— Вот этого-то я как раз и не знаю. Но мне велено за тобой приглядывать.

— Не понимаю…

— Ну, а я вообще не должен понимать, только исполнять… Но, честно говоря, мне это не нравится…

Возможно, Настя и вдумалась бы в сказанное с должной серьезностью, но в этот момент ее внимание было отвлечено. Оглянувшись на холл, она увидела Дона Антонио, торопливым, деловым шагом направлявшегося к лестнице. И переключилась на совсем другие мысли, никакого отношения к ней самой не имеющие.

Между тем Дрон действительно торопился: минут тридцать назад Вика вызвала его в салон, не назвав причины такой спешки, и тем самым спутала его сегодняшние планы. Зная свою нежную и ласковую подругу, он и помыслить не мог, что тревога, звучавшая в голосе Виктории, может оказаться ложной… Дрон был прав.

Первое, что сделала Виктория, увидев его на пороге своего кабинета, — приложила палец к губам, призывая к молчанию. Затем жестом поманила к собственному столу и ткнула пальцем вниз, под столешницу.

— Привет, Вика! О-о-о, какая прелесть! — Заглянув туда, Дон Антонио прикусил губу, а затем расхохотался. — Подарок Стаса?

— Конечно! — Ее голос ничем не выдал внутреннего напряжения.

— Узнаю тонкий вкус моего друга…

Он кивнул Вике головой в сторону коридора.

— Ты оброс, как медведь, — легко подхватила она их словесную игру. — Пойдем-ка, отведу тебя к нашим парикмахерам!..

И только в коридоре, бессильно привалившись к стене, совсем другим голосом спросила:

— Ну как?..

— Очень качественный, вполне современный «жучок», — ответил он серьезно. — Ты действительно думаешь, что это дело рук Стаса?

— А ты?

— Да чьих угодно! Того же Панкратова… Чей он, кстати, человек?

— Точно знаю только, что не мой… Нет, Панкратов не мог. У него просто не было возможности!

— Значит, Стас…

Дрон задумчиво посмотрел на Вику.

— Ты так спокойно об этом говоришь! — Она остановилась и подняла на него расширившиеся от огорчения и обиды глаза.

— Потому что волноваться бессмысленно, пора действовать…

— Так действуй!

— Значит, даешь карт-бланш?

— Разве я могу тебе что-нибудь запретить?

— А ты попытайся…

— И пробовать не буду!

— Тогда ловлю на слове. — Оглядевшись по сторонам, Дрон властно привлек к себе Вику и шагнул к ближайшей двери.

— Господи, Дрон, это же массажный кабинет, — ахнула она, — тут же люди ходят… С ума сошел!

— Карт-бланш! — ухмыльнулся Дрон. — Так что вперед и с песней…

Притаившаяся в конце коридора Настя, надеявшаяся перехватить Дрона и выспросить насчет конверта, наверняка содержащего «зеленые», вынуждена была сгруппироваться в самом темном уголке. Ей не хотелось быть замеченной этой «сладкой парочкой».

— Кажется, теперь это называется «крышей»? — пробормотала она, смущенно взглянув на плотно захлопнувшуюся дверь массажного кабинета. И, пожав плечами, направилась к своему рабочему месту.

Однако сцена, разворачивающаяся за прозрачной стеной парикмахерского зала, вновь не дала ей добраться до кабинки: ну и денек сегодня! Неужели и правда на всех действует магнитная буря, о которой предупреждали утром по ящику?! Во всяком случае, притихшая в последнее время Милена давно не устраивала в салоне никаких скандалов и разборок! Но сейчас…

Голос модели, вопреки тому, что орала она на Лизу, разносился по всему холлу и достигал лестницы.

— Говори, сучка, что ты с ним сделала?! Ведьма проклятая!.. Я тебе устрою, вылетишь отсюда как ошпаренная в свой Рыбинск! Я тут такое учиню…

Но выбить Лизу из колеи было не просто.

— Ой, как страшно! — С презрением глядя на разбушевавшуюся модель, она пожала плечами. — Тем более что никакого смысла в твоем бреде не просматривается: с кем это я и, главное, что сделала?

— Ах, ты еще и притворяться?! С Борькой, конечно! Это ты его, сучка, на развод подбиваешь?! Совсем мужик сверзился!..

Казалось, еще секунда, и Милена кинется на Лизу с кулаками.

