– Да нет же, нет! Когда я вошла со стражником, она опять отключилась и что-то там бормотала. Я просто плеснула на неё водой из ведра, чтобы привести в чувства, – не выдержала Кара. – Уфф! Сказала же, что ненавижу что-то таить от Видящих, всё равно докопаются, и ещё смешают тебя…Тьфу!

Кален откинулся на спинку стула и, улыбаясь, прикрыл глаза рукой. Потом посмотрел на собеседниц:

– Вот мы и выяснили кое-что, Кара. Но это не всё. Энель, а тебя что ещё тревожит и почему у Кары дрожат руки, когда она на меня смотрит? Почему мне кажется, что один из лучших Ищущих пытается утаить от меня панику? Вы говорили обо мне, и…

– Кален, прекрати! Остановись! – шпионка уже выходила из себя.

Видящие очень редко отличались тактом, когда речь шла о долге: распознать ложь и что за ней скрывается, но в такой ситуации Кален обычно проявлял терпимость и позволял друзьям уходить от ответов. Что же с ним случилось сейчас?.. Энель с ужасом подумала, что она права – он призвал Кару, выбрал её своим тюремщиком. Шпионка поспешила поймать взгляд командора. Пусть лучше он почувствует её тревогу, чем то, что может увидеть в Каре. Кален сосредоточенно смотрел, не отводя взгляда. Потом он задумчиво опустил голову и отпил вина – он осознавал увиденное.

– Нет, Энель, я не призывал Кару. Думаю, что ещё не пришло моё время. Если Кара ничего не чувствует, как могу почувствовать я? Это её работа в конце концов. Но я буду рад, если она сопроводит меня на остров, когда придёт время. На этом я считаю тему исчерпанной, – голос Калена ни разу не дрогнул. На самом деле командор хотел, чтобы Кара была рядом, он действительно призвал её, но не мог в этом признаться. И хотя он редко лгал подругам, сейчас это была маленькая ложь во спасение. Пока ещё не пришло время…

– А теперь я могу вам спокойно рассказать, что произошло, когда мы нашли её. Всё случилось очень быстро…

Кален принялся пересказывать подробности всего, что он пережил рядом с таинственной эльфийкой.

– …Могу только сказать, что её воздействие – это не та магия, к которой мы привыкли, я ведь не чувствовал ничего. И готов поставить что угодно, но всё это время она не приходила в себя. А когда все демоны были уничтожены, она закрыла «дверь»! ЗАКРЫЛА!!! Я видел собственными глазами и не могу ничего объяснить. Возможно, это была случайность, но надо перепроверить. Вдруг она – наш единственный шанс покончить со всем этим.

– Что?! – Энель чуть не подпрыгнула. – Она закрыла «дверь»?! Как это хотя бы выглядело?

– Закрыла… – Кара опешила. – Но ведь ещё никто никогда этого не делал в одиночку! Около десяти магов необходимо, чтобы блокировать любую из них и просто запечатать, но не закрыть!

– Вот именно, Кара! – Кален с наслаждением в очередной раз отпил из кубка. – Она сделала это одна, очень быстро и, повторюсь, не приходя в сознание.

Командор стал детально описывать неоткуда взявшийся голубой огонь, его метаморфозы и всё, что произошло потом.

– Ты сказал, – прервала его эмоциональный рассказ Кара, – у неё на груди источник этого голубого «не пойми чего»?

Кален кивнул.

– У неё на груди висит что-то вроде медальона на тонкой цепочке, кажется, цветок какой-то. Я увидела, пока поливала её…

– Медальон? Хм, я не заметил.

– Нужно будет присмотреться, быть может, дело не в ней, а именно в этом цветке, и если его передать кому-то, более надежному, мы сможем… – рассуждала вслух Энель.

– Я понял ход твоих мыслей… Можно будет попробовать, но потом. Сперва нужно убедиться, что всё именно так, как мы думаем. Нам нужно дать ей возможность повторить этот фокус с закрытием разлома. А для этого, девочки, нам нужно, чтобы она пришла в себя и окрепла, а значит, ей нужен лекарь.

– Мы всё поняли, Кален, – ответила за двоих Энель. – Но она пленница, и пока я только сниму надзор, но больше никаких уступок. Ей ещё многое придётся нам объяснять.

Все промолчали.

