Бывший тибетский спецлагерь для астронавтов, переименованный в научный городок "Кристалл", жил своей обычной жизнью. Лил разместилась в той же комнате, где когда-то была её учебная каюта. Она ждала Вла Хильфова, ассистента профессора Однокаменева и временного руководителя программы "Слеза Кристалла". Он должен был провести девушку в апартаменты профессора для первого знакомства.

Однако мысли Лил были далеки от этого события. Снова и снова образ Реда возникал в её сознании, вызывая чудесный трепет сердца. Снова и снова она ощущала его нежные прикосновения в золотом дожде пляшущих бабочек, которые, казалось, продолжали порхать в её теле...

Раздался сигнал, Хильфов уже стоял у входа в комнату. Они прошли в другое крыло здания, где когда-то находились квартиры преподавателей. Возле одной из них ожидала медсестра, которая провела их в кабинет к профессору.

Однокаменев сидел в инвалидном кресле с шейным фиксатором и в специальном шлеме.

- Это лазерный анализатор. - пояснил Хильфов. - Он улавливает излучение от клеток мозга, преобразовывая его в голографическое изображение.

- То есть мы можем увидеть то, о чём человек думает? - поинтересовалась Лил.

- Прибор находится в стадии разработки, а это опытный образец. Пока мы можем видеть только нечёткие контуры того, что когда-то видел человек. Мысли и фантазии прибор читать не может, - ответил Вла и продолжил. - Профессор полностью парализован, органы чувств не работают, и самое печальное в этой ситуации, что его состояние продолжает ухудшаться. Вчера у него отказали мышцы языка, и этот прибор даёт нам хоть какую-то возможность узнать о состоянии его мозга.

Лил подошла к рабочему столу рядом с креслом профессора и взяла в руку стоявший там прозрачный многогранный кристалл, внутри которого была объёмная фотография молодой девушки с лучистой звездой над головой.

- Поразительное сходство с вами, не правда ли? - усмехнулся Хильфов. - Это мать профессора Однокаменева. Пару лет назад он сам вырастил этот искусственный кристалл и спроецировал в нём фото матери, используя лазерные технологии.

- Вы находите? Да, есть небольшое сходство! Но всё же это другая женщина! - слукавила Лил, сама удивляясь увиденному.

- Я в этом не сомневаюсь! - снова улыбнулся Хильфов. - Вы можете навещать профессора в любое удобное для вас время, а также пользоваться всем, что есть в этом кабинете, включая личный архив.

- Хорошо! Если в этом будет необходимость! - коротко ответила Лил.

***

Прошло несколько недель. Лил стояла у зеркала и проницательно смотрела на своё отражение. Повторный тест на беременность окончательно развеял все сомнения. Она восприняла новость хорошо, но как отреагирует на это Ред? После похода в горы они больше не виделись, однако Ред предупредил её, что может пропасть на некоторое время по служебным делам. Поэтому Лил не обижалась, но очень скучала и ждала известий от Реда каждый день. Сегодня её не покидало чувство, что он где-то рядом. Девушка подошла к входной перегородке и открыла её. По коридору к ней шёл Ред. Он заулыбался, ускорил шаг, и подойдя, обнял Лил за плечи.

- Здравствуй, Лил! Мне так не хватало тебя! - тихо сказал Ред и нежно поцеловал девушку в губы.

- Ты не представляешь, как я рада тебя видеть! Мне так много надо тебе сказать! - Лил провела Реда в комнату и усадила на софу, потом принесла кофе и села напротив.

- А у меня есть подарок для тебя! - Ред достал из кармана небольшой предмет цилиндрической формы и положил в чашку с кофе.

- Ой, ну что ты делаешь! Я же ... - Лил не успела договорить, увидев, как из чашки за несколько секунд выросла алая роза.

- Последние разработки наших биологов! Она настоящая! С ароматом кофе! - Ред взял цветок и, улыбнувшись, протянул девушке.

- Спасибо! Просто чудо! - Лил пересела к Реду и поцеловала его в щёку. - Где ты так долго пропадал? Я ждала тебя каждый день!

