Таким образом, после реформы 1864 г. значение адвокатской профессиональной деятельности стало более высоким. По мнению Е. В. Васьковского, именно присяжная адвокатура играла важную роль в качестве истолковательницы закона и пособницы суда. Вся судебная и кассационная практика представляла собой результат не только судейской работы, но и работы адвокатов. Адвокат формулирует вопросы, адвокат толкует законы, высказывает соображения, опровергает мнения и доводы противника, из этого состязания рождается истина. Деятельность адвокатов – это тот материал, который в обработке судей обращается в правовой институт[3].

Однако деятельность адвоката не исчерпывается только его служебной деятельностью. Помимо того, что он представляет интересы тяжущихся в суде, он еще и занимается консультативной деятельностью, дает указания и разъяснения в части применения закона.

Авторы Судебных уставов формулировали в качестве основного принципа адвокатской деятельности «чувство правды, чести и сознания нравственной ответственности перед правительством и обществом»[4]. Так, например, благодаря добросовестному отношению к интересам обвиняемых, присяжные поверенные в народе получили имя «защитников». По мнению Слиозберга, этим именем адвокаты поистине могут гордиться, особенно если принять во внимание то беззащитное положение, в котором находился народ в рассматриваемый период[5]. Не менее значимым является тот факт, что изречение Александра II, вдохновителя Судебных уставов, «правда и милость да царствуют в судах» проникло в народ и стало его достоянием благодаря адвокатам. Старая народная пословица «с сильным не борись, с богатым не судись», возникшая как результат наблюдения над дореформенным судом, ушла в прошлое как только народ стал обращаться к присяжным поверенным. Именно в новом суде, при участии присяжных поверенных право сделалось той силой, перед которой уступали богатые и сильные.

Наконец, за непродолжительный период своего существования присяжная адвокатура выдвинула на арену юриспруденции знаменитых до сегодняшнего дня представителей судебной защиты, оставивших свой след в истории не только адвокатуры, но и науки, государственной службы и общественной деятельности. Это В. Д. Спасович, которого справедливо называли королем русской адвокатуры, присяжный поверенный, оставивший свой след в истории юриспруденции как профессор, ученый, писатель и оратор.

Нельзя не упомянуть о знаменитых присяжных поверенных второй половины XIX в., которые пользовались уважением в народе, ораторах Андриевском, Карабчевском, Плевако, Урусове и др. Комментированное издание кодексов гражданского права и процесса принадлежит известному присяжному поверенному Боровиковскому. И это не единичный случай.

Многие присяжные поверенные, как действующие, так и бывшие, находили себя как ученые, публицисты и критики. Это Стронин, Муромцев, Арсеньев, Слонимский, Джаншиев (чей труд об адвокатской этике изучается и по сей день). Большое количество присяжных поверенных активно сотрудничало с научными юридическими журналами.

Таким образом, можно сделать вывод о том, что адвокатуру и адвокатскую школу периода второй половины XIX в. представляли лучшие юридические умы, умнейшие и талантливые, разносторонне образованные юристы-правоведы.

Значение и эффективность профессиональной адвокатской деятельности стала носить иной характер, благодаря изменениям, сформулированным в Судебных уставах 1864 г. Те принципы, которые содержали Уставы, придавали особое значение судебной защите. Впервые в русской истории адвокаты могли выступать перед судом присяжных в открытых заседаниях и иметь свидания с обвиняемым, находящимся под арестом.

Но, несмотря на то, что российская судебная система восприняла состязательные элементы судебного процесса, предварительное следствие осуществлялось без участия защитника.

Политика реакции и ухудшение отношения государства к присяжным поверенным отразилась на развитии советов присяжных поверенных. Судебная реформа предусматривала создание профессиональной организации присяжных поверенных в округе каждой судебной палаты, но правительство не предпринимало каких-либо мер, направленных на развитие данного принципа. Серьезным недостатком судебной реформы было введение, наряду с институтом присяжных поверенных, института частных поверенных. Его организация была несовершенна. Она не гарантировала ни юридической квалификации, ни нравственных качеств, ни независимости частных поверенных. А. Ф. Кони писал, что учреждение присяжной адвокатуры, которая существовала в дореформенный период лишь в зачаточном состоянии, было горячо встречено обществом. Однако она не была поставлена в благоприятные условия для ее развития и наряду с присяжными поверенными появились частные ходатаи и совершенно посторонние адвокатуре лица, имеющие право быть представителями обвиняемого без всякого образовательного или нравственного ценза[6].

Контрреформы 1874 г. существенно ослабили адвокатуру. Профессионализм и активность присяжных были сведены на нет как контрреформами, так и последующей реакцией в России. Активность участия присяжных поверенных в судебных процессах была снижена, что отразило отказ от стремления правосудия к установлению социальной справедливости[7].

В 1890 г. правительством назначается комиссия, которая приступила к разработке проекта нового законодательства об адвокатуре. Предполагалось, что будет усилен надзор за адвокатурой со стороны государства, в частности, со стороны прокуратуры. Последней предоставлялась возможность опротестования любых решений органов самоуправления присяжных поверенных. Органам самоуправления запрещалось принимать в адвокатуру лиц, подозревавшихся в политической деятельности или находившихся под надзором полиции. Этот проект, как и более поздний (1896 г.), был направлен в Государственный Совет для утверждения, но ни один из них принят не был[8].

Это были не единственные попытки внесения изменений в организацию и функционирование адвокатуры. Признав наличие существующих недостатков в организации адвокатуры, берущей свое начало с реформ 1864 г., понимая необходимость пересмотра положений Уставов, была создана Комиссия по пересмотру положений Судебных уставов под председательством министра юстиции Н. В. Муравьева. Но и эта работа не была доведена до конца. Предложения, выработанные Комиссией, реализованы не были.

Но потенциал, выработанный Судебными уставами, уже не поддавался уничтожению, избрав свой путь. В 90-е годы XIX столетия адвокатура продолжает развиваться как организация, оказывающая помощь населению, в первую очередь беднейшему. Активно развивается коллективная форма адвокатуры, которая предполагает, прежде всего, дачу юридических консультаций. В тот же период адвокаты начинают объединяться в группы, организуя центры правовой помощи населению (в основном рабочим и крестьянам), при этом существуют присяжные поверенные, которые посвящают себя защите исключительно беднейших слоев населения. Так, в середине 90-х годов, в пик реакции, новое поколение присяжных поверенных расширило функции адвокатов, ознаменовав новую волну активности, которая усилилась в связи с политическими волнениями, в частности с восстанием 1905 г. С этого периода берет свое начало процесс политизации адвокатуры. Кризис разделил адвокатов на реформистов и традиционалистов. Теперь адвокаты-центристы должны были присоединиться либо к тем, либо к другим. Все больше присяжных поверенных вступают в различные партии, что, в свою очередь, приводит к образованию группировок внутри адвокатских сообществ.