– А теперь, давайте спокойно поужинаем. Нам не повредит небольшая передышка. Вы оба сегодня только вернулись из походов, так что надо расслабиться, – Энель украдкой подмигнула подруге, призывая её действовать.

Инариэль.

Он долго бродил по лагерю, менял повязки, делал припарки, подносил воду, слушал стоны и не мог понять, что же его так тревожит. Сделав всё необходимое, он решил зайти в таверну, там всегда было полно сплетников, можно услышать что-то ценное, что поможет разобраться в тревоге, охватившей его ночью.

Правда, и там ничего нового: обсуждают стычки с демонами, оплакивают погибших, пьют за здоровье раненых бойцов и за храбрость командиров. Всё, как всегда. Всё не то.

Инариэль вернулся в свою палатку. Его друг-гном храпел, укутавшись в плащ, – вот кому хорошо! Эльф зажёг магический огонёк и принялся за чтение. Утром его вновь ждали заботы о пострадавших.

Весь прошедший день тревога не покидала Инариэля. Вернулись разведчики, поговаривают, что нашли выжившего у одной из «дверей». Инар уже собирался ложиться спать, когда к нему вбежал запыхавшийся солдат:

– Господин целитель, меня прислала госпожа Энель! Она просила вас срочно прийти в темницу, там кому-то совсем худо.

– В темницу?! – Инариэль насторожился. Главная шпионка приглашает его в темницу! Как бы дверь не заперли за его спиной на заколдованные замки.

– Да, там пленница, эльфка, совсем плоха. А её ещё допросить надобно, так она на общем ничего почти не говорит, только по-вашему бормочет. Перевести надо будет…

– Эльфийка, – поправил Инариэль. – С переводом могу и не помочь: у нас у каждого клана свой язык, но что в моих силах – сделаю. Что ж, идём. Показывай вашу пленницу!

Когда они подошли к дому старосты в подвале которого и устроили «темницу», уже совсем стемнело, горный ветер нёс холод с вершин неприступных гор прямо в эту злополучную деревушку.

Перед ним отворили дверь дома старшины и проводили в подвал. Эльф пришёл в ужас, когда увидел тяжёлые цепи, бесформенной грудой валяющиеся на полу. Воображение услужливо дорисовало остальную картинку.

– Вы её перепутали с огром?! – позабыв о собственном шатком положении, повысил голос Инариэль. – Вы – двое здоровых ребят, неужели боитесь обычной эльфийки?

– Приказ Ищущей. Но мы её больше не приковывали, господин целитель, госпожа Энель приказала.

– Какое милосердие проявляет ваш тайный канцлер! Просто оторопь берёт! – с издёвкой усмехнулся Инариэль.

Наконец его впустили в камеру, посреди которой лежал чей-то плащ, а под ним кто-то стонал.

«Надо же, плащ-то явно кого-то из вояк, от человека – не ожидал. Значит, не все они зверьё, и среди них есть сострадающие, – подумал эльф и тут же себя одёрнул: – Глупости какие! Если бы сострадали, сразу привели бы больную ко мне, а не в подвал и на цепи садили».

– Ну что ж, я могу осмотреть больную? Или мне всё делать на расстоянии, чтоб у вас не возникло мысли, что я помогу ей бежать?

– Делайте, что надо, господин маг, нам велено вам не мешать и доставлять всё, что вам потребуется. Единственное пожелание Ищущей – чтобы девушка как можно быстрее пришла в себя, для этого вы здесь.

Инариэль подошёл к пленнице и откинул плащ. Перед ним на полу, свернувшись калачиком, лежала совсем юная эльфийка. Зубы её стучали так, что грозили откусить язык. Она тихо поскуливала, словно раненый зверёк.

– Олухи! Ещё немного – и ей уже целитель не помог бы! Что ж вы её сразу ко мне не принесли?! Разведите здесь огонь, а то у меня руки мёрзнут… Даже мысли замерзают от этого холода.

Девушку прикрыли тёплым одеялом, посреди камеры развели чадящий костер, который хоть и не мог обогреть весь подвал, но давал достаточно тепла хотя бы возле себя.

– Откуда она в таком состоянии?

– Нам не велено говорить, господин целитель.

«Ишь ты, странно… И что-то у него тон такой любезный…»

Всмотревшись в лицо одного из стражей, Инариэль всё понял: вчера он вылечил этого солдата, того угораздило попасть под огонь демона. Если бы не целительная магия, несчастный умирал бы долго и мучительно.