— Завтра, — проговорил Николай неумолимым, железным тоном. — А сегодня постарайся заснуть пораньше.

— Но я и так спала. Целых два часа.

— Тебе это только на пользу.

Он нажал на рычаг. Постоял в задумчивости у аппарата. Хотел набрать Ольгин номер, но передумал. Зачем? Она все равно его не простит. Да он и сам себя бы не простил.

Николай отошел от стола, разобрал диван, разделся и лег. В голове у него навязчиво вертелась одна и та же дурацкая мысль: «Вот и съездили в Кострому».

Ксюша провела самую ужасную ночь в своей жизни. Даже когда к ней со всех сторон подступали кошмары и призраки, она не чувствовала себя такой несчастной и потерянной. Боль в сломанных ребрах не шла ни в какое сравнение с той душевной болью, которую Ксюша испытала во время вчерашнего разговора с Николаем.

Он что-то узнал о ней. Что-то, связанное с ее тайной. Но как могло это случиться? Неужели Телеге оказалось мало всех несчастий, которые она причинила ей, и у нее хватило подлости разыскать Николая и рассказать ему о привороте?

Ксюша вертелась на койке, как на сковородке. Под утро она уговорила себя, что не стоит так нервничать: если бы Сонька хотела напрямую связаться с Николаем, она бы давно уже сделала это, а не насылала на Ксюшу жуткие видения. Возможно, Николай обеспокоен чем-то другим, не имеющим никакого отношения к ее секрету.

Она вскочила ни свет, ни заря, тщательно замазала синяки под глазами от бессонной ночи, оделась, накрасилась и стала ждать.

Николай приехал ровно в десять. Он был неузнаваем — лицо, в последнее время дышавшее страстью и желанием, теперь казалось вытесанным из камня. На нем не шевелился ни один мускул — мумия, да и только.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Николай, и Ксюша с болью услышала в его голосе холодное отчуждение.

Значит, все-таки, это Сонька. Стерва проклятая! Что б ей провалиться!

— Плохо чувствую, — жалобно проговорила Ксюша. — Как ты мог так поступить со мной? Сначала ушел, ничего не сказав, потом этот звонок. Я не могла глаз сомкнуть после нашего разговора. Что случилось? — Она посмотрела на него с мольбой.

Он кивнул, продолжая оставаться все таким же холодным и отстраненным.

— Хорошо. Я скажу тебе, что случилось. Помнишь, когда я впервые пришел к тебе домой, ты… что ты делала?

Внутри у Ксюши все оборвалось.

— Я не понимаю о чем ты, — произнесла она чужим голосом. — Готовила ужин. Встречала тебя. Потом занималась с тобой любовью.

— Да, все верно. Но до того, как заняться любовью — что было до этого?

— Ничего. — Она попыталась взглянуть ему в глаза и не смогла.

— Ладно. Я тебе подскажу. Ты зажгла две свечи и поставила их в изголовье кровати. Помнишь?

— Помню. — Ксюша улыбнулась дрожащими губами. — Ну и что тут такого? Я люблю зажженные свечи. Это романтично.

— А луна в окне? А раздернутые занавески? Это тоже романтично?

— Да, конечно. Луна — друг влюбленных.

— Да, друг. А еще она помогает тем, кто… кто совершает колдовской обряд.

Ксюша поняла, что это конец. Глаза ее сощурились, ногти до боли впились в ладонь.

— Она встречалась с тобой? Встречалась, да? — Ей уже было все равно. Она чувствовала лишь всепоглощающую ярость. То была ярость смертельно раненного зверя.

На лице Николая отразилось недоумение.

— Ты имеешь в виду Ольгу, что ли?

— Причем тут Ольга? Телега! Это она тебя надоумила! Говори, она?

— Какая телега? Ксюша, не валяй дурака. Лучше честно признайся, ты делала приворот на меня?

Она вдруг ясно осознала, что погубила себя собственными руками. Николай не виделся с Сонькой. Она ничего ему не говорила.

Ксюша перевела дух. Николай смотрел на нее в упор, подбородок его напрягся и выдвинулся вперед.

— С чего ты решил, что я делала приворот? — произнесла она как можно более невозмутимо.

