В Сибири и на Дальнем Востоке на оленей во время гона охотятся «на реву», подманивая быков в специальную берестяную трубу. Многие сибирские охотники столь мастерски подражают реву маралов и изюбров, что, услышав на своем участке голос «соперника», рогаль, бывает, подходит к охотнику вплотную.

Уже упомянутая охота на пантовке разрешена с 1 июня по 15 июля. Ее ведут из засидки вблизи естественных или искусственно устраиваемых охотниками солонцов. Сюда-то с наступлением полной темноты, чаще во второй половине ночи, под утро и приходят маралы и изюбры. Долго, бывает, приходится ждать охотнику, порой до самого рассвета, чтобы сделать прицельный выстрел.

Охота на косуль во многом повторяет только что описанные на лосей и оленей. Поэтому будем кратки. Скажем только, что на территории нашей страны обитает два вида косуль: сибирская, населяющая районы Сибири, Дальнего Востока, Северного Казахстана и Урала, и европейская, обитающая в европейской части страны. Охотятся на косуль облавным способом, с подхода путем тропления, с гончими собаками, из засидки. Во многих республиках, например в Эстонии, Латвии, Литве, России, разрешается охота на самцов косуль во время гона (из засидки, а также подманиванием в специальный манок).

Медвежья охота среди всех других — по самой добыче, по азарту, удали, да и по опасности — всегда стояла особняком. Поэтому и мы выделили ее самостоятельной главой. Издавна эта охота была популярна в России. Ведь бурый медведь — один из самых сильных и крупных хищников, недаром его зовут хозяином леса, и схватиться с ним может лишь смелый и мужественный человек, знающий и опытный охотник. Как добыча и охотничий трофей медведь был и по сей день остается предметом мечтаний многих профессионалов и любителей.

Бурый медведь — зверь всеядный. Однако почти повсеместно основная его пища — растения, их плоды, ягоды, корневища. Лакомится медведь муравьями, их личинками, пчелиным медом, всякой мелкой живностью. На крупную дичь — копытных животных медведи охотятся преимущественно весной после выхода из берлог, когда растительной пищи еще нет. Дерут они (чаще медведицы с медвежатами) и домашний скот, оставленный без охраны и присмотра. В районах Восточной Сибири и Дальнего Востока, где хотя и редко, но случаются годы полного неурожая основных кормов (всех видов дикорастущих ягод, кедровых орехов), медведи, не накопив достаточных запасов жира, необходимого для благополучной зимовки, не ложатся в берлоги, учащают свои нападения на диких и домашних животных, а иногда посягают даже на человека. Медведи-шатуны особенно опасны для людей, работающих в лесу, — охотников, лесорубов, геологов.

Медведь — типично лесное животное. Местами его обитания служат крупные лесные массивы. Их вырубка, освоение и вообще наступление человека на природу приводят к сокращению численности этого зверя даже там, где охота на него полностью запрещена. Так, медведь исчез в Орловской и Тамбовской областях, стал единично встречаться в Республике Татарстан, Московской, Рязанской, Калужской, Брянской областях, немного его во Владимирской, Ивановской, Смоленской и на юге Ярославской областей.

Большинству городских жителей медвежья охота известна в основном по охотничьим рассказам. Многим она кажется более недоступной, чем, скажем, весенняя охота на гусей в Таймырской тундре. Как-никак гусей во время их пролета можно услышать ночью в раскрытую форточку подмосковной квартиры, а вот медведь!.. «Его теперь не встретишь, наверное, и в тюменских тайгах, заполненных геологами и нефтяниками» — так порой рассуждает тот, кто, положим, всю свою жизнь охотился по перу где-нибудь в поймах Оки, Москвы-реки или Клязьмы.

Однако за последние годы ситуация изменилась к лучшему. Принятые в 70-х гг. эффективные меры по охране, ограничению сроков охоты и размеров добычи этого зверя привели к увеличению его ресурсов. Сейчас он не редкость даже в лесах Средней России, например в Тверской, Костромской, на севере Ярославской области, а в Архангельской области и Республике Коми, размножившись, медведи стали частенько нападать на пасущийся без присмотра скот.

Медведь никогда не относился к числу массовых объектов охоты. Во-первых, потому, что эта охота требует больших затрат времени, связана с поездкой в отдаленные районы, куда, бывает, не доберешься, даже имея личный транспорт; во-вторых, будучи весьма трудоемкой, она из-за осторожности зверя и его крепости на рану далеко не всегда заканчивается удачно, и, в-третьих, немало и таких охотников, кому встреча с медведем представляется небезопасной.

