— А-а-а! — Миша оживился. — Так это ты тот самый самовлюблённый хлыщ, о котором Настёна вчера говорила.

Надя кашлянула, выразительно глянув на блондина, но Миша не заметил. Костя прищурился:

— Не-е, это не я, у нас ещё другой Костя есть, который с Настей. Слушай, суп такой вкусный! Наваристый да прозрачный! Нифигасе ты готовить умеешь!.. А что Настя говорила?

Миша расплылся от похвалы и сдал Рыбку с потрохами:

— Что вместо прелюдии просто стягивает трусы, а после секса храпит пузом кверху.

Матусевич чертыхнулся, откладывая ложку:

— Я её точно брошу.

Парень, который стриптизёр, понял, что лоханулся, и умоляюще глянул на девушку напротив. Надя развела руками, сама то и дело поглядывая на подозрительно спокойного Костика. Скорее всего, роман Кости и Рыбки подходил к концу, поэтому приятеля и не цепляли слова Насти. Черникова не сдержала тяжёлого вздоха: придётся выводить ещё одну брошенную подружку из депрессии.

Спустя полчаса, сбегав в магазин за минералкой и в аптеку за аспирином, она засобиралась домой. Костя решил остаться, присмотреть за остальными. Черникова обернулась в дверях:

— Не переживай, меня Миша обещал подвезти. Ему по дороге.

— Я и не переживаю. Но ты пожалей парня.

— Я что такая плохая? — пошутила девушка.

— Нет, просто придурочная, — скрестив руки на груди, пояснил приятель. — К тому же представь, что с этим бедолагой сделает твой демон.

— Ничего, — уверенно заявила девушка. — Дима не ревнивый.

— Конечно, Отелло тоже не ревновал, а Дездемона от инфаркта померла.

Черникова усмехнулась, а потом затараторила:

— Слушай! У нас тут такое было!!! Мы же после стрип-клуба к Ясеневой сначала поехали. А там!.. Ужас! Сидим, значит, пьём, никого не трогаем — и вдруг в окно тук-тук! А Ясеневы на десятом этаже живут. Представляешь? Точняк призрак это был. У Алёны сосед сверху помер, дядька лет шестидесяти. Как раз девять дней прошло.

Мужчина укоризненно покачал головой:

— И это Светлые стражи?! Какой позор!.. Пить меньше надо, а то скоро зелёные черти в гости пожалуют с белочкой под руку.

— Правда! — возмутилась девушка. — Алёна говорит, они с соседом ругались часто, и теперь он мстит. Приходит, стонет, свет тушит. Я сама слышала!

Костя проглотил смешок.

— Девки, чем вы так упились? Скажите, я себе в следующий раз куплю, чтоб вставило наверняка, как вас!

Надя обиженно фыркнула и ушла, хлопнув дверью.

Первая половина лета пролетела на удивление быстро. Или это для демона, увлечённого новой женщиной, время прошло незаметно. Сейчас он и сам не верил, что пригласил когда-то человечку на кофе от скуки. Думал ли Сабтеррано в то время о сексе — только о нём и думал. Именно в тот период Иммитиус, подуставший от настойчивого внимания демониц, ревности своей очередной пассии из огненных, заинтересовался женщинами Изначального мира. Так что в его случае всё совпало: он был свободен, повёрнут на землянках, а Черникова с завидной регулярностью цепляла его внимание. Рассчитывал ли, что их отношения затянутся настолько — нет. Но предпринимать что-то мужчина не спешил: с Надей ему было хорошо, в постели всё больше, чем устраивало. Порой возникало ощущение, что он знает свою славяночку не одну сотню лет. Дмитрию нравилось, когда Надя пела ему. Взамен он частяком готовил своей соне завтрак и старался несильно гонять кота. Самое интересное, когда доходило до спорных моментов, они, не сговариваясь, искали компромисс. И всегда находили.

Наверное, в данный момент демон просто наслаждался затишьем и спокойствием в собственной жизни.

— Приветствую!

Иммитиус Сабтеррано удивлённо глянул на брата, входящего в его рабочий кабинет.

— Рем? С чем пожаловал?

— Мимо проходил, — мужчина присел в кресло. — Хотел напомнить про завтрашний ужин в семейном кругу.

— Помню.

Дефенсорем хитро прищурился:

— Мама предупредила тебя, что пригласила чету Лефатсе с дочерью.

Иммитиус понятливо усмехнулся:

— Очередная претендентка?

В последнее время на их семейных обедах и ужинах с завидной регулярностью стали появляться «давние знакомые» то матери, то отца и у всех обязательно была взрослая дочь. Дефенсорем серьёзно посмотрел на брата:

— Родители в курсе твоего романа с человечкой. Сам понимаешь, они не в восторге.

— Странно, со мной на эту тему не говорили.

— Я бы вставил слово «ещё», — заметил Дефенсорем. — Может, пора закругляться? От славяночки вот-вот начнутся проблемы.

— Думаешь?

Дефенсорем кивнул:

— А сам ещё не понял? Скажи-ка мне, сколько раз в неделю ты у неё остаёшься ночевать?

— По-разному, три-четыре.

— Им, тебя это не пугает? Ты практически живёшь у Нади. Ещё месяц-другой — и совсем переедешь… Тьма!!! — выругался Дефенсорем, заметив, что брат отвёл глаза. — Ты всё понимаешь!

— Конечно, — мужчина устало потёр лоб. — Думаешь, я не вижу, что Надя — это уже не только постельная грелка?

Старший немного помолчал, потом заметил:

— Агланаре вернулась.

— Да, я слышал.

— Спрашивала про тебя.

— Рем, мне это неинтересно.

Дефенсорем о чём-то размышлял, потом уверенно сказал:

— Я слышал, что Саният Лефатсе весьма не дурна собой, не глупа. Из хорошей семьи, преданной династии Сабтеррано. Присмотрись к ней завтра. Я знаю, что ты не любишь советов, но для всех будет лучше, если ты заинтересуешься этой демоницей.

Субботний вечер был долгий. Или, может быть, это Иммитиусу так казалось. Такие ужины проходили довольно часто, но обычно с другой целью. Анария Сабтеррано регулярно собирала своих мужчин вместе, желая сохранить хоть что-то от настоящей семьи. Хоть на час вырвать Велиуса из круговерти имперских дел, которые никогда не заканчивались. В узком семейном кругу они ненадолго снимали маски и становились просто мужем и женой, у которых два взрослых сына.

Но не в этот раз! В этот раз отца не было, его место за столом заняла мать. А напротив сидели гости, о которых предупреждал брат. Демоница действительно была хороша. Высокая, фигуристая с чёрными длинными волосами, раскосые зелёные глаза — идеальная внешность. Да и на счёт другого Рем оказался прав: Саният была приветлива, но ненавязчива, умело избегая неловких вопросов. Даже Мариора охотно общалась с гостьей, а у невестки был нюх на демонов. Сама гостья проявляла к Иммитиусу сдержанный интерес. Украдкой разглядывала, и очевидно была довольна увиденным, но открытого обожания не выказывала. К концу вечера Сабтеррано даже испытал нечто похожее на благодарность к демонице, учитывая, сколько раз она переводила в шутку каверзные вопросы или ловко уводила разговор на другую тему.

Мать Иммитиуса с довольной улыбкой наблюдала за происходящим. Повелительница демонов выглядела не старше сорока земных лет. Привлекательность была присуща всем демонам, но Анария Сабтеррано считалась красавицей даже среди демонов. Роскошные чёрные волосы, уложенные в элегантную причёску, карие глаза. Ни одной морщинки на лице, а за такую совершенную кожу некоторые модницы могли бы и убить. Демоница умело вела беседу, пока не натолкнулась на понимающий взгляд младшего сына. Женщина кокетливо пожала плечами и повернулась к гостье:

— Саният, мне говорили, что вы интересуетесь историей.

Гостья кивнула, но пояснила:

— Не в том широком смысле. Скорее мне интересна древняя архитектура.

— А Иммитиус на днях собирался в Блай-эст — древнейшую крепость демонов, — вдруг заметила Анария.

Мужчина мило улыбнулся матери и повернулся к демонице:

— Крепость действительно достойна внимания, но, к сожалению, сейчас сезон дождей. Мало что удастся рассмотреть при всём желании.

Его подхватила Саният:

— Будь у меня время, меня бы не остановили никакие ливни. Но, к сожалению, завал на работе: конец месяца. Нельзя отлучиться ни на минуту.