— Потому что все выглядит очень странно. Я на тебя глядеть не хотел, и вдруг ты околдовываешь меня. Заставляешь позабыть об Ольге. Ставишь свечи в изголовье. Твердишь, что тебе нравится полная луна, которая может нравиться разве что шизофреникам. А дальше начинается невообразимое. Ты кричишь во сне, тебе чудится что-то по всем углам. Ты доходишь до нервного срыва. Появление Ольги кажется тебе чем-то сверхъестественным. Могу поклясться, что ты и не видела ее в тот момент, вместо нее было нечто другое. Ужасное. Невообразимое. Так?

Ксюша подавленно молчала. Как он мог догадаться, если это не Телега? Как?

— Ты думаешь, как я догадался? — будто прочитав ее мысли, тише проговорил Николай. — Ольга вчера рассказала мне о том, как ты бредила, когда тебя привезли в больницу.

— Бредила? Я?

— Да. Лежала в беспамятстве и повторяла, как заклинание, одни и те же слова: «Свечи, полнолуние, приворот». Дело в том что… — Николай запнулся, резким движением придвинул к себе стул, сел и посмотрел на Ксюшу без гнева, лишь с жалостью. — В общем, когда я получил травму, у меня было похожее состояние. Друзья и отец потом рассказывали, что я круглые сутки бормотал себе под нос: «Захват. Нужен захват, а потом подсечка». Будучи без сознания, я продолжал переживать в подробностях поединок. Это я к тому тебе говорю, что, когда мозг отключается, наружу выплывает все, что таится в нашем подсознании. То, что тебя беспокоит более всего.

— Н-неправда, — заикаясь, произнесла Ксюша. — Меня не беспокоил никакой приворот. Я просто бредила. Мне было очень больно и плохо. Я не могу отвечать за то, что говорила, находясь на грани жизни и смерти.

— Тогда кто такая Телега?

Ксюша поперхнулась воздухом и зашлась натужным кашлем. Николай терпеливо ждал, пока она придет в себя.

— Ну, что скажешь? — его тон не предвещал ничего хорошего.

— Скажу, что ты ошибаешься. Не было никакого приворота. Не было, клянусь тебе!

— А как тогда понимать твои слова о том, что какая-то Телега встречалась со мной? Что она надоумила меня подозревать тебя? Ты ведь пять минут назад именно о том и говорила. У меня хорошая память, дорогая.

Ксюша опустила голову. Ей нечего было сказать. Она не выдержала и выдала себя. Магические силы, помогавшие ей все это время, таяли на глазах. Ксюша чувствовала, как теряет власть над Николаем. Он стал прежним, холодным и ироничным, его взгляд, обращенный на нее, больше не пылал страстью. В нем читалось равнодушие и брезгливость. Да, да, брезгливость — и это было страшней всего!

— Мне жаль, что так получилось, — произнес Николай и встал. — Очень жаль.

— Но я, действительно, любила тебя. И сейчас люблю. — Она хотела броситься к нему, но что-то сдержало ее.

— Это твои проблемы.

Все происходило точно так, как предрекала Иоанна. Приворот порождал желание, оно, в свою очередь, питало зависимость. Николай не любил, он лишь зависел от своего безудержного желания. Исчез приворот — исчезла зависимость. В одночасье остыла призрачная любовь.

— Что же будет дальше? — еле слышно пролепетала Ксюша.

Он пожал плечами.

— Не знаю. Мне… почему-то не хочется тебя видеть.

— Понимаю.

— Прости. — Он повернулся и решительно пошел к двери.

Ксюша проводила его глазами, затем упала на постель и разразилась горькими рыданиями.

Теперь ей хотелось одного — умереть. Взять и выпрыгнуть в окно, благо хирургическое отделение находилось на четвертом этаже. Или выкрасть в сестринской снотворные таблетки и проглотить разом всю пачку. Или потихоньку вскрыть вены скальпелем.

От этого последнего шага ее удерживало лишь одно — надежда. Втайне она продолжала верить, что Николай не совсем уж к ней равнодушен. Что все-таки, он любит ее, сам по себе, без помощи приворота. Что ему необходимо время осознать случившееся и сделать выводы. Каждый день Ксюша ждала, что он придет. Просыпалась ни свет, ни заря, сидела на постели, тупо глядя на закрытую дверь, прислушиваясь к каждому шороху, доносившемуся из коридора.