- Оно дошло сильно поврежденным. - Пояснил брат. - Поняли только, что Виттор погиб. Но он ведь вез Келана.

- Витору удалось смягчить удар при посадке. - Тихо пояснила Майя. - Но только за счет своей жизни. Так вы все это время...?

В дверях к этому времени появились новые действующие лица.

Лютимир в удивлении приподнял брови. Мало того, что по сигналу тревоги сюда прискакал целый отряд пяти-семи летних сорванцов в пижамах, зато с ножами. Теперь в дверях нарисовались подростки. Из которых, одна вроде была знакома. А где же тогда бойцы охраны, раз была тревога?

- Нияла, ты не отметила сигнал тревоги? - Поинтересовалась Майя.

-Ох. - Девочка виновато посмотрела на мать.

Вошедшая девочка по-взрослому укоризненно вздохнула и тут де переключилась на мнущуюся детвору.

- А вы что встали? Старшие выпали из реальности и находятся в уязвимом положении. А их отряды изображают из себя курхи, потерявших волну. Боевая тревога прошла и до гостевого поселка.

Через окна пробилось несколько вспышек.

- Ну вот, дождались. Чему вас Жейран учит на тренировках?

Чисто риторический вопрос привёл в движение всю эту массу детей. Кто-то бросился к стене, где как помнил Лютик, располагался пульт ручного управления щитами. Другие торопливо окружали место событий, живой стеной пытаясь отгородить их от первых зрителей, без особых церемоний, заглядывающих в широкие окна.

Получалось откровенно плохо. Рост детей не позволял закрыть хоть что то. Но ведь важна сама попытка.

Снаружи начала быстро сгущаться дымка силового поля. Можно было увидеть разочарование на лицах работников пера. И еще несколько торопливых вспышек. Лютик мог только посочувствовать, не успевшим браться с площади бойцам. Пресса, это вам не волна. Без потерь не отобьешься.

Риттл вошёл через центральный вход и, подражая всем остальным, сначала осмотрелся.

- Ну вот, всё-таки переполошили всех. - С досадой сообщил он, ни к кому особо не обращаясь. Теперь они будут штурмовать щиты не хуже волны.

- Выдержат? - Лютик постарался не улыбнуться.

- Они и не такое выдерживали. Но выйти отсюда без крови теперь будет непросто.

- Откуда здесь вообще столько народу?

- За силовой стеной временное поселение. Специально построили для гостей. - Вздохнул Риттл. - Представители информационных корпораций там и ночуют.

- А как они узнали?

- Боевая тревога автоматически передается туда. К тому же, наружные камеры выведены в общую сеть. - Вздохнул Риттл. - Это один из страхующих элементов обороны. На случай, если тревога запоздает. Думаешь, зря я торжественную встречу хотел устроить? Может выйти к ним?

Иллис все это время так и продолжала сидеть на корточках, неловко обнимая растерянного сына. Услышав предложение, она только ещё сильнее прижала его к себе. Келан не удержался, чтобы не поморщиться, но не отстранился.

- Вряд ли сейчас это будет хорошей идеей. Как на счет коридора в секцию? - Вклинилась Майя.

- Коридор чист. - Доложил Риттл.

- Иллис, пойдём отсюда. У меня есть тут более спокойное место. И камер там нет. Пусть тут Риттл разбирается с этим бедламом.

Принцесса подняла голову и вопросительно посмотрела на неё.

- Помнишь наш контейнер? Он по-прежнему в строю.

В глазах Иллис проявляя явный интерес.

- И выпусти Келана, задушишь ведь. И не надо его брать на руки. Он сам пойдёт.

Майя осторожно сжала плечико хихикнувшей Ниялы. Со стороны действительно показалось, будто Иллис собирается поднять сына.

Иллис поднялась на ноги, продолжая удерживать Келана за плечи.

-Сайяна, приёмная зона на тебе. - Начал отдавать команды Риттл. - Делай что хочешь, но пусть все любопытные не сводят с вас глаз. До самого утра.

-Принято.

- Братишка, надеюсь, ты помнишь самого первого пажа Арден?

- Вот теперь вспомнил. - Наконец сообразил тот, где видел девочку. - Помоги ей прикрыть наш отход. В таком виде появляться перед прессой, ни в какие ворота не лезет. А Риттл займется охраной.

