59. Полония. Королевский дворец. Королева Рогнеда и местоблюститель – брат короля Энварда Дестан

Точка зрения и точка опоры не совпадают

По возвращении из метрополии Дестан обнаружил в королевском дворце неприятные изменения. Рогнеда места себе не находила из-за потери сына. Её надежды на то, что Андэст настигнет похитителей и вернёт Диоля, не оправдались. После того как гонец привёз донесение Юрро о пленении принца сторонниками Корнильё, она совсем потеряла голову. Мать корила себя за то, что не уделяла внимания ребёнку, занимаясь Лейпостом и его проверками, Эгретой и её свадьбой, передачей дел Дестану. Не было рядом Энварда с привычными запретами, но почему-то время для Деолисии и Диолина находилось, а Диоль с его холодком недоверия и обид, не чувствовал материнской ласки. А как, наверное, страдал мальчик, скучая по отцу, старшим братьям! Когда прибыл во дворец гвардеец из отряда Юрро с докладом о решении Тэотиля возглавлять борьбу против Корнильё по её королевскому приказу, Рогнеда испугалась. Она поручила Андэсту обменять Диоля на Тиля, следуя велению материнского сердца, но приказывать кому-либо возглавлять борьбу с правителем соседнего государства не имела никакого права. Если об этом узнает Корнильё, то Диоль может превратиться из пленника в преступника, как представитель враждебной стороны. Кроме того, королева ощущала перемену настроений в своём окружении, но не могла ни убедиться в своих предчувствиях, ни отбросить их. Пришлось признать, наставник Андэст всё время, пока она управляла Полонией, подсказывал нужные меры и решения. Каким-то образом этот человек знал обо всём, что говорилось и думалось во дворце. И, хотя Рогнеда по-прежнему злилась на старика, она с нетерпением ждала возвращения наставника. Во-первых, всё ещё надеясь, что он выручит Диоля, во-вторых, рассчитывая на его подсказки. И ещё, она страшилась своих объяснений с Энвардом. Диоля похитили, причём дважды, вместо него во дворце ребёнок, удивительно похожий, и это их сын, о рождении которого король не знает до сих пор, Андэст отослан, во дворце непонятные настроения. Эта вереница необъяснимых событий заслоняла усилия Рогнеды по сбережению королевства для супруга. Он может обвинить её в глупости и безответственности. Вместе с тем, Рогнеда жаждала возвращения мужа, подсознательно надеясь, что прекратится неразбериха, начавшаяся после его отъезда в Макрогалию. Вот вернётся Энвард, и этот страшный сон растает и забудется. Дестан пытался поддержать королеву, но не преуспел в этом. То ли влияния местоблюститель на Рогнеду не имел, то ли она слишком устала и запуталась. Почти всё время королева проводила в своих покоях, навещая лишь Диолисию и Диолина. Глядя на них, размышляла о том, почему два её младших сына не могут находиться во дворце одновременно.

Дестан, после подтверждения его полномочий императором, окончательно пришёл в силу. Свою поездку в метрополию он счёл успешной, открытого противостояния нет. Однако почивать на лаврах не приходилось. Необходимо быть готовым к коварству Меерлоха. Император не станет бить наотмашь, будет хитрить. Местоблюститель проверял, как выполняются его поручения, руководил переоснащением кораблей. Поставлены дополнительные пушки, увеличен запас ядер, команды пополнены стрелками, проходят обучение наводчики. Быть может император недооценит изменившуюся обстановку на флоте Полонии и не станет высылать свои лучшие боевые корабли.

Узнав о задании, данном королевой его приёмному отцу, Дестан высказал надежду, что тот справится, и больше не вспоминал о нём. В отличие от Рогнеды он не чувствовал надобности в советах Андэста. Однажды отказавшись от подобных услуг, и утратив доверие к этому человеку, Дестан не возвращался к былым взаимоотношениям. Впрочем, он не нуждался ни в чьих советах. Приближённые, наблюдая решительные хорошо продуманные действия местоблюстителя, затаились в ожидании весны. Вот вернётся настоящий король, посмотрим, что будет. Но когда стало очевидно, что Дестан не собирается отправлять королевский фрегат к берегам Драконьего Чрева, рассчитывая на него, как на основную силу в противостоянии кораблям метрополии, это сумели донести до королевы. Она, возмущённая подобным поворотом, потребовала встречи с местоблюстителем. Рогнеда напористо начала диалог:

– Уважаемый Дестан, мне известно, что фрегат не пойдет к берегам Макрогалии, а напротив, его готовят к каким-то военным действиям. Неужели это правда?

