— Хороший, хоро…

Глаз раскрылся и вытаращился на Ульриха. Эвриала изогнулась, и застыла, точно через неё пропустили ток. По телу пробежала дрожь, которая тут же перешла в конвульсии. Запрокинутая голова втянула в себя воздух, как у вынырнувшего пловца. Рука оставалась лежать на тельце ворона, который, как и раньше, не двигался, а только с явным напряжением смотрел то на неё, то на Ульриха.

Девушка явно пыталась что-то сказать, но изо рта вылетал только хрип с тихим завыванием. Она рухнула на колени.

Ульрих топтался на месте, кусая костяшки пальцев. Что он может сделать? Нельзя дотрагиваться до них. Вдруг этот припадок перенесется на него, подобно разряду тока. Позвать Сфено? К тому времени Эвриала может быть уже мертва.

На кулаке остался кровавый след от укуса.

— Хватит! — закричал он.

Девушка рухнула на пол лицом вниз. Тепловизор слетел с головы и закатился под кровать. Ульрих осторожно присел рядом на корточках. Быстро дотронулся пальцем выше локтя и убрал руку. Никаких паранормальных ощущений не было. Он осторожно перевернул её на спину.

С одной стороны на лбу появился кровоподтёк в сине-фиолетовой окантовке. Тоненькая струйка из носа как раз достигла губы. Он взял её за запястье и попытался нащупать пульс. Из приоткрытых губ высунулся язык и слизнул скатившуюся каплю крови. Глазные яблоки под веками задвигались. Сначала веки только чуть-чуть приоткрылись. Несколько раз моргнув, они открылись полностью. Зрачки бегали из стороны в сторону в поисках кого-то, кто мог бы объяснить, что произошло.

На радостях он схватил ее за плечи и прижал к груди. Эвриала тяжело дышала.

За спиной распахнулась дверь. Он даже не стал оборачиваться, так как ещё по крику «вы где?» понял, кто это. Громкое карканье и хлопанье крыльев пронеслось над их головами и растворилось в темноте коридора.

— С тобой все…

Эвриала отпрянула. Она вдруг вцепилась ему в футболку, стянув её у самого горла, отчего он стал задыхаться. Резким движением руки она притянула его к себе. Белки покрыты красной сетлчкой капилляров. Глаза блестели. В уголках век появились маленькие прозрачные слезинки. В какой-то момент они начали скатываться с ресниц. Рука, сжимающая ворот футболки, дрожала от напряжения.

— Кто-то страдал. Кто-то очень много страдал. — прошептала она.

Эвриала сидела в кресле-качалке, подобрав ноги под себя, и пила воду из кружки. Сфено не пришлось её наполнять. Сколько бы Эвриала из неё не пила, вода никуда не девалась. Странная забота у этой нечисти — сначала мучает, потом дает попить водички, и снова мучает. Ульрих молча передал ей тепловизор.

От этого взгляда исподлобья по спине побежали мурашки. Он еле удержался от того, чтобы тряхнуть плечами и сбросить их куда подальше.

Сфено сидела на кровати напротив, облокотившись на колени, и прикрыв руками нижнюю часть лица. Ее взгляд уперся в пол, хотя на самом деле, она не осознавала, на что смотрит. В ее голове шел бурный мыслительный процесс.

— М-м-м-м… — наконец выдала она и мысленно отметила, что в голове это звучало намного красноречивее.

— Может, хоть ты скажешь, почему я испытала адскую боль, дотронувшись до птицы. — это были первые слова Эвриалы после того, как она снова пришла в себя.

— Потому что это была не птица.

— Вот. А я ей говорил. — поддакнул Ульрих. — Говорил я ей. Не трогай. Это же нечисть в образе.

— Разве ты забыла правило номер…

— Забудь хоть на секунду о правилах! — внезапно закричала Эвриала, закрыв уши руками. — Я хоть что-то сделала за все это время, пока мы тут…

— За какие-то пару часов ты умудрилась два раза оказаться на волоске от смерти.

— Да послушай ты! — Белки её глаз приобрели болезненную розоватость, поверх которой при ближайшем рассмотрении по-прежнему можно было заметить сеточку капилляров. Прежняя беспечность куда-то улетучилась. Теперь Эвриала имела вид человека, которому удалось пережить пожар, но только теперь он осознал, что сам дом и всё содержимое необратимо утеряно.