Майя весело чмокнула брата в щеку. И не церемонься там с ними. Риттл, завтра все любопытные получат нас с Илькой и детьми на растерзание. А сегодня пусть довольствуются тем, что дали. Кстати, Сайяна, выделить по две тройки с каждого отряда и отправь спать. Пусть завтра они посменно сопровождают своих старших на приёме. И тебе ими придется руководить. Так что ночную оборону холла лучше перепоручи своим ребятам.

Иллис так и не выпустила из рук сына, пока шла по узкому коридору до жилой секции поезда.

Нияла уже давно умчалась к своему отряду. А чтобы оторвать Иллис от уснувшего Келана, Майе с Лерой потребовалось немало усилий и времени.

И все равно, уже сидя в секции, она то и дело оглядывалась на открытую дверь.

- Лерка, ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть! - Наконец отвлеклась Иллис от своих переживаний и даже обхватила ее за шею.

- Задушишь. - Немого растерялась первая фрейлина. - Майя, вот скажи, вы хоть иногда будете заранее предупреждать о таких событиях? Ты же знала, что они подходят. Могла бы хоть сигнал по браслету послать.

- Не хотела будить. - Покаялась Майя. - Сайяна за день устала, ты тоже поздно ушла. И вообще я надеялась, что до утра мы побудем с Илькой вдвоём. Только вот Нияла с Келаном тревогу подняли. Представляешь, они решили что это вторжение.

- Да с вами это первое, что может прийти в голову любому, кто такое увидит! - Вздохнула Лера. - Келан заснул?

- Да. - Иллис счастливо улыбнулась.

Обернуться на дверь ей не дали. Лера решительно оттолкнула её.

- Дай мальчишке немного поспать. Завтра у детей Большой прием. Так что пусть поспят.

- Я сказала Сайяне переключить все дела на свою пятерку. К тому же там сейчас Риттл и Лютик. - Заметила Майя.

- Отлично. - Повеселела Лера. - Тогда мне надо проследить за ними всеми.

Иллис устроилась на своей кровати и с интересом прислушивалась к разговору, но с вопросами не лезла. Справедливо полагая, что Майя не будет тянуть с объяснениями, как только Лера уйдет по своим каким-то срочным делам.

- Лера стала второй матерью для девочки. - Оправдала надежды Майя. - Теперь пытается хоть как-то её защищать от меня.

- Похоже, плоховато получается. - Не замедлила отметить Иллис.

Она непроизвольно кинула взгляд на закрытую дверь. И только теперь она недоверчиво огляделась, убеждаясь в своих подозрениях.

- Ну да, это наш контейнер. Представляешь, мы тогда пробились именно на накопительную станцию, на которой он стоял. Так что пришлось старичка снова отзвать с пенсии. Вирт регулярно посягает на твое место, но я его не пускаю. Разве что дети тут иногда ночуют.

Иллис с неожиданным для самой себя визгом завалилась на кровать и блаженно вытянулась, сбросив обувь.

Майя с улыбкой устроилась со своей стороны стола и убрала салфетку, укрывавшей вазу. Служаки всегда держали здесь свежие фрукты и пироженки. А кипяток для собственного травяного сбора можно было взять и так.

Иллис весело присвистнула. Правда сразу же осеклась, испуганно покосившись на двери.

- Не проснется. - Успокоила ее Майя. - Щита нет, но двойные двери тоже неплохо гасят звуки. А Лера их закрыла.

- Хорошо устроилась. - Со смехом прокомментировала Иллис и радостно протянулась к вазе. - Чувствуется богатый опыт побегов.

- Не жалуюсь. - Не осталась та в долгу.

Спасибо за сына. Став вдруг серьезной произнесла Иллис глядя в глаза подруге. Ты вытащила его из той волны.

- Я не одна там была.

- Я и им, скажу спасибо, каждому. Но без тебя и Вирта вряд ли вообще кто уцелел тогда.

Иллис проследила, как Майя включает что-то на незнакомом пульте. Как появляется рядом со столом фигура брата, устроившегося явно не в своем кабинете.

Когда сеанс связи завершился, в окне уже начинал брезжить рассвет. И Майя начала рассказывать.