Кроме того, освобождение от ответственности или уменьшение ее объема имеют место при наличии вины кредитора (ст. 404, 406 ГК) и лица, пострадавшего от правонарушения (ст. 1083 ГК).

Законом или договором могут быть предусмотрены иные основания освобождения от ответственности. Однако если соглашение об освобождении от ответственности или ее ограничении за умышленное нарушение обязательства заключено заранее – такое соглашение признается ничтожной сделкой (п. 4 ст. 401 ГК).

К числу форм (мер) гражданско-правовой ответственности, бесспорно, относятся возмещение убытков и взыскание (уплата) неустойки, а также взимание процентов годовых за неисполнение (просрочку исполнения) денежного обязательства.

Статья 15 «Возмещение убытков» включена в главу ГК РФ об основаниях возникновения гражданских прав, их осуществлении и способах защиты. Такое расположение общей нормы об убытках (в отличие от ГК РСФСР 1964 г., где она была в разделе «Обязательственное право») связано с тем, что возмещение убытков характерно не только для обязательств, но и для иных институтов гражданского права. Эта санкция может быть применена во всех случаях нарушения гражданско-правовых обязательств, когда вследствие такого нарушения потерпевший несет убытки.

В указанной статье содержатся общие предписания о возмещении убытков, определены их виды, независимо от характера правонарушения. На основе этой нормы в ч. 1 ГК РФ включен целый ряд положений, регулирующих отношения, возникающие при возмещении убытков (см. 16, 74, 105, 393, 394, 400). Ряд норм об убытках содержится в ч. 2 ГК РФ (ст. ст. 520, 524 и др.).

Возможность использовать возмещение убытков как средство защиты нарушенных прав возникает у граждан и юридических лиц из самого факта неисполнения обязанности, нарушения гражданских прав, т. е. независимо от того, содержится ли в той или иной норме ГК РФ упоминание о таком праве. Тем самым возмещению убытков придан универсальный характер, эту форму гражданско-правовой ответственности называют общей мерой гражданско-правовой ответственности. Другие же формы гражданско-правовой ответственности именуются специальными мерами, так как они применяются лишь в случаях, специально предусмотренных законом или договором для соответствующего вида гражданского правонарушения.

Смысл возмещения убытков заключается в полном восстановлении имущественной сферы потерпевшего. Реализация этой задачи, безусловно, требует возмещения кредитору как реального ущерба, причиненного нарушением обязательства, так и упущенной выгоды.

В соответствии с п. 2 ст. 15 ГК РФ в состав реального ущерба включены расходы, которые лицо, чье право нарушено, уже реально произвело к моменту предъявления иска о возмещении убытков либо которые еще будут им произведены для восстановления нарушенного права, т. е. будущие расходы. К реальному ущербу отнесены и убытки, вызванные утратой или повреждением имущества, так как в этом случае также производятся расходы.

Упущенная выгода представляет собой доходы (выгоду), которые получило бы лицо при обычных условиях гражданского оборота, если бы его права не были нарушены (например, договор был бы исполнен надлежащим образом). При исчислении размера неполученных доходов первостепенное значение имеет определение достоверности (реальности) тех доходов, которые потерпевшее лицо предполагало получить при обычных условиях гражданского оборота. Под обычными условиями оборота следует понимать типичные для него условия функционирования рынка, на которые не воздействуют непредвиденные обстоятельства либо обстоятельства, трактуемые в качестве непреодолимой силы.

Убытки взыскиваются лишь в тех случаях, когда они действительно причинены, между тем, несмотря на правонарушение, убытки могут и не возникнуть. Для взыскания убытков необходимо доказать не только их размер, но и то, что сам потерпевший принял все разумные меры для их уменьшения (п. 1 ст. 404 ГК РФ). Практически это ставит управомоченного в весьма сложное положение и в отдельных случаях может привести к освобождению нарушителя от ответственности.

Неустойка – установленная законом или договором денежная сумма, которая подлежит выплате независимо от размера причиненных убытков и даже от их наличия, при неисполнении или ненадлежащем исполнении обязательства (ч. 1 ст. 330 ГК РФ).

Убытки – величина неопределенная, они выявляются лишь после правонарушения, тогда как неустойка – величина точно фиксированная, заранее установленная и известная участникам обязательства.

В ГК РФ нормы о неустойке помещены в гл. 23 – «Обеспечение исполнения обязательств» и в гл. 25 – «Ответственность за нарушение обязательств». Как вытекает из п. 2 ст. 330, неустойка – единственный способ обеспечения обязательств, представляющий собой форму имущественной ответственности за их нарушение.

В зависимости от оснований установления различается неустойка, предусмотренная в законе («законная неустойка») и в договоре («договорная неустойка»). В зависимости от порядка исчисления различается неустойка в виде штрафа или пени.

Штраф – однократно взыскиваемая сумма, которая выражается в виде процентов пропорционально заранее определенной величине (например, 3 % от стоимости не выполненной в срок работы).

Пеня – неустойка, исчисляемая непрерывно, нарастающим итогом (например, 0,5 % за каждый день просрочки). Отмеченное обстоятельство предполагает вполне определенный круг случаев, при которых используется пеня, главным образом, при просрочке исполнения обязательства, прежде всего при несвоевременном платеже (например, 1 % за каждый день просрочки возврата полученного в банке кредита).

Возможность начисления процентов в качестве ответственности за неисполнение денежного обязательства законодатель связывает с противоправным поведением должника, с фактом нарушения денежного обязательства. Критерием для определения природы данной меры воздействия можно считать указание на «неисполнение денежного обязательства», «неправомерность» удержания денежных средств. Цель компенсации (оплаты) за пользование чужим капиталом в связи с этим отходит на второй план и не может быть положена в основу правовой квалификации, поскольку такая цель характерна для всех видов гражданско-правовой ответственности, за исключением разве что штрафной неустойки. Основанием для взыскания годовых процентов в соответствии с п. 1 ст. 395 ГК РФ является именно правонарушение, а не любое другое, не имеющее характера правонарушения действие (бездействие), повлекшее фактическое пользование чужими денежными средствами.

Статья 404 ГК РФ воспроизводит правила, содержавшиеся и в ГК РСФСР 1964 г. Она устанавливает принцип смешанной вины. Если в неисполнении или ненадлежащем исполнении обязательства виновны и должник, и кредитор, то суд соразмерно степени их виновности уменьшает объем ответственности должника. Наиболее характерным примером является ситуация, когда в соответствии с договором на должника возложено встречное исполнение обязательств, которое обусловлено исполнением своих обязательств кредитором. В этом случае должнику предоставлено право приостановить исполнение своих обязательств в части, соответствующей непредоставленному кредитором исполнению (ст. 328 ГК РФ).

Суд вправе уменьшить ответственность должника и тогда, когда вина кредитора способствовала увеличению размера убытков или кредитор не принял разумных мер по уменьшению размера убытков.

Согласно п. 2 ст. 404 ГК РФ изложенные правила применяются и тогда, когда должник несет безвиновную ответственность. Упречное поведение кредитора и в этом случае является основанием для уменьшения ответственности должника. Иллюстрацией к данному положению могут служить некоторые нормы об ответственности по деликтным обязательствам. В частности, владелец источника повышенной опасности отвечает за причиненный им вред независимо от его вины. Однако он может быть освобожден от возмещения вреда полностью или частично, если докажет, что вред причинен вследствие умысла потерпевшего (ст. 1079 ГК РФ). Аналогичные примеры можно найти и в положениях об ответственности по договорным обязательствам. Так, например, норма об ответственности профессионального хранителя по договору хранения: хранитель освобождается от ответственности за несохранность принятых на хранение вещей, если докажет, что утрата, недостача или повреждение произошли в том числе из-за свойств вещи, о которых хранитель, принимая ее на хранение, не знал или не должен был знать, либо в результате умысла или грубой неосторожности поклажедателя (п. 2 ст. 901 ГК РФ).