Если я не справлюсь, им это не поможет, будет уничтожен и весь форт, и всё в округе. Чтобы видеть, насколько успешно моё воздействие, смотрю, как учила меня Мирра, слушаю природу…
Всё хорошо, я смогу закрыть дверь, но на границе сознания вдруг всплыла картина, от которой по спине пробежали мурашки.
Чёрный камень в какой-то пещере, возле него стоят вооруженные люди и чего-то ждут. Рядом с ними уже открыта дверь в мир демонов, какие-то неясные тени маячат в этом проходе, тоже чего-то ожидают. Чёрный камень… Отец Мирры, что-то говорил о жертве, ни одна капля жертвенной крови не должна упасть на чёрный камень. Они ждут жертву. Это происходит сейчас, происходит где-то там… Я должен их остановить, я не могу допустить жертвоприношения, иначе спасения не будет! Я могу пройти туда через двери мира демонов, войти в открывающуюся здесь и выйти в открытую там. Но эти люди?.. Смогу ли я закрыть за собой портал или воспользоваться им так, чтобы не навредить?
Пока я судорожно решаю вопрос, я вижу жертву. К жертвенному камню два гиганта тащат светловолосого эльфа. Жертву бросают на камень, привязывают руки, и один из воинов достает чёрный изогнутый кинжал. Он хватает эльфа за волосы и поднимает его голову, открывая шею для удара.
Не прошло даже мгновения, как я узнал жертву. Это была она, моя упрямица, моя любовь, моя жизнь! Боль пронзает меня. Сдерживание портала высасывает слишком много сил, но теперь уже не важно, что будет с этими людьми. Если я не спасу её – погибнут все… Разрывая ткань реальности, я рвусь туда, к жертвенному камню, через мир демонов. Я знаю, что не выживу после этого, но это тоже уже не важно. Ни одной капли жертвенной крови не должно попасть на чёрный камень! Откуда её отец знал, кем он был? Наверное, уже не важно…
Жизнь оставляет моё тело, но я выхожу из мира духов в тёмной пещере. Вокруг неё осталось всего пятеро противников, но у меня нет сил, я не могу сражаться, держась за мерцающую рамку портала, я чувствую, как меня наполняет другая энергия, не жизни, я чувствую, как по моему телу разливается золотом энергия смерти, вот что я смогу сделать. Я кричу от боли, понимая, что это конец моей жизни, но я должен спасти несчастную жертву. Я пропускаю сквозь себя смертельную энергию, уничтожаю всех врагов, они просто рассыпаются в прах, рассыпаются верёвки, сжимающие её запястья. Невыносимая боль, я смотрю на жертвенный камень, она смотрит на меня, в её глазах, в таких необычных, таких ярких глазах стоят слёзы, она бросается ко мне. Падает на колени возле меня. Кладёт мою голову себе на колени.
– Раир, нет. Раир… Любимый…
Её слезы падают мне на лицо. Губы касаются моих уже холодеющих щек. Упрямица… беги – я должен это сказать, она должна бежать, так же, как пришёл сюда я, – через мир демонов, другого выхода нет. Вот сзади появляются всё новые воины, они доведут дело до конца, они снова скрутят тебя, любовь моя, беги…
– Беги, Мирра, беги, любовь моя…
Я кашляю кровью, у меня больше нет сил, я умираю…
– Беги, молю тебя, ты – единственная надежда…
Я смотрю в её глаза цвета морской волны, последний раз… как я люблю тебя, беги же… дай мне увидеть, что ты спасена! Но она не уходит, она тащит меня с собой, туда, в мир демонов. Умница моя, ещё не хватало, чтобы они моей кровью воспользовались. А теперь, любовь моя, оставь меня. Я буду с тобой всегда, как и обещал… но сейчас ты не должна плакать у моего тела, милая, ты должна бежать. Глаза заволакивает тёмная пелена. Я уже не вижу её, только слышу, как она меня зовёт, сжимаю её пальцы слабеющей рукой…
– Беги! Молю… люблю…
Моя упрямица, моя Дикарка, моя жизнь, моя любовь! Ночной океан, холодные брызги солёных волн, ленивая луна и твоё белоснежное тело прижимается ко мне… Беги! Я ухожу в Страну Вечного Лета… Я буду с тобой…
Глава 4
Рыдгар.
– Что значит она ушла? Рыдгар, ты хочешь мне сказать, что жертва не была принесена? – руки женщины вцепились в подлокотники трона.
– Госпожа, этот эльф… он спас её: освободил и помог выбраться, – огромное зелёнокожее создание замерло перед троном, склонив колени и голову.
– Эльф… Проклятые дети Равновесия! Вечно лезут не в своё дело и путают все карты! То же самое было и в прошлый раз, но тогда они были сильны. Сейчас же это просто кучка сломленных никчёмных созданий!.. Надо было их перебить.
– Мы пытались, госпожа, в прошлый раз они были слишком сильны. Мы уничтожили почти всех древних, но некоторым удалось уцелеть…
– Да знаю я, знаю… И что самое ужасное, если бы они не уцелели, я бы не могла больше ничего сделать. Мне нужны они живыми! Только кровь детей Равновесия может разрушить то, что они же создали.
Женщина нахмурила безукоризненно красивые брови.
– Равновесие… Никуда от него не деться.
Она встала. Кроваво-красное платье нежно зашуршало, когда она сделала шаг.
– Но твоя ошибка непростительна, Рыдгар. Задание было проще простого. Я нашла и привела к вам девчонку. Вам всего-то нужно было её заколоть в нужное врем, в нужном месте, и я смогла бы наконец избавиться от этих ненавистных стен моей темницы. Я смогла бы опять вдыхать воздух, а не эту дурацкую смесь дыма, пыли и гари. Тебе этого не понять, несчастный. О, как я хочу вновь увидеть тот свет, вернуться в тот мир! А ведь план был идеален… Какая жалость… прямо тоску нагоняет…
Дорогая ткань, расшитая золотом, плотно облегала её гибкую фигуру. Покатые плечи были обнажены, платье держалось на шее одной застёжкой в форме летящего дракона. Длинные красивые ноги показывались в глубоком разрезе платья. Пышная грудь в глубоком декольте вздымалась и опускалась в такт её шагам. Казалось, сделай она одно неловкое движение – и все её прелести предстанут во всей своей красе. Но её это ничуть не смущало. Она красовалась перед своим слугой и дразнила его. Она поставила руки на крутые бёдра, где оканчивалась волна чёрных, как вороново крыло, волос. Яркие зелёные глаза смотрели прямо на коленопреклонённого орка, ярко-красные губы скривила презрительная усмешка:
– Какая жалость, что здесь можешь находиться только ты, Рыдгар. Ни одного витязя в моём окружении, а ведь когда-то мужчины отдавали жизни лишь за одну возможность меня увидеть… Но что же… часть моего гениального плана провалилась из-за вас, олухи! Придётся опять что-то придумать. Я не собираюсь из-за этой вашей оплошности лишаться возможности вернуться.
Она задумалась и подошла к высокому стрельчатому окну. За окном живописно извергался вулкан, раскидывая в разные стороны лаву и огненных демонов. Всё небо (если можно так назвать то что она видела) было затянуто чёрными тучами, впрочем, как и всегда в мире тьмы, серость и запустение – обычные пейзажи. Только шайки демонов и духов мечутся в поисках развлечений или добычи. Сотни лет она смотрит из этого окна, и сотни лет ничего не меняется. Как же ей это уже надоело! Даже победив Белого и Зелёного драконов, она всё равно проиграла… Жертва эльфов, их древняя магия и сила, которой наделил людей Белый дракон… победа была так близка, но вот она здесь, в заточении, и всё, что она могла пока делать, это слегка качать весы Равновесия, нарушая его. Но сейчас она могла совершить невозможное: слить два мира в один, выпустить всех демонов, затопить тот мир болью, гневом, кровью… Всего-то нужна была кровь одного из потомков Древних эльфов, одного из выживших вечных. Как сложно было найти эту девчонку! Их осталось так мало! Но она нашла её, привела к ней Рыдгара, отдала девчушку в руки своих могучих детей… Кто же мог подумать, что там найдётся ещё один потомок Древних! Какое совпадение!
– Рыдгар, как этот эльф попал в тайную пещеру чёрного камня? Твои воины должны были там всё охранять! Как он смог мне помешать?
– Госпожа, он пришёл через нашу «дверь». Не могу сказать откуда, но он вышел из мира демонов, уничтожил отряд, который должен был окончить жертвоприношение, и ушёл с жертвой тем же путем.
– Один эльф, пройдя через мир демонов, уничтожил отряд избранных воинов? Он должен был умереть, едва выйдя из мира тьмы. Не мог же он…