Хоть оболочка Капли и была изнутри прозрачна, но из-за высокой скорости ничего нельзя было разобрать. Лишь когда подлодка замедлила ход, Однокаменев увидел, что она приближается к подводному горному хребту. Затем был длинный тоннель с гладкими стенами, излучавшими изумрудное сияние. Капля остановилась в центре куполообразного водовместилища со ступенчатыми сводами и приняла вертикальную позицию, широкой частью вверх. Таким образом Юри оказался в стоячем положении. Неожиданно в голове раздался голос:

"Слушай, Собиратель! Я прочитал твоё Сверхсознание, как только ты тактильно вошёл в информационную сеть на материке. Моё Сверхсознание гораздо древнее и служит Творцу-Созидателю. Оно находится в теле верховного представителя древнейшей расы на этой планете, живущей глубоко под водой.

С помощью генной инженерии эти предтечи создали биологических мутантов. Одни из них, которых ты называешь русалками, строят для них высокотехнологичные города в подводных скалах и осваивают глубины океана. Другие, вернихтяне, заселили единственный материк на этой планете. Их цивилизация достигла значительного развития, хотя нам не всегда удавалось контролировать её в мирном русле.

Из-за аномального усиления вулканической деятельности мировой океан стал нагреваться. Для предотвращения экологической катастрофы пришлось охлаждать вулканы, не только подводные, но и на суше. Через Колодец-Алтарь, от имени Творца, мы передали знания Совету Учёных Вернихта. К слову сказать, Вернихтяне не знают о нашем существовании, любые догадки стираются из их памяти при входе в информационную сеть. Мы даже не предполагали, что они найдут "Кристалл Души", тем более вынесут его из укрытия с защитным полем.

В результате, на нашей планете исчезло свободное, не связанное с телом, разумное сознание. Его снова вобрал в себя Кристалл. Наши потомки рождаются без души, разумная жизнь здесь скоро вымрет.

Лишь единожды, в виде кометы, Кристалл Души падает на планету, испуская свободное сознание. Он врезается в её поверхность и остаётся глубоко в горных породах за защитным полем. Место, где лежит Кристалл, узнать невозможно. Даже мне, обладающему Сверхсознанием, которое служит Творцу-Созидателю, оно было неизвестно.

Я уникален на этой планете, моё Сверхсознание должно оберегать Кристалл Души от Собирателя, который всегда появляется, если Кристалл покинул защитное поле. На планете Земля, откуда ты прибыл, тоже есть Сверхсознание-Оберегатель, и этот человек знаком тебе.

Мне необходимо вернуть Кристалл в защитное поле, а для этого он снова должен стать кометой и врезаться в планету. Произойдёт глобальная катастрофа, вымрет девяносто процентов живого, но другого выхода нет. Необходимые технологии для вывода Кристалла в космос я считал с твоего Сверхсознания. В обмен, по закону Творца, ты получил доступ к нашим биологическим достижениям.

Ты уже понял, что пока ты здесь, я не выведу Кристалл на орбиту, и поэтому твой Сверхразум будет зеркально перемещён. Подними голову!"

Однокаменев медленно посмотрел вверх и обнаружил странное существо, которое разместилось на Капле над его головой. Оно было похоже на морской огурец, глубоководного обитателя земных морей и океанов. Маленькие колючие глазки смотрели на него, вызывая гипнотическое состояние. Юри погрузился в сон...

Вла наносил последние штрихи. Макияж выглядел просто великолепно. Немного развернув голову манекена к свету, он обнаружил лёгкую неравномерность тона и тут же исправил её специальной кистью. Отступив на пару шагов назад и окинув взглядом своё творение, Хильфов остался очень доволен. Особенно каре-зелёные глаза вышли шикарно. Он долго подбирал тени, пока фиалковый не открыл ему нужный образ.

Хильфов вытащил из кармана пиджака фотоголограф и спроецировал изображение рядом с манекеном. "Вот я и сделал из тебя принцессу, Лил!" - подумал он и повернулся к другим манекенам, стоявшим рядом на стеклянных полках. - "Вам нравится, мои прекрасные?"

