Попросту говоря, речь пойдет о том, что нужно брать с собой на охоту, — о минимальном наборе вещей, который, не будучи слишком обременительным, способен тем не менее обеспечить охотнику нормальную жизнь и добычу дичи в природных условиях, вдали от человеческого жилья, так сказать, в автономном режиме.

В этом весьма разнообразном хозяйстве охотника можно условно выделить несколько основных групп предметов. К первой относятся те, что необходимы для защиты человека от неблагоприятных воздействий окружающей среды (мороз, жара, снег, дождь, ветер, сырость и т. д.). Прежде всего тут, видимо, следует кратко охарактеризовать одежду и обувь охотника, палатку или полог, спальные и другие принадлежности аналогичного назначения. К другой группе можно отнести предметы, необходимые для поддержания нормальной жизнедеятельности человеческого организма: главное здесь, конечно, — вода и пища. Третья группа — предметы для оборудования охотничьей стоянки, привала, ночевки, приготовления пищи, обогрева, сушки вещей: пилы, топоры, примус, сухой спирт, спички, котелок, миски, ложки, вилки и т. п. К следующей группе можно отнести предметы, способствующие успешному проведению охоты (карта, компас, бинокли, свисток, патронташ, погонный ремень, средства маскировки, разделки добычи, всяческие принадлежности для переноски груза (рюкзаки, сумки, мешки, веревки и т. п.). В отдельные группы резонно выделить средства передвижения, а также аптечку с определенным набором лекарств, простейших приспособлений для лечения травм, гигиенических принадлежностей, мазей против насекомых и т. п.

Конечно, приведенный перечень носит сугубо общий характер, а ведь в конкретных условиях для каждого охотника он должен быть в чем-то индивидуален. Тут надо следовать принципу разумной достаточности — все необходимое и ничего лишнего. Кстати, читателю на страницах этой книги так или иначе уже встречалось многое из того, что составляет снаряжение охотника.

Пора, однако, говоря о предметах, которые нужно брать с собой на охоту, перейти, что называется, к более предметному рассказу о них.

По этой части экипировки у охотников богатейший опыт и давние традиции. Есть даже приверженцы откровенной «архаики». Некоторые, например, считают, что для охоты в теплое время года нет лучшей обуви, чем русские лапти. Но поскольку заиметь лапти удается лишь очень немногим счастливцам, порекомендуем обыкновенные кеды, надетые на простой и шерстяной носки. Находятся и любители туристских ботинок, но они пригодны большей частью на предгорных охотах, где мало шансов угодить в воду. Для серьезных же горных охот следует предпочитать альпинистские ботинки с триконями.

На летне-осенней охоте в европейской части страны хороши кирзовые (солдатские) и грубые кожаные сапоги, обработанные специальной водоотталкивающей мазью. Кто покупает такую мазь в магазине, а кто делает пропитку своими силами, зачастую используя трофеи прежних охот. Вот, например, один из рецептов: в пол-литра дегтя добавляют 100 г нутряного кабаньего или медвежьего сала (можно и свиного), 30 г воска, 50 г скипидара и варят до получения однородной, достаточно жидкой массы в водяной бане (вывесив котелок со смесью в большой кастрюле с водой).

Весьма распространены в охотничьей практике резиновые сапоги. Они годятся и для минусовых (до — 10 °C) температур, если надеть сначала тонкие хлопчатобумажные носки, потом — толстые шерстяные, а сверху намотать суконные портянки. Понятно, что такие сапоги нужно выбирать на 2–3 номера больше, чем обычную обувь, и обязательно с высоким подъемом, чтобы их можно было без особого усилия надеть, а когда нужно, то и достаточно легко и быстро снять, даже если внутрь попала вода и пропитала носки и портянки. Охотничьи резиновые сапоги бывают разной высоты, их надо выбирать по погоде и по охоте, но можно их и самому нарастить, приклеив или пришив двойные брезентовые ботфорты нужной длины, которые затем следует обработать водоотталкивающим составом.

Для зимней охоты ничего лучшего пока не придумано, чем деревенские валенки. Правда, эту старинную обувку можно «осовременить». Надеть на них глубокие галоши или, обрезав голенища где-то чуть выше щиколотки, пришить взамен суконные ботфорты. Такие же ботфорты можно пристрочить и к суконным ботинкам (из тех, что в шутку называют «прощай, молодость»). И только при очень сильных морозах, если предстоит медленная и недолгая ходьба, рекомендуются меховые («лётные») унты.

