— … Да и сам Денис хотел познакомиться с нашим интуитом.

Он точно придушит Черникову!

… Матусевич бушевал полдня под спокойными взглядами своей команды. Трое мужчин и две девушки сидели вокруг стола. А Костя вышагивал из угла в угол, пиная всех и всё, что попадалось под ноги.

— Я страж, а не нянька для демонят!

— А как по мне так это лучше, чем по тающему снегу оборотней гонять! — хохотнул Саша Севлюк — невысокий кареглазый парень, пришедший в группу Кости за год до Черниковой.

Матусевич грозно засопел, но метаться по дежурке перестал и уселся на стул. К нему пересела Маша Михей — высокая симпатичная блондинка:

— И то правда, Костенька! Задание как задание. Справимся!

Надя, схлопотав за нос, который вечно лезет, куда не следует, молчала. Костя со скрежетом отодвинул стул, поднимаясь:

— Что мне их за хвосты водить?.. Как развлекать?

Ребята переглянулись. Надя хотела что-то сказать, но Маша качнула головой, показывая, что не стоит. Ещё один страж из их группы — Володя Лопатко — задумчиво почесал бороду:

— Они, поди, про наши развлечения понаслышке знают. Представьте, что к нам едут иностранцы!

Надя почему-то вспомнила рассказы Задорнова и хохотнула, за что тут же получила злой взгляд от Матусевича. А тем временем Филипп Райский предложил:

— Костик, чего ты паришься? Старшему демонёнку — тридцатник уже есть. Это ж ночные клубы, кальянные, дискотеки, казино. Оторвёмся хоть. Кто там ещё? Дочки-близняшки?

— Угу, подростки.

Райский поскрёб макушку:

— Тут надо подумать. Я с малолетками дел не имел.

— Магазины, караоке, квесты, боулинг, — пискнула из своего угла Черникова.

— Во! — довольно кивнул Филька.

Со стула поднялась блондинка:

— Ну а демоницу я возьму на себя. Как приличная женщина, она не откажется от шопинга и модных выставок.

Матусевич задумчиво поглядывал на стражей, увлечённо обсуждающих предстоящее задание.

Как и полагается, демонов разместили в лучшей гостинице города. Саму встречу и заселение курировал Виктор Наумов, а вот Матусевич со своими ребятами подтянулся спустя пару часов, когда братья Демьяниновы уже собрались на встречу с Сергеем Хвалем. Черникова спокойно выдержала изучающий взгляд Дениса Демьянинова, не купившись на обаятельную улыбку. Рядом с наследником Междумирья было холодно и неуютно. Угрозы от него девушка не чувствовала, но и расположением не прониклась. Предельно вежливо поздоровалась с Дмитрием, тот коротко кивнул в ответ, говоря с кем-то по гилайону. А когда мужчины вышли, стражи разом повернулись к молодой красивой женщине. Мария Демьянинова происходила из клана снежных демонов, что наложило яркий отпечаток на внешность: светлые волосы, белая кожа, голубые глаза. Рождение троих детей никак не отразилось на её фигуре: демоница по-прежнему была стройная, как тростиночка. Некоторые из Светлых стражей не сдержали восхищённых вздохов.

— Мария Нестеровна, у вас есть какие-то пожелания и предпочтения? — Костя обворожительно улыбнулся демонице.

Та развела руками:

— Я впервые в вашем мире, поэтому полностью полагаюсь на вас.

— Что ж… — Матусевич повернулся к своей блондинке и представил её: — это Маша Михей. Она ваша спутница на сегодня.

Демоница улыбнулась в ответ:

— Маша? Значит, мы тёзки?

Женщины окинули друг друга оценивающимися взглядами, не в силах удержаться от извечного «я ль на свете всех милее?» Михей быстрее справилась с собой, а может, перехватив заинтересованные взгляды охранников демоницы, перестала сомневаться в собственной неотразимости.

— Надеюсь, мы интересно и с пользой проведём время.

Пока они уточняли некоторые вопросы, Костя пристально глянул на демонов-телохранителей, немыми статуями застывшими позади Марии Демьяниновой, потом кивнул двум стражам из своей группы:

— Вова, Филипп, идёте с ними, — подождав, пока женщины выйдут, вздохнул: — Так, где мелкие?

