– Безусловно, – Кара кивнула солдатам, отдавая приказ без слов. – Я помогу тебе дойти до таверны, там и поговорим.

– Да уж, вино мне сейчас точно не повредит…

«Прости, но я тебя предупреждала. Не нужно было лезть!»

«Спасибо тебе, маг, – зазвучал мужской голос. – Не слушай её, без твоей помощи ей бы плохо пришлось. Я рад, что ты оказался рядом и смог ей помочь».

Воин и маг смотрели друг другу в глаза и понимали, что они оба это слышат.

«По крайней мере, я точно не свихнулся. Эльф тоже это слышит», – думал Кален.

Медленно, поддерживая мага, все вышли на улицу, звёздный свет слабо освещал заснеженную деревушку.

– Дайте мне отдышаться, и я смогу идти сам, – маг опёрся о стену. – Зовут меня Инариэль, к вашим услугам, господа.

– Ой, эльф, – уловив интонацию мага, ответил Кален, – я знаю, какой смысл ты вкладываешь в это слово. Ты забываешь, что рядом с тобой Видящий и мне доступны все твои мысли. Мы не господа тебе, ты не слуга нам, и ты знаешь, что на данный момент мы все равны. Я Кален. Прекрати трястись, а? Не могу я контролировать твои мысли, только Видеть. Пока ты на нашей стороне, я не причиню тебе вреда, да и наши возможности значительно преувеличивают, запугивая молодых магов. Давай ты потом задашь все свои вопросы, а я постараюсь тебе ответить. Это Кара – она Ищущая, а это Энель. Думаю, кто она такая, тебе хорошо известно, её слава бежит впереди неё самой. Здесь и сейчас нет никаких званий и полномочий, тебе нужна наша помощь, нам – твоя, поэтому я просто Кален, а ты просто Инариэль.

Кален протянул магу руку и тот, порядком удивлённый, всё же пожал её.

– Видящий протягивает руку магу-отступнику? Этот мир совсем сошёл с ума. Но я понимаю и принимаю твои слова, Кален.

– Теперь, когда улажены формальности, может быть, мы уберёмся с улицы? А то я что-то совсем замёрз в этой яме. Да и насмотрелся столько, что готов не просыпаться сутки. В голове не укладывается это сумасшествие.

Никто не стал спорить. С Видящим вообще боялись спорить, уж слишком это было небезопасно. Спустя несколько минут вся группа уже занимала свои привычные места в таверне.

– О блаженство! – Кален залпом выпил порцию эля.

Инариэль постепенно оправился от полученного магического удара и тоже с удовольствием пил поднесённые напитки.

– Так, а теперь давайте обсудим, что всё-таки там происходило. О чём вы оба говорили? Я ничего не поняла, – Кара переводила взгляд с Калена на мага.

– Да, Инариэль, расскажи нам, что такого ты увидел и почему она так кричала, когда ты её исцелял, и вообще, что ты исцелял, на ней же ни царапины не было? – Энель тоже посмотрела на мага.

– С удовольствием расскажу всё, как только пойму… Но для этого мне надо знать, что это за девушка, где и при каких обстоятельствах вы её нашли и что происходило до того момента, как вы вызвали меня.

Калену совсем не нравилась мысль опять всё вспоминать, но их новому другу была нужна информация, и потому воину пришлось в двух словах рассказать про единственную выжившую эльфийку, которая пребывала всё время без сознания, и про толпу демонов, и про странного демона приказавшего своим отступить, но не принявшему бой с Видящим, про голубой свет, исходивший от тела эльфийки когда она закрывала «дверь» в мир демонов… Последний факт особенно поразил мага. Он выслушал внимательно всё, что рассказал воин, и задумчиво сказал:

– Из твоего повествования становится понятно несколько моментов, но каждый из них невероятнее другого. Быть может, Кален, ты что-то недорассказал?

– Я рассказал всё! – угрожающе глянул на него воин, – Всё, что тебе надо знать.

– Не тяни, что там у тебя на уме, Инариэль? – Кара не могла долго смотреть на то, как маг не спеша пьёт вино из своего кубка.

– Могу поделиться своими мыслями, но боюсь, что это не принесёт пользы ни вам, ни вашей пленнице, особенно учитывая ваш род занятий.

– Говори, – спокойно, но достаточно убедительно произнёс Кален. – А что делать с твоими размышлениями, мы уж как-нибудь разберёмся.

