— Что, так волнуешься? — удивился Рожа. — Это ты зря. Давай, я с тобой беседу проведу. Расскажешь, что тебя мучает, а я помогу тебе выйти из кризиса.

— Не надо ему, — перебил Копающегося в мозгах Одноглазый, — перед смертью все равно не наешься.

Это было уже слишком! После таких заявлений я окончательно проснулся и с подозрением уставился на учителя.

— Что ты одно и то же заладил? Перед смертью, перед смертью… — я передразнил Одноглазого и спросил его, — мы куда, собственно говоря, собираемся? К Морталу Комбату в гости, что ли?

Я напустил на себя гневно-презрительный вид и уже собирался сказать что-нибудь еще, но тут мне на глаза попались свежесгрызенные до корней ногти на правой руке Одноглазого. Левой мне не было видно, но я догадывался, что с ней дела обстоят так же плохо, как и с правой. Ничего себе! Ого-го! Учитель боялся! Одноглазый перехватил мой взгляд и спрятал свою руку с глаз долой.

— Чем царапаться будешь? — ехидно поинтересовался я, но ответа, естественно, не дождался.

— Рожа, дорогой, — обратился я к Копающемуся в мозгах, — пожалуйста, не надо держать руки на наших пульсах. Иди лучше на Скалу-под-Водопадом, встань на ее вершину и неподвижно стой — будешь нам маяком.

— Как маяком? А как же ты раньше возвращался домой? — удивился Рожа.

— Не о себе забочусь, об ученике своем, — я указал на поникшего Одноглазого, — вдруг заблудится?

Рожа понимающе закивал и торопливо покинул мою нору. Учитель вяло проследил за мелькнувшей в лазе спиной Копающегося в мозгах и спросил:

— Зачем ты его?

— А к чему он здесь? — отмахнулся я. — Небось, как только мы бы убрались отсюда, сразу же начал шарить у меня в лежанке: что там у Скока такого лежит?

— О боги, — простонал Одноглазый, — зачем?

— А чтобы по бытовым мелочам узнать, кто я есть на самом деле. Он говорил, что может это, а я как только услышал о таких делах, решил никогда не пускать его в свою нору.

— Пустил же.

— Расслабился.

— Скок, тебе лечиться надо.

— Ты тоже заметил, что я иногда кашляю? Говорят от этого умирают, правда?

Одноглазый тяжело застонал, оплакивая меня, и тактично сменил тему:

— Начнем, что ли?

— Значиться так, — я начал командовать, — выходим из себя, обнаруживаем друг друга и переносимся в Обитель троллей.

— Это как? — со страхом спросил меня Одноглазый, он явно начал сдавать. Наверное, всю ночь не спал, волновался, вот и перегорел.

— Представь себе, что хочешь оказаться в Обители, ну и окажешься там.

— Э нет, — не согласился Одноглазый, — так не пойдет. Я окажусь в одном месте, а ты в другом. Я человек новый в этом деле, неопытный, поэтому сделаем так. Сейчас выходим из тел, осматриваемся, выбираемся из Логова и летим в Обитель Троллей, ты впереди, а я за тобой. Быстро не гони, а то могу не поспеть. — Вообще-то кто-то предполагал, что инструктировать будет он, но Одноглазый так ловко перехватил инициативу, что мне оставалось только кивать головой и соглашаться с ним во всем.

Мы улеглись поудобнее, закрыли глаза, и я, не задерживаясь, выпорхнул наружу. Привычные сумерки окружали меня. Все стало черно-серым, блеклым. Я с любопытством посмотрел на тело Одноглазого и увидел две слабые, но с каждым мгновением набирающие плотность и силу струйки пыли, поднимающиеся из глазниц учителя. Я заворожено следил за стремительно увеличивающимся туманным вертикально вытянутым облаком, формировавшимся над Одноглазым. Оно постоянно и неуловимо изменялось, клубилось внутри своих призрачных границ и наконец приняло человеческий облик. Это был полупрозрачный тихо светящийся серым Одноглазый. Он крутанулся вокруг своей оси и улыбнулся мне, а у меня сразу же отлегло от сердца. Вряд ли бы он улыбался, если бы увидел перед собой гигантского призрачного таракана, а значит крысиная королева просто издевалась надо мной. Стерва!

— Следуй за мной, — мой голос глухо прозвучал в окружавших нас сумерках.

