— Посмотри на меня.

Я не хотела, но медленно открыла глаза. На его лице была улыбка и желание, и что-то близкое к счастью. Я, возможно, обманывалась, но кажется, я разглядела и любовь.

А затем без всякого предупреждения и притворства он наклонился и поцеловал меня так нежно, что я чуть снова не разрыдалась

— Пошли, — промолвил он, оторвавшись от моих губ. Крепко взяв меня за руку, он пошел к своей машине, ведя меня за собой.

— Куда мы поедем?

— Мне нужно кое-что рассказать тебе. Думаю, начнем с плюща.

Ехали мы молча, в основном из-за того, что Эван молчал. Он выглядел слишком довольным, словно в предвкушении последующего разговора. А я не хотела говорить, чтобы не лишать себя иллюзии того, что увиденное мной в его глазах было счастьем. Если он вез меня в заколдованную башню, чтобы познакомить со своей возлюбленной, которую там спрятал, то я рада была не знать об этом наверняка до последней секунды.

Я уже практически была готова сдаться. Довела себя до безумия, убедив в каком-то нелепом недоразумении. Я уже перевернула всю свою жизнь и будущее вверх дном из-за чувства вины и страха. Мне надо было научиться смотреть на все со стороны. И Эван был единственным, кому я могла в этом довериться.

У меня оставалась слабая надежда, что я в нем не ошиблась.

Когда мы доехали до Эванстона, я больше не могла терпеть.

— Сколько еще ехать?

— Пять минут.

Я сглотнула, затем кивнула.

— Ладно, — сказала я и разозлилась на то, что голос меня опять подвел. Я посмотрела на него сбоку. — Только не разбей мне сердце.

— Никогда, — прозвучал ответ настолько уверенный, что робкая слезинка надежды скатилась по моей щеке.

Я резко ее смахнула, злясь на себя за то, что превращалась в слезливую истеричку.

Мы уже доехали до райончика Нортвестерн, когда он свернул на боковую улочку и направил машину к воротам, ведущим к величественному особняку с идеально ухоженной лужайкой.

— Мы на месте, — объявил Эван, открывая ворота специальной картой. Ворота распахнулись, и мы двинулись по дорожке к дому. Вдалеке виднелся бассейн, теннисный корт и даже отдельный гостевой домик.

— Где мы?

— У меня дома, — ответил он, заглушив мотор.

— У тебя… — Я растерялась. — А как же яхта?

— Мне там больше нравится бывать. — Признавшись, он открыл дверцу и вышел из машины. — Пошли.

Я глубоко вздохнула и последовала за ним. Не зная, чего ожидать, я была уверена лишь в одном — если бы я попыталась отгадать, что мне предстояло увидеть, то наверняка попала бы пальцем в небо.

На входной двери был установлен кодовый замок. Эван ввел необходимые цифры, и мы вошли. Я шла за ним и откровенно глазела на окружающий нас красивый интерьер. Я выросла в шикарном доме и сейчас жила в потрясающей квартире. Но то, что я увидела в доме Эвана, было идеальным сочетанием красоты и удобства. Это было совершенным образцом того, как сочетать деньги и хороший вкус, не забывая при этом про исключительный уют. Хотелось устроиться поудобнее и остаться здесь надолго. Тем более мне казалось странным, что он не хотел жить здесь постоянно.

— Это я, — вдруг выкрикнул он, и тембр его голоса прозвучал очень странно. — Кто есть дома?

Спустя мгновение из соседней комнаты вышла крупная женщина в черных штанах на шнуровке и выцветшей майке. Она на ходу вытирала руки о хозяйственное полотенце.

— Мистер Эван! Что же вы не позвонили? Я бы оставила вам обед.

— Не волнуйся, Ава, я попозже что-нибудь перекушу, — он показал на меня. — Это Анжелина Рэйн. Она останется у нас на ночь.

Прежде чем я успела сказать хоть слово, Ава взяла мою руку и мягко ее пожала.

— Как замечательно! Мы так много о вас слышали!

Я удивленно воззрилась на Эвана.

— Спасибо. Я очень ценю ваш теплый прием. Тем более, что я без предупреждения.