– Буду вынужден просить об одной услуге: в случае если одно из моих предположений верно, не убивайте её и позвольте мне уйти вместе с ней. Я возьму на себя всю ответственность за её дальнейшее поведение и если не смогу справиться с чем-то, то сам приму необходимые меры.

Кален посмотрел на мага изучающим взглядом:

– Ты хочешь сказать, что она, возможно, одержима демоном? И ты просишь нас не убивать демона, чтобы ты мог его изучить? Если она одержима, – Кален сжал в руке кубок так, что побелели костяшки пальцев, – мы не сможем отпустить тебя с ней, нам придётся её убить! Ты же понимаешь: мы не можем так рисковать.

– Она не причинила никому вреда! Она… – Инариэль понимал, насколько беспомощен перед этими необычными людьми.

– Это пока что. У неё просто не было возможности. Если она действительно посланник мира тьмы, у нас будет только один выход. Все демоны, что рвутся сейчас в наш мир оттуда, в любом случае должны быть уничтожены, – Кара смотрела в упор. Она знала своё дело, ей часто приходилось сталкиваться с демонами и одержимыми ими людьми, многие шрамы на её теле были «подарками» от них, и они всё ещё ныли, напоминая о себе, когда менялась погода.

– Давайте мы всё же выслушаем предположения нашего нового друга. Инариэль, мы не можем тебе обещать того, о чём ты просишь, но я пообещаю тебе, что мы не станем ничего предпринимать без должного изучения, – Энель с некоторой угрозой во взгляде посмотрела на Кару и Калена, заставляя их замолчать.

– Спасибо. Наверное, на большее мне и не приходится рассчитывать, – понимающе кивнул маг. – Итак, моё первое предположение, что девушка одержима: в момент открытия «двери» в мир тьмы, масса демонов и духов врывается в наш мир. Один из них вполне мог вселиться в первое попавшееся тело, в котором ещё теплилась жизнь. Против этой теории у меня пока только несколько доводов: во-первых, демоны не могут вселяться в эльфов, их энергии кардинально противоположны и соприкосновение обязательно убьёт одного из них, оставив другого несолоно хлебавши. Второе: демоны не уничтожают своих собратьев, а Кален видел это своими глазами, ну а третье, – это её медальон. Она не маг – это я вам могу сказать совершенно точно, у неё нет магических способностей, но от её медальона исходит такая мощная энергия, какую я никогда не встречал. Возможно, это какой-то очень древний эльфийский артефакт, замаскированный под обычное украшение. Но демоны не могут быть носителями эльфийской магии, они не могут с ней соприкасаться, именно поэтому я здесь. Один маг со знанием древней эльфийской магии в борьбе с демонами стоит армии ваших магов, моя магия – это противоположность магии демонов, они взаиморазрушающие элементы, как свет и тьма. Второе моё предположение…

– Говори уже! Ненавижу вот такие томительные моменты, – Кара не находила себе места. Ей уже хотелось броситься в темницу и убить пленницу, пока этот демон во плоти не очнулся и не сбежал.

– …Она действительно вышла из разлома, то есть она была по ту сторону физически, в своём теле и вернулась оттуда. Но этого не может быть! Если бы кому-то и удалось попасть туда в собственном теле, не лишившись при этом рассудка, то выйти из разлома – совсем нереальная задача. Даже я, когда путешествую по миру тьмы в качестве бестелесного духа, с трудом выбираюсь каждый раз – это смертельная опасность, и без помощи моих друзей на той стороне я бы не смог входить и выходить оттуда. Они указывают мне путь, защищая по дороге, отводя опасности и отвлекая демонов. В общем, это лишь теория, но вот ранения эльфийки говорят о правдивости этой возможности. Когда мы боремся с демонами в нашем мире, мы получаем видимые раны – это нормально. Когда с ними сражается наш дух в том мире, мы получаем раны духовные, не видимые обычным глазом. Её раны – и то и другое. Я хочу сказать, что она получила физический урон в мире духов, а когда выбралась оттуда, раны перестали существовать в нашем мире, они остались там, за гранью, но вред причиняли реальный, а видеть их можно было только магическим зрением. Я никогда не думал, что смогу использовать столь древнюю магию. Она противоречит всему, что мы знаем об устройстве нашего мира. И опять-таки её медальон… – Инариэль запнулся и посмотрел на Калена. – Она говорила со мной.