— О, Анютик, смотри, — возбужденно дернул он ее за руку. — Тут Барсов, которого ты любишь!..

И сказано это было громко, и жест соответствующий Леша ручкой сделал, чтобы, не дай Бог, кто-нибудь ненароком не пропустил его выступления. Никто и не пропустил!

Все дружно уставились на Аню и Барсова. Тот покраснел. Аня же, уже привыкшая к пристальному вниманию, сохраняла королевское спокойствие. С достоинством светской львицы, так же четко и демонстративно, она обратилась к Алексею:

— Леша, веди себя прилично, не тыкай пальцем. Да, мне нравится, как Барсов поет. Но люблю я мужа.

Все так же дружно отвели взгляды и, пряча улыбки и сдерживая хихиканье, сделали вид, что ничего не слышали.

После нескольких тостов Аня попросила Марину отойти в дамскую комнату.

— Что-то не так? — спросила Марина. — Лешка настроение испортил, да?

— Нет. Он хотя бы обстановку разряжает, — сказала тихо Аня. — Меня нервирует Виташ. Сидит и гипнотизирует выпученными глазищами. Давай так. Мы сейчас возвратимся, ты дерни Лешку, и он пусть меняется со мной местами. Сделаешь?

— Да запросто! — воскликнула Марина, обрадовавшись, что все можно так легко разрешить.

— И еще, — добавила Аня, — шепни муженьку — незаметно, на ухо, — чтобы он старался не подпускать ко мне слишком близко одного толстого господина, который сидит за соседним столиком. Да-да, я о господине Виташе…

Когда они вернулись, Марина ловко пересадила мужа на то место, где сидела до этого Аня, прошептав ему на ухо нужные наставления, Марина слегка при этом поглаживала плечи Леши, так, чтобы со стороны это смотрелось, будто влюбленные супруги нежно любезничают друг с другом. На новом месте, где сидела Аня, Виташ теперь оказался за ее спиной, зато Барсов восседал совсем рядом, в полуобороте.

Аня разглядывала точеный профиль Анатолия. «Что ни говори, мне нравятся симпатичные блондины!» — с легкой грустью подумала она и вспомнила Антона. Они, пожалуй, в чем-то похожи.

Барсов, почувствовав изучающий взгляд, обернулся и оцепенел от неожиданности. Прямо на него смотрела женщина — та самая, из его снов! И она находилась близко, всего в нескольких метрах. Ему показалось, что он спит, что бредит и видит галлюцинацию.

Она улыбнулась, дернула плечами и… отвернулась. Теперь уже ее рассматривал он. Живая, реальная, сидит с друзьями, веселится, смеется над шутками балагура, находящегося рядом с ней.

Тесть заметил его интерес к соседке и тут же знаком показал: пора, мол, выйти подышать.

— Ты должен с ней познакомиться, — сказал ему Виташ, когда они с Анатолием очутились вне банкетного зала. — Она явно тобой интересуется. Слышал, что сказал ее друг?

— Кто она? — спросил Толя.

— Не знаешь? — развеселился тесть. — Тем лучше для тебя — будешь выглядеть естественно. Ты должен ее обаять, очаровать, влюбить в себя… она должна пойти за тобой на край света!

— Может, нам еще и переспать? — удивился и одновременно разозлился он такому странному напору своего продюсера.

— Понадобится — и это сделаешь! — жестко отрезал Виташ. — Она нужна мне. Запомни! Когда обработаешь ее до нужного состояния, отвезешь ко мне на дачу, а там я уже сам ею займусь. А то тебе ничего важного поручить нельзя.

— Но я же муж Оксаны, — поразился Анатолий. — И вы… А что Оксана скажет?

— Не строй святую невинность! — пришел в ярость тесть. — Это ты Оксане рассказывай, как ни разу не изменял ей, а мне тут языком понапрасну не трынди! Хочешь, чтобы наш уважаемый конкурент подписал с тобой контракт? Хочешь, чтобы разрешил выйти на сцену в одном из его концертов? Тогда делай то, что я сказал.

— А она здесь при чем?

— Не важно, — расхохотался тесть.

— А она замужем?

— Тебя это не должно волновать. Охмури ее, задури голову и — ко мне.

— Но как?!