***

Детство у Вла прошло в необычных условиях. Единственный сын у обеспеченных родителей воспитывался гувернантками, которых лично подбирал строгий отец семейства, военный, занимающий высокий пост в правительстве. Отец появлялся в доме очень редко и все его боялись, кроме матери, страдающей психическим заболеванием. Её лечили на дому, переоборудовав под миниклинику часть помещений. Отец нанял квалифицированный медперсонал и опытного психиатра, но, несмотря на всё это, болезнь прогрессировала.

В периоды ремиссий ребёнку разрешали видеться с матерью. Она почти никогда не разговаривала с ним, а усадив рядом с собой за туалетный столик, начинала наносить на лицо косметику. Сначала Вла просто наблюдал за этим таинством, потом научился угадывать желание матери и подавал ей различные кисточки, помаду, румяны и тени. Однажды он пришёл к матери, а она безвольно сидела у зеркала и недовольно смотрела на своё отражение. Тогда он сам стал наносить макияж, получая наслаждение от того, как менялось лицо матери в радостном озарении.

Так продолжалось несколько лет, пока их ритуал внезапно не прервался. Состояние матери сильно ухудшилось и её забрали в специальную клинику. С тех пор Вла больше не видел мать, но у него появилось странное увлечение. Он заказывал по голографиям специальные головы манекенов с париками, потом наносил на них макияж и ставил на полки, коллекционируя свои работы.

***

Хильфов вышел из здания и пошёл к стоящему невдалеке двухместному вертолёту, который доставил его к горе, где находилась пещера с Кристаллом. Пройдя контрольный пост он поехал по узкоколейке в лабораторию. По дороге он обдумывал вчерашний разговор с отцом.

Генеральный руководитель ФОБа был строг с сыном:

"Мне нужны результаты немедленно! Я не для того продвинул тебя на место профессора, чтобы ты ничего не делал! Мои сотрудники нашли записи Однокаменева! И что? Все годы твоего обучения, работа с профессором, участие в экспериментах ничего не дали? Теперь ты мямлишь, что этого недостаточно! Что профессор записывал только свои предположения и догадки, которые ты не можешь довести до логического конца! Пойми, некоторым лидерам нашей страны просто необходима "Лиловая Спирулина"! Если они не получат эликсир омоложения и поймут, что их дни сочтены, то последствия могут быть непредсказуемы!

Значит так! Ты поедешь в составе нашей делегации в Сибафур. Мы ведём переговоры с адептами Турья, пока тайные, возможно наладим дипломатические отношения. Произошла утечка информации, они узнали о программе "Слеза Кристалла", причём сильно заинтересованы в любых научных материалах об этом. Мы готовы ими поделиться, но в обмен на технологию производства эликсира, которая им известна, или, хотя бы, на крупную партию препарата. Как они синтезировали "Лиловую Спирулину", ещё не совсем ясно. Кто-то им помог, может быть, сам профессор, или их учёные постарались?! Скоро выясним! Твоя задача договориться с адептами! С тобой будет мой агент, Ред Грач, можешь ему полностью доверять! Собирайся в дорогу!"

Хильфов прошёл ещё один контрольный пост и оказался в пещере возле Кристалла, который лежал на специальном возвышении посреди озера.

"Удивительное свечение! Необычная цветовая гамма, волшебные тона! Идеальный макияж!" - Вла закрыл на мгновение глаза, чтобы представить желанное женское лицо и забылся в мнимом творчестве...

- Доктор! Он приходит в себя! Гражданин Хильфов! Вы слышите меня? - услышал профессор Однокаменев и открыл глаза. Полноватая женская фигура в белом комбинезоне выпрямилась и повернулась в сторону, откуда донёсся мужской голос.

- Мари, все показатели в норме! Обычный обморок! Голова не кружится? - Юри увидел вторую фигуру в белом. - Вы слишком утомились, по-видимому много работаете?