В естественных условиях притравку желательно вести по подсадному зверю, которого пускают в нору на привязи (сперва — неглубоко, потом — все дальше) и с перевязанной мордой, чтобы не пострадала собака. Если нет возможности потренировать щенка в искусственной норе на подсадного зверя, притравку можно начать сразу с естественной норы, важно только точно определить наличие в ней зверя. Желательно такую притравку вести по жилой норе енота, незадолго перед этим познакомив своего питомца с убитым зверем, которого ему дают хорошенько потрепать.

Борзых собак начинают готовить к охоте с 3-месячного возраста, как можно чаще бывая с ними в полях и давая им возможность вволю побегать, то есть приучая их к местам будущей охоты. Очень важно воспитать в щенке совершенно безразличное отношение к домашним животным, иначе владелец будет иметь потом много неприятностей. Поскольку сейчас с борзой охотятся не на лошади, а в основном пешком и, значит, охотник не может сразу подоспеть к добыче, необходимо приучить собаку к аппорту, или к остановке у затравленного зверя.

В зависимости от развития щенка притравку начинают в 7–10-месячном возрасте: по подсадному зайцу, держа его на длинной веревке, или по подсадной лисице, которой, чтобы не покусала собак, заматывают бечевкой морду, а концы завязывают за ушами. Лисицу или зайца показывают собакам, после чего дают возможность бежать. Если молодая собака боится зверя, хорошо пустить опытную. Увлеченный примером щенок бросится за убегающим зверем и, настигнув, тоже вцепится в него. Борзых на охоте водят на специальных сворах (ремнях), длина которых у пешего охотника должна быть не менее 3 м, а у конного — 7–8 м. Можно притравливать молодых собак и непосредственно на охоте, вместе со старыми, опытными борзыми.

…Конечно, приведенные рекомендации по дрессировке собак и их подготовке к охоте носят общий характер. Реальные условия охоты чрезвычайно разнообразны, да и, пожалуй, что ни собака, то свой норов. Тут все и во всех тонкостях постигается только практикой. Но основа основ — добиться от собаки дисциплинированности, выполнения ею соответствующих команд. А в целом на этом многотрудном пути, усыпанном отнюдь не только розами, охотнику понадобятся знания, терпение, упорство, а главное — готовность к долгой «черной» работе. Но дело того стоит: хорошая собака — и успех в охоте, и гордость охотника.

Современное охотничье хозяйство в подавляющем большинстве мест ведется в условиях интенсивного антропогенного воздействия на природу, то есть деятельности человека: строятся новые города и поселки, железнодорожные и автомобильные магистрали, линии электропередачи, нефте- и газопроводы, вырубаются леса, осушаются болота, распахиваются целинные земли. К тому же все больше людей устремляется, как говорится, на природу: за ягодами, грибами, орехами и другими дарами лесов и лугов, просто для отдыха, в туристические походы и путешествия. Все это отрицательно сказывается не только на состоянии кормовых ресурсов многих видов охотничьих животных, но и на условиях их гнездования, вывода потомства и в целом жизни.

Чтобы уменьшить отрицательное воздействие человека на фауну и флору, компенсировать нанесенный природе ущерб, создать нормальную обстановку для обитания дичи, и проводятся в охотничьих хозяйствах так называемые биотехнические мероприятия. К ним относятся: зимняя подкормка охотничьих животных, улучшение кормовых, защитных и гнездопригодных свойств угодий, борьба с вредными животными, расселение, акклиматизация и реакклиматизации охотничьих зверей и птиц, создание заказников, воспроизводственных участков и зон покоя, регулирование половозрастной структуры популяций, а также проведение работ по защите охотничьих животных от инфекционных и инвазионных заболеваний.

Как уже говорилось, уставы союзов обществ охотников обязывают своих членов вкладывать личный труд в дело приумножения охотничьих ресурсов. Важная роль при этом отводится проведению биотехнических мероприятий и охране госохотфонда. Однако не все биотехнические мероприятия могут быть проведены силами охотников, да такая задача и не ставится, поскольку здесь требуются необходимая профессиональная подготовка, соответствующее материально-техническое обеспечение, значительные трудовые затраты в кратчайшие сроки и т. д. Поэтому мы останавливаемся в основном на тех работах, которые могут проделать в охотничьих хозяйствах сами охотники.

