— Только на некоторых. — честно ответила Эвриала и тут же залилась краской, мысленно благодаря ночь за то, что она скрыла ее смущение. Мысли роились в ее голове.

«Он заметил? Что делать? Вдруг он решит, что он ей не безразличен? Какая глупость…»

— Если я отношусь к этим некоторым, то я не против.

Страх и ужас, от которых его сердце стучало как бешенное, растворились в глубине ее серых глаз.

Она слегка стукнула по тепловизору сверху и он скатился вниз, закрыв верхнюю часть лица. Так она чувствовала себя увереннее. Его скулы, длинные волосы почти до плеч и странный задумчивый взгляд казались ей как минимум симпатичными. Но сейчас ряд белых зубов, обнажившихся при улыбке, оттеняют размазанную по лицу кровь, делая его похожим на персонажа из фильма ужасов.

— В таком гриме ты можешь составить достойную конкуренцию нечисти. Она решит, что дом уже занят другим пугалом и отправится восвояси.

— Если бы… — Он еще раз протер лицо футболкой.

Сфено медленно качала головой, слушая их разговор.

Ульрих жестом остановил Эвриалу, которая уже занесла ногу в шлепанце на вырост в сторону дома. Последождевая ночная свежесть прочистила его легкие, и он вспомнил то, на чем остановился до того, как нечисть овладела трупом.

— У меня к вам пара вопросов, Сфено.

В ответ она только издала звук, похожий на короткое мычание, даже не удосужившись повернуться к нему лицом. Она явно что-то нашла, но Ульрих не хотел подходить ближе к трупу, боясь вновь увидеть его лицо. Он все же подошел, прикрыв глаза рукой.

Несмотря на свою занятость, она даже замерла, заметив, каким тоном он произнес ее имя. Похоже, он ожидает, что она будет перед ним отчитываться. Ульрих явно чем-то недоволен и она догадывалась, чем именно. В кое-какой секрет его не посвятили.

— Ну… — понукающее произнесла Сфено, теперь смотря прямо перед собой в пустоту. Можно было бы подумать, что она смотрит на куст, на самом же деле в фокусе были ее размышления о событиях последнего часа. Ей нужно было сделать выводы, чтобы наметить дальнейший план действий. Ловушки расставлены, но их эффективность неизвестна и их слишком мало, чтобы обеспечить безопасность хотя бы Ульриху. Нечисть просто вышла за ними и теперь летает где-то поблизости, вселяясь в незанятые тела. Занятыми она тоже не брезгует — инцидент с её протеже тому подтверждение.

Неизвестна схема, по которой нечисть вселяется в чужое тело. Поизойдет ли что-либо, если она дотронется до трупа? Сущность начнет перетекать в ее тело или они обменяются телами, или она вытолкнет Сфено из тела, или…ничего не произойдет и она просто накручивает?

Градус раздраженности в ней потихоньку повышался. Обычно они в течение пары часов определяли, с кем им придется иметь дело. Бывало, что понимание приходило за секунды после первых же проявлений паранормальной активности. А тут…Бомба замедленного действия, против которой у них имеется куча барахла, которое можно сравнить с пластмассовыми лопатками для песочных куличиков. Чем они занимаются? Размахивают лопатками и пускают мыльные пузыри в надежде, что у нечисти есть аллергия на пластмассу или шампунь…

— Почему вы сказали полицейскому, что у меня сломана машина, хотя у меня ее даже нет? Почему вы сказали, что у вас нет машины, если она припаркована у внутреннего двора моего дома?

Сфено многозначительно вздохнула, но он этого не услышал. После небольшого затишья ветер снова начал усиливаться. Черные кроны деревьев раскачивались из стороны в сторону. Громкий шелест, будто из огромного ковша на землю сыпятся фантики из-под конфет, вырывал его из размышлений о собственном страхе и о том, куда он может его завести. Если бы нечисть хотела его убить, то сделала бы это еще 8 лет назад. Тогда что же ей нужно?

— Позже, Ульрих. Ты обязательно все узнаешь. Ты же помнишь, что у нечисти хороший слух. Она до сих пор может прятаться в трупе.

При этих словах он сделал шаг назад. И все же любопытство взяло вверх. Сквозь пальцы было видно, как Сфено что-то достает из внутреннего кармана легкой куртки мертвеца.

— Вы что же, обчищаете мертвого человека? — возмущенно воскликнул он. — Я вам не позволю!