К моему облегчению, Одноглазый услышал меня и кивнул головой. Я медленно двинулся сквозь стены Логова, показывая учителю дорогу. Оказавшись на свободе и убедившись, что Одноглазый не потерялся, я увеличил скорость и понесся вдоль ущелья в сторону Обители Троллей. Можно было бы двинуть напрямик сквозь горы, но висящая на моем хвосте обуза в лице Одноглазого не позволяла сделать столь рискованный маневр. К тому же я боялся встретить горных духов. Неизвестно, как бы они отнеслись к нашему появлению в их владениях. Не стоит дразнить высшие силы, когда у тебя маленький ребенок на руках. И зачем он только за мной увязался?

Мы уже были недалеко от Храма, когда что-то быстрое и огромное стремительно пронзило меня и рухнуло на землю. Большой неслыш. Он направил на нас горящие глаза и, хрипло зарычав, прыгнул, пытаясь схватить Одноглазого длинным когтем. Мы резко ушли вверх, хотя могли этого и не делать и, оказавшись на большой высоте, начали весело улюлюкать и по-всякому дразнить демона. Он хрипло мычал, и яростно хлестал себя длинным хвостом. Повеселившись от души, мы отправились дальше, а неслыш, высоко задрав голову и не отрывая от нас глаз, громко топая — небывалое дело! — бежал за нами и кричал проклятия в наш адрес на своем демоническом языке. На производимый им шум принесся грох и в изумлении уставился на своего дьявольского собрата. Он не видел нас и явно не понимал, что происходит с неслышем. Желая хоть чем-то помочь свихнувшемуся демону, грох поднялся на задние лапы и с силой обрушил передние на неслыша, собираясь прижать того к земле, но сгорающий в охотничьем азарте демон легко увернулся от удара и пронесся под брюхом гроха.

От души наслаждаясь припадком неслыша, мы последовали к ослепляющему свету Обители Троллей. Неслыш, хрипло мыча, бежал за нами. Внезапно из раскрытых врат Обители вылетел громадный кусок скалы и точно попав в демона, отбросил того в сторону. Придя в себя, неслыш, стелясь брюхом по земле, стремительно исчез в одной из близлежащих пещер. Вот такие, оказывается, непростые отношения между троллями и демонами.

Оказавшись перед распахнутыми вратами, мы на мгновение замерли, а затем медленно вторглись в святая святых троллиного племени. Увиденное мною в обители произвело на меня неизгладимое впечатление.

Среди беспорядочно нагроможденных скал и гор, выделялось бескрайнее плато, на котором расположились два внушительных размера тролля. То, чем они занимались, настолько изумило меня, что я, позабыв все свои страхи, приблизился к ним практически вплотную. Сомнений быть не могло. Они танцевали.

— Одноглазый, скажи мне, что это совсем не то, о чем я думаю, — обратился я за помощью к своему учителю.

— Вообще-то я не могу знать, о чем ты думаешь сейчас, но исходя из того, что я знаю о чем ты думаешь все время, я…

— Короче, пожалуйста, — прервал я затянувшиеся объяснения Одноглазого.

— А что в этом собственно говоря такого? — поинтересовался учитель. — Ты что, думаешь, только люди танцуют, да?

— Ну, я, нет, конечно, — смутился я, — вот буки, эта, я как-то видел, тоже. Так то буки, но тролли?!

— Ну-ну, — буркнул учитель и поплыл к троллям.

— А откуда же тогда берутся маленькие тролли? — спросил он.

— Как откуда? — удивился я малограмотности Одноглазого, — оттуда же, откуда и большие, из гор. Из камня приходят, в камень и уходят.

Одноглазый как-то странно посмотрел на меня и ничего не ответил.

— Давай действовать, что ли, — предложил он, — прикинемся духами смерти и потребуем от них уничтожения крыс.

Я хотел было поинтересоваться у учителя, как мы будем изображать из себя двух духов смерти, если он — Мортал Комбат — всего один, но не успел. Страшно завывая, Одноглазый повис прямо перед глазами одного из троллей и замычал:

— Трепещите, холодные дети камней, дух смерти будет говорить с вами.

Я решил повторять все то же самое с другим троллем, но у него оказались закрытыми глаза. Тогда я отправился на помощь к Одноглазому и, устроившись на троллином носу, завизжал: