Предприниматель, добившийся успеха, мог бы, казалось, и отдохнуть. Но, как свидетельствуют многочисленные биографии предпринимателей, они не ищут и не находят этого отдыха до конца жизни. Их окружают вечные осложнения и опасности. То возникает угроза войны, которая может разрушить самое существование предприятия, то за границей вводятся запрещения, которые в корне изменяют условия рынка, сокращая экспорт, то создается необходимость приостановить работу заграничных отделений и опасность потерять там имущество, то денежная инфляция ломает цены — словом, большое предприятие, как корабль в море, подстерегают всевозможные опасности, и предприниматель, как капитан корабля, должен быть всегда на капитанском мостике[28].

Так же характеризует деятельность предпринимателя Швидланд.

’’Предприниматели, — говорит он, — осуществляют отнюдь не административную по существу работу, а творческую. В корне ложно приравнивать их, по идее Ленина, к своего рода ’’главному директору почтовой конторы", они больше походят на капитанов корабля или особого рода командиров, которым надлежит постоянно принимать решения применительно к изменяющимся обстоятельствам".

Предприниматель служит, таким образом, обществу и его предприятие хорошо работает только тогда, когда он надлежаще исполняет свои обязанности[29].

Число предпринимателей на земле определяется сотнями миллионов, если включить в это число всех самостоятельных хозяев, крестьян, ремесленников, купцов и, наконец, современных промышленников, стремящихся расширить свой промысел и увеличить прибыль. Большинство из них, мелкие предприниматели, едва обеспечивают свое существование, прибегая, помимо основного промысла, еще к побочным. Более же крупные предприятия кормят администрацию разных рангов и множество различного рода рабочих. Чем больше они расширяются, тем большее число людей и тем лучше при них устраивается.

Улучшение и расширение предприятий всех видов (как мелких, так и крупных) содействует увеличению народного богатства: увеличивается количество продуктов первой необходимости, предметов питания и снабжения для увеличивающегося населения, увеличивается и общее количество экспортируемых товаров, что дает возможность повышать ввоз и, таким образом, улучшать снабжение населения. Этим объясняется, что, несмотря на значительный прирост населения в индустриальных странах, средний уровень благосостояния населения повышается, а не понижается.

"Предпринимательство осуществляет развитие хозяйственной жизни, оживляет развитие страны, создает основу для деятельности и существования рабочих, освобождает духовные силы, способствует комфорту потребителей и содействует усилению творческих сил в стране. <…> Увеличение числа дельных предпринимателей — бесспорный факт народно-хозяйственного значения"[30].

В заключение приведем несколько выдержек из остров написанной брошюры Э. Лилиенталя "Профиль предпринимателя"[31].

В ней обращается, между прочим, внимание на то, что технические изобретения, открывая дорогу к успеху одним предпринимателям, губят других, менее приспособленных к изменяющимся условиям. Крупные предприятия редко сохраняются в руках нескольких поколений одной семьи. Это бывает только в том случае, если они выделяют ряд выдающихся людей, понимающих дело и обнаруживающих способность работать в изменяющихся условиях времени с непобедимой приспособляемостью. Если этого не происходит, то дело неизбежно переходит в руки других, более подходящих людей, либо начинает отставать, что сейчас же дает себя знать. Немыслимо поэтому, чтобы предприятие долго оставалось в неумелых руках. Легче встретить неумного дипломата или министра, выдвинутого парламентом, чем глупого директора предприятия. Но только из-за внешних знаков их высокого сана глупость первых, говорит Лилиенталь, не сразу бросается в глаза, так как люди больше обращают внимания на украшающий сановника плюмаж, чем на их голову.

Предприниматель большого стиля — не спекулянт, не спекулирующий финансист, а составитель проектов по созданию потребных для народного блага ценностей. "Недоразумения между работодателями и рабочими, вся эта бессмысленная пропасть, которую вырыли пророки классовой борьбы, не могла бы существовать, если бы работодатели больше поведали миру о своей работе, которая, в подлинном смысле слова, является работой людей, изыскивающих способы приложения труда" (Vorarbeiter).

"Профиль предпринимателя, создающего возможность приложения труда для других, должен быть очерчен ясно и точно и значение его как силы, питающей нацию, должно быть сделано очевидным, пусть окажется больше соревнователей, старающихся для блага целого создавать новые предприятия, от этого всем становится лучше".

К. Маркс предсказал неизбежное крушение капитализма. Его предсказания были построены на нескольких положениях, которым он придавал значение законов. Так, например, он утверждал, что рост капиталистического производства будет сопровождаться все большим и большим сокращением числа мелких и средних предприятий и сосредоточением производства в гигантских предприятиях. Он утверждал, что развитие капитализма будет сопровождаться обнищанием рабочего класса. Он придавал, наконец, особо видное значение неизбежным при капиталистическом хозяйстве кризисам, которые, как предполагалось, в конце концов окончательно подорвут доверие к капиталистической системе и создадут ее полное расстройство.

В настоящее время из всех этих положений только последнее остается живым упреком капиталистической системе.

Известный итальянский экономист Нитти[32] приводит статистические данные, которые убедительно показывают, что т. н. концентрация производств вовсе не принимает таких размеров, чтобы можно было говорить о поглощении мелких и средних предприятий крупными. "Концентрация действительно существует и она неизбежна, — говорит он, — в тех областях, где необходимы мощные установки — в угольной, нефтяной, металлургической и др., а также там, где требуется большая координация, напр., в транспорте или в электрических предприятиях[33], или там, где производство стандартизовано, или в банках и т. д.". Но от этого очень далеко до утверждения, так категорически высказанного в Эрфуртской программе социалистов: "Экономическое развитие буржуазного общества с неизбежностью закона природы ведет к гибели мелкого производства".

Действительно, существуют и будут всегда существовать предприятия, которые по самому характеру своему или назначению должны сохранять небольшие размеры[34]. У мелких и средних предприятий есть свои преимущества, благодаря которым их нельзя вытеснить из народного хозяйства: 1) Для небольших рынков невыгодно создавать крупные производства. Так, напр., большая мельница была бы убыточным предприятием в деревне. 2) Те предприятия, которые производят продукты индивидуализированные, т. е. приспособленные для специальных задач и личных вкусов, и, следовательно, в сравнительно небольших количествах, иногда лучше удовлетворяют своему назначению, если остаются сравнительно небольшими. Так, напр., несмотря на то, что электрические предприятия подвергались в Германии очень значительной концентрации, все же ряд предприятий, например, Гелиос, Шуккерт и некоторые другие сохранили независимость благодаря тому, что они изобретали и совершенствовали производство. 3) Многие предприятия, напр., сыроварни и винодельческие хозяйства, требуют постоянного наблюдения хозяина или мастеров и дают лучший или более дешевый продукт при небольшом масштабе производства. 4) Предприятия, приспособленные для удовлетворения изысканных вкусов, требуют подбора особо ловких работников и руководства определенных мастеров, поэтому модные мастерские, конфетные и шоколадные фабрики и различные кустарные производства успешно выживают наряду с гигантскими предприятиями. 5) В отношении сельского хозяйства сами марксисты остались в разногласии и многие придерживались мнения, что здесь концентрация не всегда выгодна и вовсе не необходима. В России переход от мелких крестьянских хозяйств к "зерновым фабрикам" колхозов был совершен путем одного из самых жестоких в истории человечества насилий над десятками миллионов людей. Естественным порядком такой процесс нигде не происходил и не произошел бы.