– Правда, ваше величество.

– Я не верю своим ушам! – возмутилась королева, – вы не собираетесь вызволять Энварда из ужасной ловушки и так спокойно подтверждаете это!

– Фрегат нужен Полонии, король не одобрил бы высылку за ним боеспособного корабля при существующей военной угрозе.

– Вы такой же выдумщик, как и ваш отец... Я имею в виду Андэста.

– Приёмный отец, – уточнил Дестан.

– Да. Он большой любитель воображать опасности и представлять их как серьёзные.

– Не знаю, что ответить, ваше величество. Я не сталкивался с подобными качествами наставника.

– Я, к большому сожалению, сталкивалась. Энвард велел мне прислушиваться к советам Андэста, и я слепо следовала им. Это привело к ужасным последствиям. Ужасным!

Помолчали. Рогнеда, не дождавшись ответа, продолжила:

– Требую, вы слышите? Требую, готовить фрегат к отправке в Макрогалию и, как только успокоится море, он встанет на рейде у берегов Драконьего Чрева. В противном случае будем обсуждать на Совете Мудрейших вопрос о снятии с вас полномочий местоблюстителя.

– Ваше величество! – Дестан говорил спокойным, уверенным тоном, как обычно говорят с капризным ребёнком, – королевский фрегат не единственный корабль, способный вывезти людей.

– Однако именно он принадлежит лично королю. Королю, а не вам, Дестан! – Рогнеда резко повернулась и вышла из кабинета, где они беседовали.

Дестан вернулся за рабочий стол, и продолжил прерванные занятия. Он изучал отчёты о постройке береговых укреплений. Сосредоточиться не мог. Его задело недоверие Рогнеды. Быть может, он переоценивал опасность, но недооценить её считал большей бедой. Что ж, надо убедить в своей правоте не только королеву, но и Совет Мудрейших. Энвард не простит потерю Полонии. Кто возьмёт на себя ответственность и рискнёт королевским троном в обмен на тожественный вывоз людей с макрогальских берегов? Отбросив надоедливые мысли, местоблюститель углубился в бумаги. Покончив с этим, вернулся к вопросу, беспокоившему королеву. Пришла пора обратиться к Руденету V с просьбой о помощи. Макрогалия располагает десятком кораблей, они ходят из полонийской Удобной бухты в Титанию, поставляя товары в Крыландию. Все эти корабли оснащены некоторым количеством пушек, для борьбы с пиратами. В боевых кораблях нет необходимости, от нападений с моря Макрогалия защищена горной грядой. Придётся свекру принцессы Эгреты пересмотреть порядок поставок в Крыландию и вызволить тестя своего сына из ловушки, куда тот попал не без помощи макрогальских родственников. Курсировать вдоль берега длительное время, как это делал прошлым летом полонийский фрегат, макрогальцы не согласятся, но могут проверять время от времени, пробились люди к морю или нет. Хорошо бы знать, когда будет готов проход в горе, но Энвард предупредил в последнем письме из долины, что голубей мало, их сохранят для крайнего случая. Потом, птица может и не долететь, сраженная хищником. Этот вид связи не так надёжен, как хотелось бы.

Дестан перечитал письмо королю Макрогалии несколько раз и позвал секретаря, приказав сделать копию для Совета. Когда указание было выполнено, местоблюститель запечатал конверт, поставил печать и велел отправить королевской почтой немедленно.

– Да, – сказал он вслед удаляющемуся секретарю, – спросите королеву, может быть и у неё есть письма брату или сестре.

– Как обычно, – поклонившись, ответил секретарь.

Вскоре сообщили о возвращении из Ладельфии отряда под командованием Юрро. В связи с этим на приём просится командующий королевской гвардией. Крут был частым посетителем кабинета местоблюстителя, только утром они беседовали о береговых укреплениях, но теперь назрела другая тема.