За разговорами они заметили рассвет, только когда в секции появилась Лера с проснувшимися их высочествами. Пришлось Майе срочно переключаться с воспоминаний на текущее положение вещей и вводить подругу, а заодно и всех остальных в план предстоящего дня.
Келан все ещё неуверенно смотрел на мать, но подошёл к ней сразу. Правда, не позволил ей посадить себя на колени. Он ведь принц, и уже почти взрослый. У него даже есть личная десятка гекаторбы. Что о нем подумает сестра.
- Что, уже пора? - Прервала себя Майя, увидев в дверях Риттла.
- Ты даже не представляешь, сколько там народу собралось. - С досадой заявил командир охраны императорского поезда. - И откуда только узнали? Транспортная линия забита полностью. Контейнера некуда уже ставить. Жейран и тот застрял где-то на пути до замка. Надо было сразу взять под контроль линии связи с долиной.
Майя поднялась и знаком выпроводила Риттла. А потом и детей отправила переодеваться. Иллис попыталась было удержать сына, но быстро сдалась.
- И нечего так смотреть на меня. - Подняла Майя руки в защитном жесте, от ее укоризненного взгляда. - Сейчас тебе служанки подберут что-нибудь для выхода и снова получишь своего Келана.
- Ты не понимаешь. - Тихо заметила Иллис.
- После приёма все пояснишь. - Не стала спорить Майя. - И вообще, я давненько не пользовалась внутренней связью.
- А приём нам предстоит До-о-олгий. - Озорно улыбнулась Иллис.
Собственно в приёме две принцессы приняли активное участие только в начале. Приветственная речь Иллис, ответная Майи. Несколько фраз в адрес местных аристократов А потом устроиться на своих местах в парадном углу. Собственно и все их активное участие.
Они в вдвоём по центру. Непривычно серьезные и сосредоточенные Нияла с Келаном каждый рядом со своей матерью. Тройка мальчиков со стороны маленького принца и три девочки прикрывающие Ниялу. Ну и естественно дежурные улыбки всем. И наклоны головы с приветствиями для тех, кто был допущен до личного приветствия.
Иллис с любопытством прислушалась к тихим командам Сайяны. Девочка отдавала их тихим, уверенным голосом, во всю пользуясь возможностями браслета связи теней. Что говорило о большом опыте.
Риттл обеспечил периметр на дальних подступах к их углу. Чтобы прибывающие гости могли лично убедиться в правдивости поступивших слухов, но при этом недокучали принцессам излишним вниманием.
От Румми донеслась волна недовольства. Он, пожалуй, был единственным, кого происходящее раздражало. Мало того, что протащился по мирам, где не было стоящей охоты. Так ещё и тут какая-то суета. До союзника не отпускают. А он там вчера неплохо развлекался, между прочим. Иллис улыбнулась, отмечая нотки недоумения у кота.
Румми не мог понять, с чего вообще такая суета из-за их прихода? Он же все время был на связи с братом. Так чего вообще нервничать? Были далеко. Теперь вот пришли.
- Рассказывай дальше. - Обратилась Иллис по внутренней связи.
Впереди предстояло довольно скучное время прохождение. Гости требовали новостей. И её ребятам, включая Лютика, пришлось по очереди брать на себя роль рассказчиков.
- Нахалка, я между прочим всю ночь говорила. - Беззлобно возмутилась Майя. - Можешь и сама что-нибудь рассказать.
- Вечером. - Не согласилась она. - Ты же сможешь рассказывать и одновременно следить за обстановкой. А вот мне тут сейчас ничего толком непонятно. Трудно отвлекаться еще и на рассказ.
Иллис так и сидела, осторожно касаясь руки Келана. Мальчик держался спокойно и удерживал руку на подлокотнике кресла матери. Но чего это ему стоило, наверно понимала только сестра, время от времени с беспокойством поглядывающая на него из-за Майи.
- Отличная идея, с этими поездами из контейнеров. - Заметила Иллис, когда неслышимый посторонними рассказ дошёл до приключений с организацией транспорта. Мы у себя до этого не додумались. В Бездну тянем целый силовой тоннель для транспортировки людей и даже продуктов.