Зимой, когда наступят холода и установится глубокий снежный покров, большинство видов зверей и птиц, которым теперь куда труднее, а иногда и просто невозможно найти и добыть себе пропитание, жестоко страдают от голода. Поэтому в зимний период и в других экстремальных ситуациях (половодье, засуха) широко практикуется подкормка охотничьих животных. Запас необходимых кормов создается заблаговременно. Для этого охотничьи хозяйства весной производят посев и посадку сельскохозяйственных культур: овса, ячменя, проса, ржи, картофеля, многолетних трав, топинамбура, кукурузы, подсолнечника и др. Часть созревшего урожая убирают, закладывают на хранение или пускают на изготовление силоса, комбинированных кормов, а часть стравливают животным на корню, тем самым привлекая и удерживая их вблизи избранных мест.

Держат корма в специальных хранилищах (сараи, склады, силосные ямы, бурты), которые стараются располагать поближе к основным местам обитания диких животных, чтобы потом не тратить лишнего времени, средств и сил на транспортировку. Подкормочные площадки, кормушки, кормовые поля размещают в типичных для каждого вида животных охотничьих угодьях. Кроме урожая культурных растений, собирают и выкладывают дикорастущие плоды и ягоды, желуди, заготавливают в специально отведенных органами лесного хозяйства, совхозами и колхозами местах сено, веники древесно-кустарниковых пород, крапивы и т. п.

Зачастую кормов, заготавливаемых непосредственно на территории того или иного охотничьего хозяйства, бывает недостаточно для проведения зимней подкормки в необходимом объеме. Поэтому часть кормов, в основном некондиционных, непригодных для использования в животноводстве, торговле, общественном питании, приобретают непосредственно на сельскохозяйственных предприятиях, плодоовощных базах и хранилищах, у магазинов, в столовых и т. п.

Сроки и продолжительность подкормки диктуются климатической ситуацией года. Так, в европейской части России (кроме Северного Кавказа) число дней подкормки в год для кабана, например, составляет 120–150, оленя благородного — столько же, оленя пятнистого и косули — 150, зайца-русака — 90, серой куропатки — 120. Количество выкладываемых кормов может изменяться в зависимости от конкретных условий, но в среднем зернофуражных и сочных кормов ежедневно дают не больше: для кабана — 1,5 кг, оленя — 1 кг, косули — 0,5 кг, зайца-русака — 65 г, серой куропатки — 55 г. Кроме того, благородным оленям каждый день выкладывают до 3 кг сена и 2 веника, пятнистым оленям — 2,5 кг сена и 2 веника, косуле — 0,5 кг сена и 1 веник. Килограмм сочных кормов можно заменить на 0,5 кг зерновых кормов, а зерновые корма — зерноотходами в соотношении 1:3.

Следует отметить, что олени и косули поедают далеко не всякое сено, а только самого высокого качества — разнотравно-луговое, хорошо просушенное и ни в коем случае не подпорченное. Особенно привередливы косули, выбирающие лишь те сухие растения, которые им по вкусу. А вот кабаны к пище очень невзыскательны. Они охотно поедают овощи, корнеплоды, зерно и зерноотходы, вико-овсяную смесь, испорченные ягоды, фрукты, соленую и свежую рыбу, желуди, силос из культурных и диких растений и пр.

Лоси издавна приспособились к суровым условиям нашего климата, однако с наступлением глубокоснежья, затрудняющего перемещение животных, и они страдают от недостатка кормов. Основной их пищей в зимний период служат кора и побеги древесно-кустарниковых пород. Там, где лес уже вырос, вышел, как говорится, из-под морды, веточных кормов становится недостаточно. В таких местах для животных проводят подрубку осиновых деревьев, разумеется, заручившись прежде разрешением органов лесной охраны. Кормовую емкость лосиных угодий повышают путем их омоложения, то есть вырубают затравленные лосями старые ивняки, сажают иву вдоль пойм лесных речек, дорог, на опушках, прорубают коридоры в больших и густых ивняковых зарослях, облегчая тем самым сюда доступ животным.