Отправив мотылек обратно, эльф стал готовиться ко сну. Привычные движения отправили тяжелые одежды на пол, а светящей проказнице представилось напоказ обнаженное тело мужчины - как и у всех эльфов, фигура не имела никаких изъянов - идеальная, в каждом изгибе, впадинке, жилке... Мэнэль был худ, но далеко не костляв. Анатомически, она (фигура) ничем не отличалась от человеческой, разве что некоторыми весьма крупными частями тела, но не без своего очаровательного бесстыдства. Руки потянулись к ночному платью, заботливо скрывая недозволенные места.

Мэнэльтарма устало упал на кровать, уткнувшись лицом в подушку.

"Я завидую Тео... Его семья - славные люди, у них не болит голова о заботах страны, о проблемах миллионов... Они просто живут своей спокойной жизнью. Но разве она спокойная? Быстрая, сумбурная... Люди носятся туда - сюда, как муравьи перед заходом солнца. Наверное, странно так жить. Люди полагают, что наша жизнь совсем другая. Что же они вообще думают о нас? Одна часть восхищается, другая - боится до ужаса: они думают, что мы пользуемся магией в развлечение себе, либо чтобы дать им повод личный раз понервничать... Но не всем нам она под силу, не все мы можем ею владеть..."

Размышления о мыслях людей унесли эльфа в страну грез - страну спокойствия и снов. Он уснул так крепко, что не услышал, как в дверь кто-то постучался. Не получив ответа, в комнату вошла мама, непредвиденно запнувшись за книги на полу. Затем, добравшись без происшествий до кровати сына, села на край.

"И зачем ты устроил такой погром в комнате? Всё валяется..."

Квэнта долго и молча смотрела на Мэнэля, который, как оказалось, не ощущал присутствия кого-то рядом, поэтому продолжал мирно сопеть, только изредка его длинные уши подрагивали. Стоило матери прикоснуться к темным волосам, эльф в испуге распахнул глаза.

- Мама?

- Тише, мой родной, - Квэнта погладила сына по голове, - испугался?

- Ммм... немного, - Мэнэль сонно прижался к матери, уложив голову на её колени. Дрема еще не отпустила его.

- Мэнэльтарма, - мама поцеловала сына в темную макушку, - ты ведь понимаешь, почему отец настаивает на отъезде? Несмотря на то, что он так сказал, он желает тебе добра.

Теперь остатки сна окончательно покинули голову парня, уступая место разрастающемуся возмущению. Он вскочил с кровати и завопил:

- Добра?! Мама, он просто делает так, как ему удобно! Он совсем не задумывается над тем, чего я хочу!!!

Госпожа Ильфукиир вздрогнула.

- Не говори так об отце, Мэнэльтарма! Пэриан любит тебя, и заботится о твоем будущем! - осекшись, она продолжала совершенно спокойным тоном, - Законы не позволяют вступать в союз с людьми, однако они допускают сосуществовать мирно с ними. Исключение составляют лишь ...

- Люди с двойной душой, я знаю, мама.

- Из нашего рода никто не общался столь тесно с людьми. Я не знаю, плохо это или нет, но ты должен побыть какое-то время среди них. Я надеюсь, Тео тебе поможет.

Эльф устало сел на пол перед Квэнтой, не поднимая головы.

- Мама, я не хочу уезжать. Там ничего меня не ждет.

- Мой родной, - госпожа ласково потрепала его по волосам, - ты совсем как ребенок - такой же неугомонный и непослушный. Это ведь не навсегда. Кто знает, может тебе посчастливится встретить человека с двойной душой. Я поговорю с отцом и настою на твоем скором возвращении.

Мэнэль не поверил своим длинным ушам.

- Мама, ты поговоришь с ним? Спасибо! - эльф начал осыпать поцелуями руки матери, - спасибо...

Квэнта молча опустила ресницы. На самом деле, она разделяла мнение супруга о невозможности сосуществования людей и эльфов в одном мире, но позволить Мэнэльтарме остаться тут... последствия могут быть куда хуже. Пэриан считает, что люди ни на что не способны, но Мэнэль - он не такой. Он вообще никогда бы не хотел пересекаться с ними, если нет на то важных причин. Как же, при таком положении дел, он искренне любил Тео и дружил с ним столько лет? Этого никто не знал.