- Значит, все-таки закончили разработку? - Обрадовалась Майя.
- Да. Только диаметр силового тоннеля не очень большой. И все равно для неорганических грузов приходится подтягивать силовую транспортную линию. Столько лет потрачено, а получается, что решение было прямо перед носом.
- Но линия медленная. К тому же случаются нападения на поезда. Твари сбивают контейнеры с линии. Бывает приходится организовывать целые спасательные экспедиции.
- Раз случается, наверняка уже и знаете, как реагировать. Зато насколько комфортнее передвижение! Об ускорении строительства можно не упоминать. Знаешь, я только ночью поняла, насколько соскучилась по нашему контейнеру. - Внезапно призналась Иллис.
-Располагайся. - Майя послала по связи сигнал, означавший веселье. - Я буду только рада.
Внешне они оставались предельно вежливыми и протокольно улыбчивыми для своих гостей. Они давно уже выработали серию условных сигналов, передающих эмоции. Все-таки в этом отношении у ниахары было преимущество. Вживленные браслеты передавали только слова.
Майя перешла на характеристики попадавшихся на глаза гостей. Иллис охотно поддержала детскую игру. В общем, приём прошёл весело и вполне прилично. Гости и пресса были в восторге от учтивости и общительности принцесс и прибывших бойцов. Особое внимание уделили детскому почетному караулу, который сменялся каждые полчаса по специально выработанному протоколу.
- Такую толпу детей надо загружать каждую минуту. - Заметила Иллис. - Мне даже страшно представить, что они могут натворить без контроля.
-Ты даже не представляешь, как быстро тут все идет в разнос. - Вздохнула Майя. - Их же еще надо как-то всем этим заинтересовать. Надо было объяснить, для чего нужны тренировки и изучение протоколов. Честно говоря, не ожидала таких проблем из-за двух десятков малышей и не раз пожалела о самой идее. Сейчас на эти два отряда целая служба уже работает. А действовать они предпочитают через Сайяну.
Иллис с интересом проследила, как детские тройки старательно выполняют все элементы торжественной смены. Отдали приветствия своим высочествам, затем их матерям. Дождались ответных кивков и под короткую команду личного пажа принцессы удалились. Новая смена деловито замерла на своих местах, явно оговоренных заранее, и каждый из них развернулся лицом к своему сектору контроля.
Саяна вернулась к ним за спины.
"У неё неплохо получается".
"Ты даже не представляешь насколько". - Согласилась Майя. - Немножко помучается и будет смена для Леры. Занятия на сегодня у девочки отменили. Но вот сеанс связи перенести не получается.
- Нам бы тоже пора сворачиваться. - Проворчала Иллис. - Сколько уже тут сидим?
Приём сменился ознакомлением с расписанием детей, присутствием на их тренировке. Далее, уже вместе с вырвавшимся от прессы Лютиком, они прошли это экскурсией по всему императорскому поезду.
- Вот же Бездна? - Не без зависти осматривался в конце Лютик, напоминая и Лере и Риттлу прежнего мальчишку. - Сестричка, всегда завидовал твоей способности отправляться в приключения с комфортом. Мы ведь все знали о вашем контейнере. А додуматься до поездов и регулярных рейсов не смогли. Ведь таким способом можно целые армии перебрасывать!
- Ну, иногда мы так и делаем. - Рассмеялась Майя. - Но чаще всё-таки отправляем их без людей под управлением группы прикрытия. А уже когда поезда подойдут к месту назначения, перебрасываем людей на колесном транспорте. Так намного удобнее. Поездами воска продвигаются все-таки там, где не хватает дорог.
- Глайдеры значит, не используете?
-Слишком опасно. - Майя даже вздохнула. - На материке еще есть направления, где они могут летать. Но в основном перешли на колесный транспорт. Братишка, ты лучше признайся, какие у тебя указания на случай выхода к нам? Сменила Майя тему.
- Да какие указания? Мы же считали, что надо будет организовывать эвакуацию отсюда. А получается, что вы не сильно и бедствуете. Вполне справляетесь. Надо бы курьера послать с отчетом. Хотя бы до станции.
