Порукой же безопасности всегда и везде, в любой ситуации служат знание, навык, самодисциплина и, конечно же, разумная осторожность, здравый смысл.

Безопасность на охоте начинается… дома. В самом буквальном смысле. Разговор даже не о том, что загодя нужно подготовиться к охоте, захватить все необходимое снаряжение, хотя, понятно, и данный аспект очень важен, поскольку ваши промахи и на этом этапе могут повлечь за собой весьма нежелательные последствия. Речь о другом. Ведь дома у охотника всегда находятся, как говорят специалисты, источники повышенной опасности — оружие, боеприпасы, капканы и т. д. Увы, старая театральная шутка, дескать, ружье, висящее на стене в первом акте пьесы, обязательно должно выстрелить, по крайней мере, в последнем, порой оказывается для охотника и его домашних самой что ни на есть печальной реальностью.

Первейшее правило хранения — никто, кроме хозяина, не должен иметь доступа к оружию, боеприпасам, элементам их снаряжения и т. п. Это значит, что они должны находиться в специальном шкафу (лучше металлическом), имеющем надежные запоры и прикрепленном к полу, стене или антресолям. Располагаться же всему этому следует непосредственно там, где вы живете, а не, скажем, в дачном домике, сарае или гараже. Попутно отметим, что острые режущие и колющие предметы (охотничьи ножи, топоры, пилы и т. п.) тоже лучше держать в отведенных для них местах, подальше от домашних, ну а о хранении капканов мы рассказали во второй главе.

Оружие с откидывающимися стволами нужно хранить в разобранном виде, то есть отделив стволы от колодки с ложей. Для верности можно через стволы пропустить стальной тросик с петлями на концах, на которые вешают маленький замок. Если конструкция ружья такова, что ствол не отделяется от ствольной коробки, то следует извлечь продольноскользящий затвор и хранить его отдельно, где-нибудь в укромном месте.

Снаряженные патроны, капсюли и порох надо держать обязательно под замком и вдали от нагревательных приборов. Не рекомендуется хранить порох совместно с капсюлями и патронами, дымный порох рядом с бездымным. Вообще говоря, самыми опасными элементами снаряжения патронов являются капсюли, поскольку при падении или сотрясении они способны взрываться. Поэтому им полагается быть запертыми в таком месте, чтобы не стать причиной пожара. Что же касается мер предосторожности при домашнем снаряжении патронов, то мы об этом уже подробно рассказывали.

Еще одно непреложное правило: ни при каких обстоятельствах не наводите оружие на человека. Пусть вы трижды убедились, что оно разряжено, все равно ни вам, ни кому-либо другому делать этого нельзя. Сколько раз из-за подобной вольности происходили несчастные случаи! И другое: никогда и никому не давайте своего заряженного ружья.

О перевозке оружия мы уже писали — нужны чехлы или специальные ящики. Но если по каким-либо объективным причинам все-таки приходится везти в автомобиле собранное ружье без чехла, то приклад следует держать ногами, а ствол прижать руками к груди и плечу: тогда на неровностях дороги вы будете покачиваться вместе с ружьем и ни себе, ни соседям, ни самому ружью не причините вреда. И, конечно же, ружье должно быть разряженным. Вообще перед посадкой в машину все обязаны показать друг другу, что оружие разряжено. Это отнюдь не лишняя предосторожность, проверка тут совершенно необходима. Влезая в кузов грузового автомобиля или покидая его, охотник передает свое ружье следующему за ним, а уж потом берет его обратно. Аналогичных правил следует придерживаться, преодолевая такие препятствия, как, например, изгороди, крупные поваленные деревья и т. п. А вот переходя ручей или канаву по перекинутому бревну, разряженное ружье надо повесить через плечо, взять одну или две слеги и опираться на них, удерживая равновесие.