После жарких споров и длительных убеждений, Господин Ильфукиир решил сам подобрать жилье для сына - со всеми удобствами, которые необходимы эльфам. В конце концов, дом был выбран - удивительно просторный и светлый, с высокими потолками, сквозными окнами и большим количеством комнат. Он твердо настаивал взять дворецких и горничных в услужение, но Мэнэльтарма мягко, но уверенно, отказался, объясняя это тем, что это будет выглядеть здесь слегка нелепо.

- Тебе же придется все делать самому! Ты ведь будущий высоконравственный владыка! Никаких слуг - как так можно?! - ворчал Пэриан.

- Да отец, я знаю. Думаю, я справлюсь - это не выглядит так уж сложно. Смотри - я даже сам приобрел несколько вещей, - оправдывался отпрыск.

- И все же, он тесноват.

И вот, Мэнэльтарма перевез последние вещи. Как было оговорено с Тео, он должен придти и помочь ему, но, почему-то, он не удостоил эльфа своим визитом. Парень отправил ему мотылька, затем еще одного. Ответа не последовало.

Без помощи друга он не смог разобрать все вещи, да и прикупить кое-чего "человеческого" не помешало бы. Как оказалось, для жизни нужно множество различной утвари, без которой не обойтись. Но откуда же эльфу - наследнику титула, это знать?! В итоге, после нескольких часов бесполезных действий, Мэнэль решил оставить все как есть и пошёл прогуляться вечером по кварталам, где живут люди. Надо было с чего-то начинать.

"Надо разведать окрестности, да и без продуктов не обойтись... ААА! Ну, где же Тео?!"

На улице "Куадрилья" народу было меньше, чем в других переулках, поэтому эльф решил пойти туда. И хотя темный, ничем не приметный плащ с капюшоном скрывал длинные волосы и такие же уши парня, люди оглядывались на него, проходя мимо, а маленькие дети кричали: "Мама! Смотри! Это волшебный Эльф!!!"

Чтобы скрыться от назойливых взглядов, Мэнэль пошёл быстрее, а затем почти бежал по улице, уже не задумываясь, куда принесут его ноги.

"Никогда бы не подумал, что среди людей может быть так некомфортно... " Он мчался сломя голову, не разбирая дороги, пока неожиданно не споткнулся и "боданул" головой какого-то парня. Чужое тело смягчило падение, поэтому он мягко опустился на мостовую. Капюшон соскользнул с головы, обнажая уши. Иногда слушая от Тео рассказы о дебоширах, которые по вечерам выходят на улицы и донимают честных граждан, Мэнэль был уверен, что "воткнулся" именно в такого, но надеялся, что все разрешится мирным путем.

- Тысяча извинений...

- Мэнэльтарма!!! Какая встреча! - крикнул Тео с улыбкой до ушей.

- Тео?! - эльф стремительно вскочил, - где ты все это время пропадал?! Я отправлял тебе мотыльков! Мы должны были встретиться!!!

- Правда? Тогда прости, я не знал, - друг понимающе покачал головой, - но у меня были важные дела.

В запале Мэнэль не заметил, что Тео под руку держит девушка. От криков она спряталась за его спиной - видимо, небольшая перепалка ее напугала.

- А, это Сили, - как бы невзначай ответил Тео.

- Ох, приятно познакомиться. Мое имя Мэнэльтарма, - низко поклонился эльф, - простите, не хотел напугать Вас.

- Сили. Все в порядке, - она, смутившись, пожала руку парню.

- Так здорово, что вы теперь знаете друг друга, но прошу нас просить, Мэнэль - у нас с этой хорошенькой куколкой сегодня весь вечер по минутам расписан, - Тео подмигнул ему.

Мэнэль только молча стоял, и, непонимающе, хлопал глазами. Он не разбирался в человеческих отношениях, а потому не осознавал всей тонкости этой ситуации. Но Тео был прав - девушка и правда была очень красива - эльф открыто пялился на нее.

- Я занят сегодня, прости, - торопливо шепнул Тео другу, заметив его, ничем не прикрытый, интерес к своей спутнице, и затем громко продолжил, - нам пора идти, рад был повидаться! Встретимся в конце недели!