Для стрельбы пулями можно принимать в качестве отправных (для начала пристрелки) соотношения масс зарядов и снарядов, приведенные во вложенных в пороховые банки рекомендациях. Например, когда указано, что для 12 калибра при массе дроби 35 г допустима максимальная масса порохового заряда 2,5 г, следует начинать пулевую пристрелку своего ружья с массы пороха 2,4 г, ориентируясь на ту температуру воздуха, при которой вы собираетесь охотиться. Если обнаружится сильный разброс пуль, нужно уменьшить массу порохового заряда (это же надо сделать при расположении пуль выше точки прицеливания на 15 см и более). Когда пули ложатся ниже точки прицеливания, но с хорошей кучностью боя, следует увеличить массу пороха, а если это не поможет, заменить тип пули или способ снаряжения.

Патроны с уменьшенными навесками пороха и дроби для белкования, например 12 калибра, снаряжают следующим образом. Для стрельбы на дальность 35 м в латунную гильзу вставляют капсюль «Центробой», насыпают 1,45 г пороха «Сокол»; под капсюль желательно добавить несколько порошинок дымного пороха. Порох закрывают картонной прокладкой 10 калибра толщиной 3–3,5 мм, затем досылается осаленный войлочный пыж 10 калибра толщиной 12–14 мм. Этот пыж разрезают почти до конца на 4 части двумя взаимно перпендикулярными надрезами и располагают ими вверх (к дроби). Дробь применяют № 7, ее масса 21 г. Прокладку на дробь проклеивают по краям и с торцов клеем типа БФ или ему подобным. При снаряжении в бумажную или пластмассовую гильзу приходится вставлять дополнительный войлочный пыж, который также разрезают. Прокладку на дробь не только завальцовывают, но и проклеивают по торцу. Для стрельбы на дальность 20 м способ снаряжения остается прежним, но меняют навески: пороха «Сокол» — 1,2 г, дроби — 16 г.

Предлагаемые массы пороха и дроби являются отправными (начало пристрелки). Для уточнения возможностей вашего ружья следует опробовать и другие варианты с тем, чтобы выбрать оптимальный.

Для 16 калибра надо поступать аналогичным образом, подбирая наилучшие навески пороха и дроби. Пристрелку на дистанцию 35 м начинать следует с 1,15 г пороха «Сокол» и с 17 г дроби № 7, а на дистанцию 20 м — с 0,9 г того же пороха и 14 г дроби.

Патроны с увеличенным разбросом дроби снаряжают для стрельбы «накоротке», например из-под собаки по болотной дичи. Достигают этого либо за счет уменьшения навески дроби при сохранении массы заряда пороха, либо дробовой снаряд разделяют картонными прокладками на 3–4 части.

Патроны повышенной кучности боя можно снаряжать несколькими способами, из которых два — самые легкие и наиболее распространенные. Это пересыпка дробового снаряда каким-либо сыпучим материалом типа крахмала (но тогда массу дроби надо соответственно уменьшить) или снаряжение гильзы дробью в полиэтиленовом контейнере.

При подборе для них зарядов пороха и массы картечи за исходные данные следует брать навески, рекомендуемые для дробовых патронов. Картечь желательно брать согласованную с диаметром дульного сужения, то есть принятое при снаряжении количество картечин в одном ряду должно укладываться без зазора в диаметр дульного среза ствола.

Снаряжая картечные патроны для стрельбы на 20–25 м, картечь нужного диаметра располагают в полиэтиленовом контейнере столбиком, то есть картечину верхнего ряда размещают над картечиной нижнего ряда, а не в промежутках между ними. При такой укладке между картечным зарядом и стенкой контейнера вводят спички или полые треугольного сечения полиэтиленовые (картонные) вкладыши. Готовые патроны лучше не завальцовывать, а запрессовывать «звездочкой».

При снаряжении патрона для стрельбы крупной картечью (диаметром 7–8,5 мм) на дистанцию 35–40 м берут согласованную с каналом ствола картечь по 3 штуки в ряду и 3 полиэтиленовых обтюратора, развернутые «юбочкой» вверх. В каждый обтюратор, как в чашечку, укладывают три картечины. Последовательность такая. В капсюлированную гильзу засыпают нужную навеску пороха, а затем досылают картонную прокладку толщиной 3 мм и осаленный войлочный пыж. На него кладут первый обтюратор «юбочкой» вверх с тремя картечинами, которые затем в гильзе заливают парафином на 1–2 мм выше слоя картечи. Пока парафин не застыл, на него аналогичным образом досылают второй полиэтиленовый обтюратор с картечинами и тоже покрывают парафином. На очереди третий обтюратор с картечью, но его уже не заливают парафином, а только завальцовывают закруткой. Этот способ требует уменьшенного заряда пороха («Сокола» — примерно на 0,1–0,2 г).

В патроне для дальней стрельбы (50–55 м) лучше всего применять связанную картечь. Снаряжают такие патроны следующим образом. Берут капроновую нить (диаметром чуть больше обычной нитки № 10) и разрезают ее на кусочки длиной около 20 см по числу картечин в снаряде. Картечины нет необходимости согласовывать по диаметру с каналом ствола или дульным сужением. С одной стороны весь пучок нитей связывают общим узлом, а с другой — на каждую нитку насаживают картечину. Для этого картечины надрубают на глубину примерно 2,5 мм и в образовавшийся паз укладывают нить, а потом свинец сминают плоскогубцами. Лучше, конечно, просверлить в картечине отверстие, но это уже сложнее. Затем из фотопленки вырезают куски по высоте картечного снаряда, а по длине чуть больше половины окружности гильзы. В гильзу с пороховым зарядом, как обычно, досылают два картонных пыжа общей толщиной 3 мм, осаленный войлочный пыж и, если надо, дополнительный войлочный пыж. На него снова кладут картонную прокладку толщиной 2–3 мм. После этого в гильзу вставляют симметрично два отрезка фотопленки. Теперь аккуратно укладывают картечь, чтобы нити и узел расположились сверху. На них помещают прокладку из прозрачной фотопленки (эмульсия смыта) и завальцовывают закруткой. Такой патрон дает разброс картечин около 12 см при стрельбе на расстояние 50 м.

Практикуют два вида стрельбы из охотничьего оружия по мишени: для проверки соответствия приобретенного образца его паспортным или нормативным данным и для выяснения его максимальных технических возможностей. В том и другом случае лучше не использовать заводские патроны, а снарядить самому 3 или 5 стандартных патронов (правда, на испытательных станциях применяются серии по 10 штук) с дробью № 7 или 3 и отстрелять их при температуре плюс 15–20 °C по мишени с расстояния 35 м. В центре мишени наносят точку прицеливания, а вокруг нее очерчивают окружность диаметром 75 см. Если в этой окружности окажется половина дробинок из заряда патрона, то кучность составляет 50 %, то есть подсчитывают число попавших в круг дробинок по отношению к их числу в патроне и высчитывают (%) кучность боя ружья.

Равномерность осыпи и ее сгущение к центру обычно не задаются в паспорте оружия, и поэтому сравнивать эти величины не с чем. Однако сразу видно на глаз, когда отверстия от дробинок располагаются не равномерно, а какими-то кучками с просветами. Подобные результаты ничего хорошего на охоте не сулят. Надо либо изменить способ снаряжения патронов, либо отказаться от ружья. Во всяком случае не покупать его, если вам его предлагают с рук. Ведь именно такое ружье может оказаться, как говорят охотники, «живящим». Небольшое сгущение к центру мишени свидетельствует о том, что из ружья можно стрелять на несколько большую, чем 35 м, дальность, если, конечно, густота дробовой осыпи по краям несколько плотнее той, которая обеспечивает поражение 4–5 дробинками площади тушки отстреливаемого животного (но об этом речь впереди).

Итак, вы попробовали ружье, и оно вас устраивает. Теперь его надо пристрелять для тех видов охот и при тех температурных условиях, которые вам предстоят. Первое — и самое главное — ружье следует пристрелять пулей. Пулевые охоты — самые ответственные: они порой опасны, а кроме того, будучи в основном коллективными, требуют больших затрат времени и сил, и тут одно непристрелянное ружье может испортить все дело.