Она добродушно отмахнулась от моих ненужных оправданий и только собралась сказать что-то еще, как раздался топот ног по лестнице, ведущей с верхнего этажа. Вслед за ним раздался девичий радостный визг:

— Эван! Эван приехал!

Айви, тут же догадалась я. Но в голосе было нечто неуловимо странное, чего я сразу не смогла определить.

И вот она уже слетела со ступенек с радостным возбуждением ребенка, несущегося открывать рождественские подарки. Волосы ее были распущены и разметались от бега, закрывая лицо. На ней был розовый свитер с гигантским фиолетовым сердцем и старые добрые «Конверсы». Она замерла на мгновение перед нами и откинула волосы с лица. Как только она это сделала, мне пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы не вскрикнуть.

Все ее лицо было настолько испещрено шрамами, что трудно было различить ее черты в принципе. У нее осталась только половинка носа, бровей не было совсем, а рот застыл в какой-то искаженной, изогнутой улыбке. Несмотря на некрасивость искривленных губ, в ее улыбке было столько искренней радости при виде Эвана, что девушка словно светилась изнутри. У меня на глаза навернулись слезы. Замерев на одну восторженную секунду, она кинулась в его распахнутые объятия с криком:

— Я так соскучилась! Что ты мне привез?

— Кое-что прикольное, — сказал он, засовывая руку в карман. Достав кошелек, он вытащил двухдолларовую купюру и протянул ей. — Ты же знаешь, что это?

Она напряженно смотрела на банкноту.

— Деньги?

Эван рассмеялся.

— Правильно. А сколько?

Ее рассеченный глаз немного расширился.

— Два! Два доллара! Ух ты! Я такую раньше не видела. Она настоящая? На нее можно купить лакричных конфеток? — затараторила она.

— Да и да!

— Спасибо огромное! — Она кинулась ему на шею и крепко обняла. — Я так тебя люблю! Я так скучала!

— Я тоже очень соскучился, и ты знаешь, как я люблю тебя! Угадай, кого я привез? — он спросил, когда она слегка ослабила объятия. Он кивнул в мою сторону. — У тебя будет новый друг.

Она повернулась ко мне и широко улыбнулась, обнажив великолепные зубы.

— Привет! А ты красивая!

Я не могла не улыбнуться.

— Спасибо! Ты тоже.

В ответ я получила еще одну ослепительную улыбку.

— И мне тоже нравятся лакричные палочки.

— Правда? Круто! Сколько тебе лет? — последовал вопрос.

— Почти двадцать четыре, — ответила я.

— Да ладно, серьезно? — она удивилась, словно это было нечто удивительное. — А мне двадцать! Это два и ноль, потому что это два раза по десять, так, Эван?

— Совершенно верно, — подтвердил Эван, и, снова кивнув на меня, представил. — Это Анжелина. Лина позволь мне познакомить тебя — моя сестра, Мелисса Айви Блэйк.

Глава 19

Мы провели несколько часов на заднем дворе с Айви, которая умудрялась играть во все сразу. Она бросала Фрисби, играла на ноутбуке, играла в Песочницу, и в Тук-тук-тук. Я не решалась спрашивать Эвана о чем бы то ни было еще. По правде говоря, я не знала, с чего и начать. Я понимала, что наступит время, и он все расскажет сам, когда и как ему будет удобнее.

Ава позвала Айви из кухни.

— Детка, пора принимать лекарство и ложиться спать.

— Можно посмотреть «Губка Боб Квадратные штаны»? — Айви повернулась к Эвану.

— Если Ава разрешит, — Эван устало поднялся. — Пойдем, я отведу тебя в дом.

Он взял ее за руку, и когда она взялась другой рукой за меня, я без колебаний сжала ее ладошку. Ее рука была так же покрыта шрамами, как и остальное тело, и я с ужасом представляла, что под слоем одежды ее бедное тельце было сплошь изрубцованным. Слезы наворачивались на глаза

Айви же, напротив, была весела и жизнерадостна, как беззаботный ребенок.

— А завтра ты здесь еще будешь? — спросила она меня.

Я взглянула на Эвана.

— Мы останемся на завтрак, — ответил он. — А потом мне надо на работу.

— Ты слишком много работаешь.