— Я не просто ощутила боль. — продолжила она напряженным полушёпотом. — Через меня будто пропустили ток, и когда он проходил, ко мне пришло понимание того, что в этот момент кто-то делится своим жизненным опытом. Кто-то проходил через подобные муки. Только вот длились они намного дольше, и смерть этого человека была медленной.

Она снова взглянула на Ульриха, ожидая, что он прояснит темные места.

— Я не знаю о ком речь. — он пожал плечами и продолжил медленно расхаживать из стороны в сторону, засунув руки в карманы. — Честно. Может быть, это призрак человека, который погиб от пыток…И теперь он хочет, чтобы мы узнали об этом и поняли, почему он страдает. Но зачем? Видимо, мы должны что-то сделать. Если так, он бы давал какие-то подсказки. Но все, что он делает — это уродует меня морально и физически. А…ещё подкидывает мне фигурки с потерянного браслета. Хотя, может, это я думаю, что он их подкидывает, а на самом деле, дело совсем в другом…Хм.

Сфено достала блокнот и принялась записывать свои догадки. Две белые пряди выбились и выгнулись вперед дугой. Пока заказчик и её подопечная обменивались многозначительными взглядами, она усмотрела кое-то интересное. Прямо напротив себя.

Между картиной и светильником висела небольшая застеклённая фотография девушки крупным планом. Ей показалось, что она уже где-то видела что-то похожее. Сфено взглянула на Ульриха и снова на фотографию. У них явно было что-то общее — у обоих прямые носы и широкий лоб. В остальном же она была совершенно другой. Длинные светлые волосы спадали на плечи. Голова наклонена в сторону. Она смотрит прямо на вас и расплывается в широкой улыбке, которая не обнажает зубы. И все же, эта девушка напоминала ей о той странной особенности, которая наблюдается у многих пар-долгожителей, — вся непохожесть друг на друга постепенно приглушается и обе стороны, какими бы непохожими они не были ранее, перенимают друг от друга некоторые черты. Ты словно носишь на себе отпечаток чужого лица или, как бы сказал любой, кто хоть немного владеет фоторедактором — если хочешь увидеть, как примерно будет выглядеть твое лицо после 10 лет жизни с этим парнем, возьми свой фото, наложи сверху его и сделай полупрозрачным. Именно так выглядела эта девушка.

Фото покрывали странные потёки. Сфено даже показалось, что по нему стекла прозрачная капля и оставила темный след. Она тряхнула головой.

— Кто это?

— Это? Моя…бывшая девушка. Мы жили здесь раньше, пока она меня не бросила. У меня была версия, что это она меня прокляла или натравила потустороннюю силу. Я даже собирался позвонить в отдел поиска ведьм, чтобы они её проверили.

Для Сфено это было как откровение свыше. Эвриала кивнула, спрятав нижнюю часть лица за дном кружки. Кажется, её вода подходила к концу. Она опрокинула в себя остатки жидкости и поставила кружку на тумбочку рядом с пузырьком йода, кускам ваты и бинтом. Ульрих вытянул шею, желая убедиться, что вода действительно закончилась. Его ждало разочарование — она была цела и невредима, и не доходила до края примерно на фалангу пальца. Он хотел было указать на этот факт остальным, но вспомнил, что у них есть дела и поважнее.

— Нам нужно с ней связаться. Это важная зацепка, Ульрих. — сказала Сфено, наматывая бинт на лоб подопечной. Эвриала высунула из носа ватный тампон и проверила, не идет ли кровь. — Этот вариант нужно проверить как можно раньше. Продиктуй её номер.

Он вскинул руку в останавливающем жесте.

— Не спеши. Максимум до кого вы дозвонитесь — это ее родственники. И то, вряд ли. Она мертва уже лет как 8. Погибла в автокатастрофе.

— Хм. Возможно, сущностей тут несколько, и одна из них — неупокоенная душа бывшей заказчика. Ты ей чем-то насолил?

— Может быть. Но чем? — Он запустил пальцы обеих рук в волосы и снова принялся неспешно расхаживать и стороны в сторону.

— А вот это ты нам должен сказать.