— Не делай невинную рожу, будто не знаешь, что он намылился от меня уходить!

— А-а-а… Ну тогда он не сверзился, а, напротив, поумнел! — откровенно издевалась над оскорбленной супругой Лиза.

— Да ради бога! — внезапно успокоилась Милена. — Думаешь, я за него цепляться буду? Да пропади он пропадом, этот импотент!

— Ой, что ты! — Мордашка Лизы тоже мгновенно преобразилась, на ней отразилось восхищение, очень похожее на подлинное. — Ты, видимо, не знаешь, но Боб совсем не импотент… Он еще тот мужик!

— Что-о-о?!

— Просто до меня ему не попадалось такой женщины, с которой он мог бы проявиться в полной мере…

Зато полной меры достиг последовавший за этим Миленин рык.

— Ах ты, змеюка! Твар-р-рь!..

— И я тебя, киска, обожаю! — заверила Лиза и резко сменила тон. — А ну пошла вон отсюда! — Девушка схватила с рабочего столика ножницы и подступила к Милене. — Еще секунда — и я с наслаждением сниму с тебя скальп! Надеюсь, ты в курсе, что данным инструментом я владею в совершенстве?!

Мгновение всем присутствующим при этой сцене, замершим в тех позах, в каких их застал скандал, казалось, что схватка неизбежна. Но и Милена была не лыком шита, а главное — умела не только скандалить, но и проигрывать.

Оценивающе оглядев Лизу с ног до головы, модель вдруг рассмеялась и расслабленно плюхнулась в ближайшее кресло.

— Полный отпад, — сообщила она замершей аудитории. — А Боб тут же повсюду растрезвонит, что две классные бабы из-за него подрались… Не будет этого. Спрячь свои ножницы в ножны!

— Как скажешь, милая, — прошипела Лиза. — И ты успокойся, водички холодненькой выпей…

— Наливай, — хмуро сказала Милена.

— Сама нальешь, не барыня, — оставила Лиза за собой последнее слово. И Настя, убедившись, что никакой реакции брошенная жена на эту реплику не выдала, перевела дыхание.

«Какое счастье, что этот неординарный денек подошел к концу… Сплошные конфликты и неприятности! Только бы дома все было хорошо, только бы…» — подумала Настя.

Сегодня был очередной четверговый вечер — первый для Эммы Павловны, Настя усомнилась, правильно ли она сделала, приготовив своим родителям сюрприз… А вдруг он окажется из той же категории, что и мамулины?.. Но дело было сделано, менять что-либо поздно. Единственное, что можно предпринять, — пораньше уйти с работы и предупредить хотя бы Эмму Павловну. Все-таки сердце у мамы действительно нездоровое, как она, Настя, могла об этом забыть?..

И, ругая себя последними словами за эгоизм, девушка решительно направилась к стойке Светланы отпрашиваться пораньше. Но даже в последние минуты рабочего дня сегодняшняя салонная жизнь, наполненная маленькими, но существенными бурями, не миновала Настю. На этот раз — в виде необычайно взволнованного, взмокшего Боба, едва не сбившего девушку с ног на выходе.

В руках у адвоката был не букет, а буквально целый сноп пунцовых роз. Не нужно обладать семью пядями во лбу, чтобы догадаться, кому именно он предназначен… Могла ли Настя после этого уйти, не став свидетелем нового поворота в судьбе подруги? Конечно, нет! И не одна она: мастерицы и клиентки парикмахерского зала, администратор Светлана и даже хозяйка салона, именно в этот момент спустившаяся на первый этаж, оказались составляющими той аудитории, которая стала свидетелем происходящего.

Ну кто мог ожидать от решительно не склонного к мелодраме адвоката, что он способен вести себя столь романтично и сентиментально, не опасаясь выглядеть в глазах посторонних дураком?.. Взять да и встать на колени посреди парикмахерского зала перед очень хорошенькой, но, в общем-то, обыкновенной девчонкой, чтобы просить у нее прощения и — руки?.. Никто! Во всяком случае, не Настя, тут же зауважавшая Боба за подобное презрение к мнению окружающих. Будь она на месте Лизы, сдалась бы тут же. А не поджимала сухо губки, снисходительно пообещав подумать…

Настино мнение высказала даже и Светлана.

— Экая дурища наглая, — проронила она. — Еще и нос воротит… Как тебе это нравится?