— Антон Михайлович, — робко пролепетал водитель, — она сопротивлялась…
— И правильно делала! — Дон Антонио зловеще взглянул на водителя. — Нормальный человек всегда сопротивляется, когда с ним так обходятся!.. Вы что, не могли объяснить по-человечески?.. Что у тебя с носом? — внезапно поинтересовался он у бугая.
— Он же говорит, она сопро…
Не дослушав, Дрон обнял готовую упасть Настю:
— Сейчас, милая, тебя развяжут… Идиоты!..
Водитель кинулся исполнять приказание хозяина и в мгновение ока освободил Настю и от пут, и от пластыря на губах.
— Антон Михайлович! — Она и не подозревала, что может так кричать. — Что… что происходит?!
— Ну все, все, успокойся… — Дрон ласково погладил девушку по голове. — Я тебе, Настена, сейчас не могу всего объяснить: времени нет… Скажу только одно: ничего плохого с тобой не случится! Ты мне веришь?
— Да. — Настя перевела дыхание.
— Вот и хорошо. — Он склонился к ее уху. — Прости, но у меня действительно не было другого выхода…
— Антон Михайлович, послушайте, я вас хочу предупредить…
— Настена, потом! — Дон Антонио покачал головой. — Сейчас каждая секунда дорога…
И, не слушая больше девушку, Дон Антонио стремительно вышел из комнаты.
— Все, тихо!.. — Все тот же бугай остановил бросившуюся было за ним Настю.
— Руки убери! — Она мгновенно приняла боевую стойку.
— Ты че, а? — Парень в ужасе шарахнулся в сторону. — Я тебя хоть пальцем тронул? Я должен тебя охранять — я и охраняю, не мешай работать!
И, выскользнув из комнаты, мгновенно запер дверь снаружи. На секунду замешкавшаяся Настя, бросившись следом, наткнулась на крепкие, как металл, створки… В отчаянии ударив по ним кулаками, она бессильно опустилась на пол.
Виктория с трудом преодолела заброшенный, заросший огород. Теперь от подворья Вику отделял явно подновленный кем-то забор и запертая калитка. Внимательно оглядевшись, она обнаружила щель и приникла к ней глазом. В следующее мгновение Виктория вздрогнула и инстинктивно отскочила назад: прямо на нее смотрела огромная овчарка со злобными, словно у загнанного волка, глазами…
На лице хозяйки салона отразилась досада. Поспешно достав из сумочки мобильник, она набрала номер.
— Это я, — сухо бросила Вика в ожившую трубку.
— Кто «я»? — поинтересовался хрипловатый мужской голос.
— Виктория.
— Такая девушка нам не известна!
— Ну хорошо! — Она с досадой передернула плечами. — Дарья, если тебе так больше нравится… Дарья!..
— А, Дарья… Ну, это совсем другое дело… Заходи!
— Убери сначала своего людоеда!
Во дворе за забором раздался тихий свист, затем в трубке вновь возник все тот же хрипловатый голос:
— Входи, я его держу…
Выждав еще секунду, Виктория толкнула калитку, оказавшуюся уже открытой, и вошла во двор, часть которого была превращена в любовно ухоженный огородик с аккуратными грядками. Преодолев шаткое на вид крыльцо, она очутилась в полумраке больших и мрачноватых сеней.
— Я здесь! — крикнула она, стоя на пороге и задрав голову вверх. Почти от самого входа начиналась узкая, грязная лестница, ведущая на второй этаж. Убедившись, что никакой реакции на ее слова не последовало, Вика нахмурилась и пожала плечами:
— Ладно, не надо только меня пугать.
Сжав губы, она решительно начала подниматься по лестнице. И все же внезапно возникшее перед ней уродливое лицо висевшего вниз головой человека заставило Викторию вскрикнуть от ужаса… Громкий и хриплый хохот, последовавший за ее воплем, и вот уже мужчина не просто рядом с ней, а скорее она в его сильных и грубых объятиях…
— Ну здравствуй, Дарьюшка, здравствуй, сладкая!..
— Ох, Дракула… — Она перевела дыхание и неимоверным усилием воли взяла себя в руки. — Ну когда ты, в конце концов, повзрослеешь? — В голосе Вики зазвучала неподдельная нежность.
Она погладила его по щеке, стараясь не смотреть на длинные спутанные волосы, не морщиться от того, что ее пальцы при этом пострадали от не менее чем трехдневной щетины…
— Как ты оброс! — покачала головой Виктория, усилием воли сохраняя на лице выражение нежности.
— Настоящий Тарзан! — жизнерадостно подтвердил Дракула. — Смотри! — Молниеносно метнувшись в сторону, он сделал гигантский прыжок и крутанул в воздухе сальто…
— Тебе бы в цирк, — вздохнула Вика.
— Лучше в тир! Ты же знаешь, я пострелять люблю…
— Сегодня постреляешь! — пообещала она.
— Сначала приласкай! — Дракула вновь попытался обнять ее, но вполне пришедшая в себя после встречи Виктория решительно отстранилась.
— Нет, Дракула! Сейчас не время расслабляться, вот сделаем дело…
Мгновение поколебавшись, Дракула внезапно подхватил Викторию на руки и легко, словно держал не живую женщину, а куклу, взбежал по лестнице, приставленной к отверстию в потолке, на чердак.
— Посмотри. — Он даже не задохнулся. — Ты только посмотри, как тут прекрасно!
Не успевшая даже охнуть Виктория вынуждена была согласиться. Чердак, в отличие от всего этого дома, был действительно обустроен весьма уютно… А прямо перед открытым окном на полу лежал толстенный матрас и была пристроена винтовка с оптическим прицелом, укрепленная на деревянном ложе…
— О господи, да ты с ума сошел! — ахнула она. — А если кто-нибудь войдет?!
— Собачка будет очень рада! — хихикнул Дракула. — Как ты его назвала? Людоед? То-то… Ты только посмотри, какой удобный матрас! — Он снова вернулся к волновавшей его теме.
— Я сказала: после! — Виктория легко спрыгнула с рук Дракулы.
— Ну ладно! Тогда давай покажу… Иди сюда!
С сомнением поглядев на матрас, она нехотя подчинилась и, опустившись на колени, приникла к прицелу…
— Смотри, смотри — весь двор как на ладони!..
Это было правдой. Дача Дрона и весь ее двор в прицеле винтовки были как на ладони.
— Ух, сколько же я часов за ним наблюдал! — В голосе Дракулы звучали отчаяние, ненависть и еще что-то, заставившее Вику насторожиться и повернуться к нему. — Кажется, я теперь знаю каждую морщинку на его лице… А ты знаешь, он почти не изменился с тех пор, как мы расстались, не то что я… Я сильно постарел, да?..
— Ты стал еще красивее. — Виктория улыбнулась как можно мягче.
— Неправда… Но слышать это приятно.
— Раньше ты был таким розовощеким мальчуганом. А сейчас…
— Я и остался им! — перебил Дракула. — Сколько у меня за эти годы было женщин? Четыре!
— Включая бабу Дуню, — фыркнула Виктория.
— Не шути так… — попросил он. — Все-таки странно, что на целом свете у меня всего два близких человека: ты и Дрон… Его ненавижу до дрожи, тебя до дрожи люблю… Так, что иногда дыхание перехватывает…
— Человека, в которого собираешься стрелять, — сухо произнесла Вика, — нельзя так сильно ненавидеть. Во всяком случае, не до дрожи в пальцах.
— Какая же ты…
— Сволочь, хочешь сказать?..
— Нет, Дарьюшка… Я не о том. Я думаю… Мне вас будет очень не хватать — тебя и Дрона. Наверное, надо оставить все, как есть… У человека должен быть кто-то, кого он ненавидит и кого он любит. В этом смысле у меня сейчас полная гармония… Зачем же ее нарушать?..
— Вот что… — Виктория посмотрела на часы. — Минут через пятнадцать они будут здесь. Твоя задача — дождаться, когда из дома выведут девчонку, и произвести два выстрела… Первый в нее, второй… Да не волнуйся, не в Дрона!
Открыв сумочку, Виктория извлекла оттуда фотографию и протянула Дракуле:
— Вот, смотри…
Дракула послушно взял снимок и с минуту пристально вглядывался в него, прежде чем спросить:
— Твой муж?
— Да.
— С удовольствием… А почему не в Дрона?
— Глупенький… — вздохнула Виктория. — Ну, подумай сам! К нему на дачу привозят его злейшего врага в обмен на девчонку-заложницу. В момент обмена происходит два выстрела. Враг и заложница убиты… Кто в этом виноват? Коварный Дрон!.. Его и сажают, а ты — вне игры… Теперь ясно?
— Ну а на зоне я его спроста достану. — Дракула задумчиво кивнул. — Предатели там долго не живут… Ох, Дарьюшка, как подумаю, какие времена были шальные… И мы, молодые, дерзкие, красивые… Что мы творили!