- Был на задании. После Термопотопа уровень воды в мировом океане снова начал падать, освобождая новые участки земли. В горах Гималаи группа неизвестных добралась до затопленных шахт с ядерными ракетами. Пришлось принять некоторые меры, чтобы ракеты не попали в плохие руки. - коротко рассказал Ред, и повернувшись к Лил спросил. - А у тебя, я вижу, тоже есть хорошая новость?

- И не одна! - Лил уже хотела сообщить о беременности, но Ред воскликнул.

- Профессор что-то сообщил? Он сказал где его записи?

- Не совсем так! Но обо всём по порядку! - отложив главную новость на потом, Лил продолжила. - Я заходила к Однокаменеву каждый день, но общаться с ним возможно только через специальный прибор, который позволяет увидеть нечёткие картинки того, о чём он думает. Так вот, рассматривая эти изображения, я отчётливо увидела мир планеты Цвета, правда, в чёрно-белых тонах.

- Ничего удивительного! Профессор тщательно изучил твой доклад, незадолго до драматического ухудшения. - догадался Ред.

- Хочу тебе признаться, но в докладе я не всё написала. Стыдно было перед сослуживцами за свою оплошность. - и Лил рассказала Реду, как инопланетному "слонику" удалось зажать её между своими горбами.

- Ай яй яй! Плохая девочка! Обманула нас всех! Может не будем это вспоминать, тогда никто и дальше не узнает. А я тебя не выдам! - пошутил Ред, лукаво усмехаясь.

- Теперь, наверное, придётся выдать! - резонно парировала девушка. - Мозг профессора отобразил эту историю, хотя он не мог её знать!

- Да, трудно объяснимо! - задумался Ред. - Может Однокаменев умеет читать чужие мысли? Я ничему уже не удивляюсь!

- Дальше ещё интереснее будет! - продолжила Лил. - Я посмотрела видеозаписи с матерью профессора. С чего вы взяли, что я на неё похожа? В жизни она была совсем другая, не такая как я!

- Никто и не говорит этого! Небольшое внешнее сходство, не более! - схитрил Ред, успокаивая девушку.

- Так вот, я нашла тот кадр, с которого было сделано объёмное изображение матери Однокаменева. Фото находится в кристалле, который лежит на столе у профессора. - взволнованно рассказывала Лил. - Только на видео, за спиной у молодой учёной, видна учебная доска с физическими формулами, а в кристалле на этом месте лучистая звезда.

- Интересная деталь! Я не обратил на это внимание! - прервал девушку Ред.

- Так вот, эта лучистая звезда очень похожа на знак "Осторожно! Излучение лазера!". - увлечённо говорила Лил. - Я подумала, а если направить на эту звёздочку в кристалле лазерный луч?

- Ну и? - с ещё большим интересом спросил Ред.

- Нашла у профессора в столе лазерную указку, и направила луч на эту звёздочку. Та-там! Грани кристалла стали отражать на стенах мелко написанный текст. - Лил запрыгнула на софу и стала весело танцевать, размахивая розой, как будто писала ей в воздухе невидимый текст.

- Какая же ты молодец! - Ред протянул руки, пытаясь поймать Лил, но она упала в его объятия.

"Завтра скажу ему, что он скоро будет отцом!" - подумала Лил, отвечая на горячие поцелуи Реда...

"Был бы я в человеческом теле, то уже б захлебнулся, но вернихтянин, оказывается, гораздо дольше может находиться под водой." - думал Однокаменев, пока его тащили за ноги в глубины океана. Впереди мелькал огромный рыбий хвост, а за ним ничего разобрать не удавалось.

Всё же подводное путешествие длилось недолго. Русалка остановилась у объекта каплеобразной формы с серебристым отливом, лежащем на каменистом дне. Её голова была похожа на лягушачью, за короткой шеей росли большие плавники и многосуставчатые длинные отростки, вытянутые вдоль рыбьего тела до самого хвоста. Русалка протянула отростки к серебристому объекту, и Юри заметил, что они имеют пальцеобразные выросты, которые погрузились в обшивку объекта. Затем профессора засосало внутрь Капли и он снова смог нормально дышать. "Мини-субмарина" - догадался он. Странствие продолжилось.