Последний аргумент не лишен оснований. Обычно медведь без причины никогда не нападает первым, как говорится, уступает дорогу человеку и пытается скрыться от него. Однако порой, например, когда поднят из берлоги, ранен или обложен преследователями, он может постоять за себя. Подобных случаев немало. Сошлемся лишь на авторитет Н. М. Пржевальского: «Во время своего путешествия по Уссурийскому краю я много раз охотился за медведями и стрелял их, но только один раненый зверь вздумал разделаться со мной. Будучи пробит первой пулей на расстоянии 40 шагов в грудь навылет и ободренный, вероятно, еще тем, что я был один, этот медведь с ревом бросился на меня. По счастью, в штуцере оставался заряженным другой ствол, и, быстро вскинув к плечу свое ружье, я решился подпустить чудовище как можно ближе, так как здесь уже стоял вопрос, быть или не быть. Конечно, это было дело нескольких мгновений, но эти мгновения не изгладятся из моей памяти целую жизнь, и через много лет все так же ясно, как в ту минуту, я буду помнить эту оскаленную пасть, кровавого цвета язык и громадные зубы. Когда медведь приблизился на расстояние четырех шагов, я спустил курок, и разъяренный зверь с простреленным черепом, словно сноп, рухнулся на землю».

Хотя технический прогресс увеличил преимущества охотника, шансов выйти победителем из поединка с человеком у медведя немало. Случаи, подобные не только вышеприведенному, а даже с трагическим исходом, известны и в наше время. Однако именно элемент риска в борьбе с сильным противником для наиболее азартных и увлекающихся натур охотничьего племени делает медвежью охоту еще более привлекательной.

Охота на овсах из засидки — одна из самых распространенных и доступных в европейской части России. Она основана на особенности в сезонном питании зверей, которым необходим такой корм, как овес, чтобы накопить жир для благополучной зимовки. Первые выходы медведей на овес отмечаются в конце июля — начале августа, в период молочной спелости этого злака, интенсивное же посещение овсяных полей начинается с середины августа и продолжается до уборки урожая.

Лучше всего для этой охоты подходят небольшие овсяные поля, расположенные в лесу, либо те части большого поля, которые длинными языками вдаются глубоко в лес. В подобных местах медведь чувствует себя безопаснее, а потому выходит на кормежку раньше и чаще. Место для устройства засидки выбирается вблизи наиболее вероятных выходов медведей. Определить его нетрудно по вытоптанным на опушке леса тропам зверей, примятому и обсосанному овсу. Особенно хорошим местом для устройства засидки всегда является та часть поля, к которой примыкают вершина или край лога, оврага, ключа, а также угол поля.

Засидку можно устроить на земле, например в группе деревьев или кустах, растущих на поле невдалеке от кромки леса, в зарослях иван-чая, малины или крапивы на опушке, однако предпочтительнее устраивать на дереве лабаз, с которого лучше обзор и слышимость, да и причуять человека зверю труднее.

Если не удалось построить лабаз заблаговременно, это можно успеть и в день охоты, но утром, чтобы к вечеру выветрился запах человека. Для лабаза требуется 5–6 трехметровых жердей толщиной с оглоблю: одна — для ног, 2–3 — под сиденье, одна — для опоры спины и одна — для опоры руки и ружья во время прицеливания. Вырубать их лучше подальше от места засидки. Жерди надежно привязывают к ветвям и стволу дерева веревкой или проволокой. Высота устройства лабаза зависит от достоинств выбранных деревьев, но обычно не превышает 3 м. Сучья, мешающие обзору, обрубают или подрубают так, чтобы они повисли, освободив нужное пространство. Дерево для лабаза выбирают с таким расчетом, чтобы с него были хорошо видны не только поле с правой и левой сторон, но и подходы (тропы зверей) к нему. Из-за плохого выбора места засидки охота часто заканчивается неудачно. Случается, например, что сидящий на лабазе охотник не может увидеть близко подошедшего зверя только потому, что медведя закрывает растущая на кромке поля группа деревьев. А тот, почуяв человека вблизи, как правило, останавливается и так же неслышно, как вышел, возвращается в лес. После этого можно просидеть на лабазе хоть всю ночь — осторожный зверь больше не появится.