Садясь в лодку, когда вы собираетесь плыть один, кладите ружье стволами от себя, поставив лодку так, чтобы лежащее в ней ружье не было направлено на людей на берегу. За этим же надо следить, если на воде есть и другие лодки с людьми. Напарнику же в лодку оружие подают, направив стволы вверх, а тот кладет ружье за своей спиной, отведя стволы от людей. Плыть в лодке к месту охоты с ружьем в руках ни в коем случае нельзя. Его, как мы уже отметили, надо привязать внутри лодки, чтобы, если она перевернется, оружие не утонуло. Нельзя также вытягивать ружье из лодки за стволы к себе (как, впрочем, из коляски мотоцикла или из кучи багажа, если оно туда попало). Выйдя из лодки, в которой вы были один, доставайте ружье за колодку стволами от себя. А если вы плавали с напарником, то пусть он подаст вам сначала ваше ружье, потом свое, направляя стволы в сторону от людей. Естественно, во всех случаях оружие должно быть разряжено.

По снявшейся с поверхности воды и набирающей высоту птице стреляйте не ранее чем она поднимется над водой на 3–4 м. Иначе может пострадать не замеченный вами человек, находящийся на берегу или в другой лодке. Очень важно это иметь в виду, охотясь в сумерках или тумане. Не разрешается стрельба по сидящей на воде птице, если в направлении выстрела находятся люди — ведь дробь может срикошетить от воды и попасть в человека. На любой охоте надо перед выстрелом принять устойчивое положение, но особенно стреляя из лодки.

Следуя к месту охоты друг за другом гуськом (например, во время расстановки на номера), первый в цепочке охотник должен направлять стволы своего ружья вперед, а идущие за ним — в сторону, последний же может повернуть стволы и назад. Ружье при этом (разумеется, разряженное) нужно держать в руке за стволы с колодкой перед предохранительной скобой, поскольку, вися на погонном ремне, на плече, оно может зацепиться за ствол, ветку или сук дерева и оказаться направленным в сторону людей.

Мы уже писали о том, что, встав на номер, охотник должен умело замаскироваться. Но не сразу. Наоборот, прежде ему следует как бы показать себя соседям, подать им знаки, отмечая свое место, чтобы они точно знали, где кто находится. Конечно, и без того в вашу сторону никому не разрешается стрелять, однако подстраховаться не мешает. Затем каждый определяет себе сектор стрельбы в сторону загона, ориентируясь на хорошо бросающиеся в глаза предметы (дерево, тропинка, дорога, куст, пень и т. п.). Сектор стрельбы допускается около 45° и ни в коем случае не меньше по отношению к любому из соседних номеров. Следует также наметить для себя заранее и сектор стрельбы в сторону от загона, так как иногда приходится бить угонного зверя, проскочившего линию стрелков. Крайние номера (по согласованию с руководителем охоты и в мало населенной местности) могут иметь ограничения в стрельбе только в сторону стрелковой цепи. Во всех случаях стрелять надо по ясно видимой цели.

Запрещается стрелять внутрь загона, если в густом лесу с крупными деревьями загонщики подошли к стрелковой линии на 200 м, на относительно открытой местности, покрытой кустарниками с перелесками и вырубками, — на расстоянии 400 м, ну и, конечно, если загонщики видны уже и на более далекой дистанции, стрелять в подобных случаях можно только из загона, то есть когда зверь пройдет линию стрелков. Нельзя также стрелять в ту сторону, где слышны голоса загонщиков. Чтобы предотвратить несчастные случаи, загонщики допускаются в загон с разряженными ружьями.

Расставленные по номерам стрелки имеют право покидать свои места лишь после команды «Отбой». А до того всякое перемещение очень опасно, потому что движущийся человек может быть принят другими стрелками за охотничье животное или сам, преследуя зверя и потеряв ориентировку, ненароком пошлет пулю в своего соседа. Не поступайте подобным образом, даже если ситуация складывается так, что стрелять с другого места вам будет много удобнее, чем со своего законного номера.

На облавных охотах запрещено стрелять круглыми пулями, поскольку они дают сильный рикошет от деревьев и могут поразить людей. Но и дробь или картечь, пущенные под небольшими углами к поверхности, способны отрикошетить от дерева, мерзлой земли. Об этом следует помнить всегда, и любой выстрел надо делать осмотрительно и продуманно, заботясь о безопасности находящихся поблизости людей.