Он схватил ее за плечо, но она скинула его руку.

— Не обчищаю, а ищу улики. — спокойно произнесла Сфено и наконец обернулась к нему. — Ты же хочешь узнать, почему твоих милых соседей хотят посадить в тюрьму и как им можно помочь?

Последняя фраза прозвучала скорее как утверждение, а не вопрос. Реакция Ульриха на арест соседей выдала его неравнодушие к ним.

Ульрих кивнул.

— Тогда тебе придется подождать. — она вернулась к обследованию карманов мертвеца. — Лучше иди в дом с Эвриалой. Там безопаснее.

Она похлопала по груди безглазого. Рука тут же юркнула под ветровку и достала черную прямоугольную коробочку и два небольших листка, которые оказались чеками. Их она выбросила. Пальцы скользили по граням прямоугольника, пока не нащупали несколько кнопок.

— Это же… — начала Эвриала.

Сфено встала и подошла к фонарю, вертя прямоугольник перед глазами:

«Записывающее устройство».

Тихо. Ни полиция, ни машина скорой помощи до сих пор не приехали. Один раз где-то неподалеку собака изошлась лаем. Ульрих было рванул к входной двери, но его тут же остановили. На мгновение он позабыл о том, что некоторые разновидности нечисти отлично имитируют любые звуки. Не он один просчитывал в уме варианты того, что будет, если за ним закроется дверь, разделяющая его и экзо.

Эвриала сходила проверить, не накинулись ли собаки на мертвеца. О том, что бы перенести тело в дом, и речи не шло. Ульрих рассказал о том, что с ним произошло, когда он присел рядом с мертвым, и заявил, что пока этот дом принадлежит ему, никаких трупов в нем не будет, разве что его собственный.

— Я наотрез отказываюсь переносить его в дом! И не просите!

Девушки и не подумывали об этом. Кому охота держать в доме латентного зомби. Если уж он снова проявит себя, им придется применить оружие. И попробуй потом доказать, что он умер от молнии, а не от электрозажима Эвриалы. Их единодушие его приободрило. Только где-то в глубине души екнула совесть. Он тут же запел ей колыбельную о собственной безопасности, о том, что жизнь живых дороже целостности тел и почитания умерших. В полудреме cовесть что-то пробормортала и снова заснула под его убаюкивающие доводы.

— Устаревшая модель. Не знала, что такой еще пользуются. — Сфено изучала свою находку. Они сидели в гостиной, недалеко от ближайшей к ним ловушки.

Ульрих хмыкнул. Экзо что не покажешь — для них все устаревшее. Хорошо же иметь доступ к последним инновациям, которого нет у всех остальных. Рынок пестрит кучей новоявленного барахла из сегмента масс-маркет, но с тем, что имеют экзо, могут потягаться разве что правительственные структуры. Им можно заниматься разработками, но исключительно товара, который не может быть смертельно опасен для человека. Единственная причина, по которой правительство дало экзо зеленый свет на разработку оружия, — оно не предназначено для людей. Одной бумажки с печатями обеих стороны правительству было мало, поэтому его представители периодически устраивают экзо сюрпризы, захаживая к ним для внезапной проверки. Обо всем это Ульрих узнал из сводки об успехах правительства по поддержанию мира во всем мире. Её печатали еженедельно.

Однажды у экзо даже изъяли оружие, которое готовилось в выпуску. Точнее, это был защитный экран, который якобы защищал от некоторых воздействий паранормальных сил. Пробные образцы были отобраны и протестированы. Как оказалось, экран отлично защищает и от обычных пуль. А монополию на изготовление обычного оружия имело только государство. К счастью или несчастью, экзо отделались малой кровью — получили предупреждение и лишились пробной партии.

Ульрих тут же вспомнил о пистолете в кармане Эвриалы. Законно ли это? Если это оружие было произведено экзо — нет, если же оно было куплено, то вполне. Пистолет не выглядел необычно и точно не имел эмблемы на корпусе. И это было разумно. Экзо не добились бы такой репутации, если бы в их руководстве были люди, которые ставят пафос выше безопасности. Он достаточно долго изучал их деятельность, прежде чем к ним обратиться, и пришел к выводу, что у экзо нет кого-то одного главного. Во главе стоит совет. Точный состав и число, входящих в него, указано на сайте по поиску данных о любом гражданине планеты.