я целую его макушку и говорю:

— Нет, Эш. Причина не в тебе. Ты просто помог мне узнать, что со мной что-то не так. Мне просто не суждено иметь детей. Это так. Клянусь.

Кивнув, но глядя недоверчиво, он заявляет:

— Я люблю грубый секс. Не знаю почему, я просто чертовски люблю. — Глядя на меня, он спрашивает: — Доктор сказал, что нет никой возможности, что я навредил тебе, или ты просто говоришь это, чтобы заставить меня чувствовать себя лучше?

Это мило, что он заботится. Он выглядит таким чертовски опустошенным, и я стараюсь так сильно, что уверена, мое лицо ярко-красное, но не могу сдержать то, что произойдет дальше.

Я начинаю смеяться

Прямо ему в лицо.

Может, причина — два часа сна, или то, что Эш считает, что он повредил меня, но я не могу удержаться от смеха. Моя голова падает на его плечо с хлопком, и я чувствую, как его тело вздрагивает от смеха тоже. Он обнимает меня, и я продолжаю смеяться.

— Ты думаешь, что ПОВРЕДИЛ меня, Эш! Какого хрена?

Он смеется:

— Я не знаю, как работает тело женщины! Бл*дь! — он шепчет: — Что мне делать с тобой, девочка?

Он целует мою шею, и я поднимаю голову, чтобы дать ему лучший доступ, я знаю, что у меня нет времени для игр сегодня утром. Я вцепляюсь в его плечи, когда он целует моё горло. Мое дыхание тяжелеет, и глаза закрываются от удовольствия, но мне удается произнести:

— Эш, мне нужно в душ. Скоро я должна идти на работу.

С этими словами он стонет в мою шею и выпускает меня из своих рук. Мы смотрим друг на друга в течение нескольких секунд, прежде чем он спрашивает с улыбающимися глазами:

— Душ, детка?

Я шепчу:

— Да. Душ. Прямо сейчас.

Действуя импульсивно, я скольжу ладонью вверх по бедру и захватываю его член через пижамные штаны. Его глаза темнеют, а рот слегка открывается.

— Ты придержишь это для меня, правильно?

Улыбаясь чертовски красивой улыбкой, которую я так люблю, он отвечает:

— Для тебя, детка, хоть несколько месяцев.

Улыбаясь, я наклоняюсь вперед, чтобы поцеловать его губы, и шепчу:

— Это был великолепный ответ.

Затем я подпрыгиваю, выхожу из его квартиры и возвращаюсь в свою, чтобы принять душ и подготовиться к работе.

Я выросла на мультиках «Диснея». Я люблю их настолько, что мы с сестрами все еще смотрим их вместе. Я не думаю, что можно быть слишком взрослым для диснеевских мультфильмов.

К чему я веду?

После того как прошел утренний испуг, и у нас была глубокая и содержательная дискуссия с Ашером, я чувствую себя легче. В то время как иду по тротуару на работу, я на самом деле ощущаю себя Белоснежкой, изящно танцующей и поющей в лесу со своими маленькими друзьями. Только мои маленькие лесные друзья, на самом деле, ужасные серые голуби.

Я почти уверена, что эти голуби переносчики болезней. А вот и один из них.

Обхожу птицу и продолжаю свой путь. Ничего не испортит моего настроения сегодня! Прибыв в «Сафиру», я расползаюсь в сияющей улыбке и толкаю дверь. Проходя по магазину, приветствую всех и каждого:

— Доброе утро, сучки!

Никто не отвечает, и я хихикаю, потому что уверена, что они все с похмелья после прошлой ночи. Когда захожу в подсобку, моя кровь холодеет. Тина сидит на столе, всхлипывая, и вытирает глаза.

«Тому, кто обидел мою лучшую подругу, конец!»

Я обнимаю ее и говорю:

— Дорогая, что-то случилось?

Она рыдает мне в плечо и скулит:

— Оно не соответствуют.

«Какого черта?»

Убирая ее длинные темные волосы с лица, я прошу начать с самого начала:

— Что не соответствует?

Все ещё всхлипывая, она держит два каталога «Сафиры», указывая на платье, которое есть в обоих. Она задыхается:

— Типография напечатала неправильный цвет!

Хмурю лоб, когда смотрю на оба каталога. Честно говоря, я не вижу разницы и говорю это Тине. Она тащит меня из подсобки к витринам, чтобы я могла видеть их в солнечном свете. Тычет в один каталог со слезами, льющимися из ее красивых зеленых глаз. Я смотрю все ближе и все еще не могу увидеть разницу в цвете. Сдаваясь, спрашиваю ее:

— Что случилось, детка? Дело не в каком-то глупом каталоге, верно?

Я не получаю никакого ответа. Тина просто поднимает голову и громко вопит.

Ладно, я теряюсь. Я не очень хорошо справляюсь с эмоциями. Я имею в виду, у меня они есть, просто не знаю, что делать с необъяснимыми криками других женщин. Я имела дело со многими сторонами Тина, но никогда не видел ее такой. Она сбрендила. Осматриваюсь вокруг в панике, прежде чем у меня рождается глупая идея.

«Тревога!»

Бегу по комнате к прилавку, вожусь под ним, пока нащупываю выступающую штуку, и нажимаю тревожную кнопку. Как только делаю это, меня отпускает, я знаю, что Ник будет здесь через секунду, чтобы иметь дело с сегодняшней сумасшедшей версией моей лучшей подруги. На секунды позже меня передергивает, когда я понимаю, что голова Ашера, вероятно, просто взорвется от шума, который будет в комнате безопасности «Белого кролика».