Словно ожидая его вопрос, в гостиную вошел высокий черноволосый парень, почти точная копия отца, а за ним словно из воздуха появились девочки, похожие как две капли воды. Белая, словно фарфоровая кожа, карие глаза и длинные тёмные волосы, собранные в высокий хвост. На вид демонескам было лет шестнадцать-семнадцать, они только-только вступили в пору расцвета женственности и грации и начинали активно интересоваться противоположным полом. Костя поёжился под их оценивающими взглядами и повернулся к демону. Матусевич мало знал о Владиславе Демьянинове, лишь то, что он учился в какой-то крутой академии и в будущем собирался пойти по стопам дяди: стать военным. Даже сейчас без формы и в неформальной обстановке уже чувствовалась армейская выправка: прямая спина, чуть вскинутая голова, внимательный цепкий взгляд. Стражи переглянулись: первое впечатление было слишком размытым, чтобы выбрать манеру общения. Костя окинул взглядом модные, дорогие шмотки, аккуратно уложенные волосы и породистые лица, за километр видно, что аристократы. Господи, лишь бы не мажоры и снобы! Демонята тоже с интересом разглядывали людей. Пауза затягивалась почти по Станиславскому. Надо было что-то делать. Черникова подошла ближе:

— Ребята, привет! Мы — ваши сопровождающие. Как будем общаться? «Ваше высочество» и поклон в пол? Или по-нормальному?

Владислав улыбнулся краешком губ:

— «По-нормальному» это как?

— Чтобы весело провести время, не расшаркиваясь в реверансах, — пояснила Светлая.

Демонята переглянулись и согласно кивнули:

— Лады. Тогда можно по имени и на «ты». Я Влад, — вполне по-земному представился парень, протягивая руку.

— Ксюша, — чуть присела первая девочка.

— Лиза, — представилась вторая демонеска.

Близняшки заинтересованно разглядывали молодых стражей.

— А я Саша, — Севлюк улыбнулся демонятам. — Девчонки, как вас различать?

— Никак. Нас даже родители путают, — сказала Лиза… или Ксюша.

— Но мы по-разному одеваемся, поэтому разберётесь, — добавила другая, кивая на голубую блузку сестры, в то время как на ней был шоколадный свитерок.

Стражи понятливо кивнули. Костя переглянулся с Надей:

— Ну что, погнали?

И гостиничный номер-люкс опустел.

Встреча демонов с руководством Белорусского управления затянулась. Каждый хотел выторговать себе условия получше. Светлым требовались защитные артефакты, волшебная манна для оружия, а больше всего — портальные рамки. У демонов были свои интересы. Так толком и не договорившись, решили продолжить переговоры завтра, а время «до» потратить на обсуждение промежуточных результатов.

Демьяниновы вошли в номер и удивлённо замерли: никого не было. Денис глянул на часы:

— Девятый час. Где их носит?

Демон уже собирался звонить сыну, когда в дверь вошла демоница, а следом нагруженные фирменными пакетами телохранители. Денис оценил количество покупок, выгнул бровь:

— Ого!.. Когда это ты успела?

— А мы порталами прошлись по нескольким городам, — Мария просияла, перечисляя столицы мировой моды — Париж, Лондон, Нью-Йорк.

— Лихо, — муж крякнул, пытаясь прикинуть стоимость купленного барахла, но, глянув на довольное лицо супруги, решил не уточнять. — А дети где?

— Я звонила Владу час назад, — женщина устало вздохнула. — Они ужинали в… — как это? — «продвинутом кабаке.» Сказал: скоро будут. Если вы не против, я пойду к себе.

— А ужин? — муж кивнул на сервированный стол.

Демоница отрицательно качнула головой и направилась в спальню:

— Мы с Машей поужинали в «Леонидасе».

Мужчины остались одни, быстро поели, попутно обсуждая встречу с технарями. Старший из братьев не доверял Светлым, страховался по каждому вопросу. После ужина Дмитрий вышел, сославшись на важный разговор. Денис кивнул и пересел, собираясь позвонить отцу.

Едва служащие убрали со стола, дверь тихонько отворилась и… ничего. Лишь спустя пару минут началось действо. Демон даже привстал из кресла, наблюдая за пятившейся Черниковой, потом услышал шёпот сына: