Девушка поняла, что Хваль имеет в виду: когда отношения с демоном закончатся.

Когда Дмитрий завис на неделю в поездках, девушка решила опробовать ещё один подарок в деле. Принарядилась и в соблазнительной позе легла на кровать. Горели свечи, звучала тихая музыка — романтика, одним словом!

На звонок демон ответил быстро:

— Привет, милая!

— Привет! — сладко протянула она.

Пауза, и встревоженный мужчина поинтересовался:

— Что у тебя с голосом? Ты простыла?

— Нет, — тем же приторно-медовым тоном.

Демьянинов заволновался ещё больше.

— Надя, всё в порядке?

— А ты в зеркало загляни!

Возникла небольшая заминка, видимо демон искал ближайшее зеркало. Потом в трубке послышался какой-то странный шум. Надя изящно (хотелось в это верить!) потянулась, облизывая губы:

— Я очень соскучилась!

И тут к вящему ужасу услышала из трубки Димино «пошли вон отсюда!». Девушка застонала:

— О боже!

Стыдливо отвернулась, пряча полуобнажённую грудь. В трубке послышался хриплый голос:

— Ты хоть представляешь, как сейчас выглядишь?

— Ну-у-у, хотелось бы соблазнительно и сексуально, — выдохнула Надя, решив, что хуже уже не будет.

Послышался громкий вздох:

— У тебя получилось, милая! Впусти меня, пожалуйста, и убедишься сама!

— Зеркало в фойе.

— В таком виде меня примут за сексуального маньяка. Впусти, Наденька, потом я сам запру твоё зеркало.

— Ладно, входи. Я разрешаю.

Спустя пару мгновений демон уже был рядом. Надя с торжествующей улыбкой наблюдала за торопливо раздевающимся мужчиной.

— А кто был с тобой, когда я звонила?

Дмитрий не сдержал смешка:

— Отец с братом.

Надя задохнулась от ужаса, представив, что увидел Тёмный повелитель демонов в открывшемся зеркале.

— Блин!!! Стыдно-то как!

— Да ладно! — успокоил мужчина, устраиваясь рядом. — Мне лично их жалко стало: думал, языки проглотят, глядя на такую аппетитную, сладкую девочку. А эти белые чулочки!.. М-м-м!.. Хотя их проблемы! Ведь ты только моя девочка?

— Твоя, — согласно кивнула Надя, обнимая любовника.

… Бельё натиска демона не выдержало. Услышав жалобный треск, Дмитрий клятвенно заверил, что всё возместит в десятикратном размере.

Незаметно подкрался август. Надя ещё со школы воспринимала последний летний месяц с изрядной долей тоски. Четверг был особенно тоскливый или это её хвалёная интуиция ещё с утра предупреждала хозяйку о приближающихся неприятностях. А когда во время тренировки в спортзале девушку довольно болезненно скрутил Валера Алейник, доставшийся ей в спарринг-партнёры, настроение и вовсе упало. Ушибленная спина ныла весь день. Уязвлённое самолюбие чуть меньше, всё-таки Алейник имел чёрный пояс по тейквандо.

Дмитрий привычно шагнул в зеркало, чтобы спустя мгновение оказаться в Надиной квартире. Он так и не запер зеркало, решив отложить это на «попозже». Прислушался: Надя была на кухне и что-то напевала себе под нос. Мужчина улыбнулся, повесил пиджак на вешалку, которую бросил здесь ещё утром, и намеренно громко хлопнул дверцей шкафа. Пение тут же прекратилось:

— Димка, это ты?

— А кто ещё? — устало потянувшись, мужчина стал закатывать рукава рубашки.

— Мало ли, я девушка холостая, симпатишная, — возразила Надя.

Дмитрий угукнул, быстро вымыл руки и вернулся на кухню, принюхиваясь. Надя сосредоточенно вымешивала тесто. Похоже, намечалось что-то вкусненькое. Демон обнял девушку со спины, целуя подставленную щёку:

— Пахнет вкусно. Что это будет?..

И каждое слово сопровождалось поцелуями. Надя сглотнула, чувствуя, как забегали мурашки по телу. Мужчина давно выучил все её «слабые» местечки и во всю этим пользовался. И ведь не оттолкнёшь наглые ручонки, пробравшиеся под майку и шортики. У самой руки в тесте. От этой кажущейся беспомощности ощущения обострились ещё больше. А демон продолжал целовать шею, ямочку на шее, дегустируя:

— Ванилин… Корица… И здесь корица…

Черникова, прикрыв глаза, дрогнувшим голосом спросила:

— Дим, ты любишь?..

— Люблю, — не дослушав, ответил мужчина, целуя девушку в уголок губ.

— … печенье? — еле договорила Надя, плавясь в сильных, умелых руках.

— И печенье люблю, — шепнул демон, разворачивая её к себе.

Легко подхватив, усадил на стол, оттолкнув миску с тестом. Удобно устроился между девичьих ног и с притворной суровостью пригрозил:

— Не вымажи меня… Убери руки!..

У него чуть не сорвало крышу от происходящего. Смотреть, как Надя сдерживается, чтобы не обнять его или не оттолкнуть в момент чересчур откровенных ласк. Она чем-то напоминала птичку, бьющуюся в силках: крылья есть, а не взлетишь. А ещё он балдел от того, что мог смотреть на неё сколько вздумается. Его славяночка немного комплексовала заниматься любовью при свете, всегда старалась прикрыться, или отвлекала от созерцания своих прелестей. Сегодня он оторвался по полной: разглядывал, трогал, демонстративно отклоняясь, чтобы был лучший обзор. А она ничего не могла сделать!.. Глянув в умоляющие глаза, заметив стыдливый румянец на щёчках, Дмитрий притянул девушку к себе:

— Ты прекрасна! Я на тебя налюбоваться не могу. Пожалуйста, не прячься от меня!

Как тут устоишь?..

Уже после, когда печенье было готово, Дмитрий с влажными после душа волосами уселся за стол.

— Запах волшебный! Люблю домашнее печенье.

Надя улыбнулась, суетясь у стола:

— Да, ты говорил, аж два раза.

Мужчина внимательно посмотрел на девушку и тихо сказал:

— Вообще-то в первый раз я имел в виду не печенье… Я тебя люблю.

Повисла пауза. Демон ждал ответ и наблюдал. Потом не выдержал:

— Надя!..

Засвистел закипевший чайник — и девушка подскочила к плите. Момент был упущен. Чай с печеньем пили молча. Потом также молча смотрели какой-то фильм. Это молчание угнетало. Попытки Нади завести разговор на отвлечённую тему окончательно разозлили Дмитрия. Рыкнув, он ушёл в спальню, отфутболив кота, путавшегося под ногами. Сглотнув, девушка потянулась следом.

— Дима, ты чего?

— Дурой не прикидывайся!

— Дим, мне приятно, правда! — пролепетала Надя, переминаясь с ноги на ногу.

— Оно и видно! Ещё что скажешь?

— Ты мне тоже нравишься.

— Надя, я тебя люблю! Разницу чувствуешь? Я, может, жениться на тебе хочу!

Её словно окатили ледяной водой. Разом вспомнился и разговор с Тёмным повелителем, и предупреждения Кости. Девушка нервно хохотнула:

— Да ладно! Что за глупости!?

И тут же заткнулась под леденящим взглядом демона.

— Глупости?

— Прости! Ну, прости, пожалуйста! Я обидела тебя! Не злись!

— Да, я обижен. Да, я зол. Но не удивлён, — горько усмехнулся мужчина. — Улитка ты есть улитка. Трусиха!

— Что?

— То, — Дмитрий сунул руки в карманы. — Теперь понятно, почему ты так испугалась, когда увидела футляр с серьгами: думала, что там кольцо. Значит, я нужен только для супер-секса? Что, Надя, покувыркались в постели и хватит? Будь свободен?!. Зачем лишние проблемы?

— Дима, замолчи! — выдохнула девушка. — Подумай, кто ты, а кто я! Какое «жениться»? О чём ты говоришь?

— Конечно-конечно! Ты же Светлая, знаешь, кто такие демоны, про нашу вторую ипостась и как с нами тяжело. Зачем заморачиваться? Выберешь кого-нибудь поспокойнее, чтоб не сильно напрягаться. Тот же Наумов… чем не вариант? — издевательски протянул Демьянинов. — Пердун старый! До сих пор масляными глазками на тебя поглядывает. Ты же его даже послать нормально не смогла или не захотела.

— Дима, прекрати! Ты сейчас обижен, наговоришь сгоряча — потом сам жалеть будешь.

Но он рассвирепел ещё больше.

— Я об одном жалею: что позволил себе всерьёз увлечься тобой. Нужно было, как и собирался с самого начала, отыметь тебя и послать куда подальше.

— Хватит!

— Нет уж! Раз пошла такая пляска, слушай до конца! После того феерического откровения в Зазеркальном лесу да и потом ещё не раз я голову себе ломал: откуда столько цинизма в ещё совсем девчонке? А теперь понял: это не цинизм, это страх… страх и лень. Ты всего боишься! У тебя красивейший голос, а ты на сцену только пьяная смогла залезть. В Светлой страже работаешь, а мертвецов боишься. Один раз с зомби пришлось столкнуться, так драпала, что демона прибила. Но это ладно… — Дмитрий тяжело вздохнул. — Ты никого не любишь и ни с кем не дружишь, потому что это может быть больно. И ты это знаешь! Та история с изменой жениха должна была научить тебя проверять людей, не доверять первому впечатлению. А что ты сделала? Эмоционально кастрировала себя. Запретила любые привязанности. Зачем напрягаться?! Когда я поимел тебя в первый раз, ты, вместо того чтобы мне по морде надавать и скандал закатить, сбежала, выбросив все вещи, напоминающие о той ночи. Потому что так проще, чем разбираться и пытаться построить нормальные отношения. Боль… Боль чувствуют живые, Надя! Этим мы отличаемся от мёртвых.