Теперь от обуви перейдем к одежде. Для охот при плюсовых температурах наиболее практичны хлопчатобумажные или тонкие брезентовые (типа джинсовых) брюки, под которые можно пододеть тонкие тренировочные штаны. Зимой самыми подходящими будут суконные брюки, надетые по погоде на тренировочные штаны, кальсоны или рейтузы (хлопчатобумажные, байковые с начесом, шерстяные). Многие «одежные» проблемы способен решить шерстяной тренировочный костюм: его и пододеть можно, он и в лагере удобен, в нем и ночевать хорошо. При охоте на водоплавающую дичь добрую службу сослужат вам прорезиненные штаны, выполненные заодно с резиновыми сапогами, — своеобразный гибрид одежды и обуви.

Пойдем дальше, вернее, выше. Лучшая нательная рубаха — хлопчатобумажная, тельняшка, футболка, а в холода — с начесом или из тонкой шерсти. Поверх надевают рубаху из байки или из какой-нибудь другой натуральной плотной ткани (синтетическую одежду на охоте применять не следует, поскольку она задерживает испарение выделяющегося пота и способствует быстрому охлаждению организма). Затем, смотря по погоде, очередь тонкого или толстого свитера, следом — брезентовой или суконной куртки. Если она из серого шинельного сукна, то лучшего и желать не надо: долго не намокает на дожде со снегом, не загорается от искры костра, и цвет у нее маскировочный. Когда очень уж холодно и ветрено, под нее можно поддеть меховую безрукавку, а шею и нижнюю часть лица укутать серым шерстяным шарфом. В дождливую погоду вам пригодится прорезиненный плащ с рукавами или в виде накидки.

Шляпа с пером — своеобразная дань охотничьей моде. Но в легкий мороз и безветрие придется надеть шерстяную шапочку двойной вязки, а в настоящие холода да еще с ветром лучше шапки-ушанки ничего не найти.

Зимний гардероб охотника завершают шерстяные перчатки и меховые варежки. Вместо меховых можно сшить суконные с подкладкой, сделав в правой варежке прорезь для указательного пальца. При сильном морозе, когда приходится долго стоять на номере, эту варежку надевают на тонкую шерстяную перчатку, а перед самым выстрелом просовывают в прорезь указательный палец и нажимают на спусковой крючок. Летом и при охоте в горах для защиты рук от царапин вам могут пригодиться хлопчатобумажные перчатки или рукавицы.

И в заключение — опять-таки об одежде, но с точки зрения ее маскировочных качеств, хотя мы походя уже касались этого вопроса. Если говорить в самом общем виде, то цвет охотничьей одежды должен как бы сливаться с окружающим естественным фоном. Ну, например, отмечалось, что на летне-осенней охоте в лесу вполне достаточно для маскировки куртки и брюк серого цвета. Но еще лучше пятнистый маскировочный комбинезон на манер армейского (какие носят, скажем, пограничники и десантники). К сожалению, их не купишь в магазине, так что охотники чаще всего пользуются зеленоватыми туристскими костюмами или куртками-штормовками. А вот зеленую шапочку с козырьком, который очень облегчает стрельбу против солнца, сейчас вполне можно приобрести. Зимой, положим, при охоте на лисицу, кабана или лося хорош белый маскхалат или комбинезон, хотя, конечно, комбинезон предпочтительнее — он плотнее облегает тело, не цепляется за окружающие предметы, в нем легче незаметно подобраться к чуткой дичи на верный выстрел. Некоторые же охотники для маскировки укрепляют на шапке веточки с листвой (правда, обычно это знак отстрелянной добычи).

Вообще же надо сказать, что дело не столько в маскировочных свойствах одежды, сколько в поведении самого охотника. Даже в черной одежде он не будет замечен зверем, если стоит на номере тихо и неподвижно, не делает резких движений, ведет ружье плавно. И, разумеется, важно, как охотник использует естественные укрытия, толково ли выбрал место засады, умело ли наметил пути подхода к дичи, насколько тщательно приготовил и расположил свой скрадок.