— Тебя и этому поучить? Сам придумай! Только быстро, сегодня же. Ну, хоть потанцевать пригласи, что ли… Или я сам это сделаю.

Виташ и Барсов вернулись. Аня уже танцевала с другим.

— Как только начнется следующий танец, перехвати ее, — шепнул ему шеф.

К следующему танцу Барсов не успел — второй кавалер взял обитательницу его снов за руку и вел в середину зала. Толя растерялся.

И тут Аня внезапно высвободилась из объятий спутника, подошла к Барсову и как ни в чем не бывало повела его танцевать. Пара закружилась в ритме вальса.

— Меня зовут Анатолий… — Он не договорил, увидев насмешку в ее глазах, понял, что сказал глупость, что она уже давно знает, кто он такой и как его зовут. — А вас? — спросил он, справившись с волнением.

— Что, тебе еще никто не сказал, кто я? — В ее глазах снова заблистали искорки смеха.

По его растерянности Анна поняла, что он ничего о ней не знает. Это ее позабавило.

— Меня зовут Аня, — ответила она, прижимаясь в танце к Барсову. — Почему бы тебе не пересесть за мой столик? У нас есть свободное место, а за твоим столиком сидят одни старики. Тебе там, наверное, скучно?

— Да, у вас, я видел, весело, — согласился Толя, подумав, что Виташ не станет возражать против его перемещения поближе к интересующей его девушке.

Барсов ничего не знал об Ане. Слышал, конечно, что Виктор женился, но то было давно, а Анатолий в тот период как раз уезжал за границу с труппой и потому не видел фото молодоженов в газетах. Потом уже укатил сам Виктор, вместе с женой подался во Францию.

Сказать по чести, и приближаться к Виктору стало весьма затруднительно. Очень уж тот разозлился на Виташа, пытавшегося отобрать у него студию. А заодно и сам Барсов стал для Виктора персоной нон грата. Вот и не интересовало Барсова, на ком там женился Виктор, тем более что к его мечте и желаниям чужая жена не имела никакого отношения. Как-то раз видел возле Виктора женщину в длиннополой светлой шубе — она, помнится, садилась в лимузин… через полгода опять заметил издали, в больших солнцезащитных очках и широкополой шляпе, и также не рассмотрел лица.

Не особо и стремился! Что она ему?

…Руки Ани обвили шею Барсова, ее губы приблизились. Прошептали:

— И Виташ тебе ничего не говорил обо мне?

Он смущенно молчал. Ее глаза всматривались, стараясь разглядеть ответ на лице Барсова. Музыка смолкла, Аня отодвинулась от него, взяла за ладонь, слегка сжала пальцы и повела к своему столику.

— Вот-вот, — прокомментировал его приход Леша. — Правильно сделала, Анютка! Надо брать быка за рога.

— Козла за яйца, — вульгарно прошипела она в сторону Лехи.

Компания за столом пьяно рассмеялась.

Барсов размышлял о том, кто же Аня такая. Наверное, начинающая актриса или певица. Так ему показалось. А кем еще она может быть? У нее красивое лицо и фигура, приятный голос, огромные выразительные глаза необычного цвета, длинные блестящие волосы, красивые ногти с ярким маникюром. Возможно, чья-то знакомая, протеже какого-нибудь продюсера. Весельчак рядом с ней — тот, сразу видно, врач. У него все разговоры и шутки, касающиеся медицины. Ничего удивительного в этом нет — банкет в честь профессионального праздника врачей. Виташ каким-то образом сумел раздобыть пригласительные билеты.

Лешка уже изрядно принял и вовсе вошел в роль клоуна. Он, подняв рюмку, стал произносить тост — пародию на клятву Гиппократа:

— Клянусь Айболитом и доктором Ватсоном, беря их в свидетели, исполнять честно-пречестно следующую присягу! Обязуюсь почитать научившего меня пить спирт наравне с родителями, делиться с ним спиртом и в случае необходимости помогать дойти до кондиции…

— Клянусь, что у меня будет белый халатик и белая шапочка с крестиком и такая штучка на шее… ну, которую еще в уши вставляют и слушают, — со смехом подхватила Марина. — Клянусь никогда не заниматься самолечением, а давать заработать коллегам моим…

— Клянусь, не дам никому абортивного пессария, ибо он у меня кончился, — продолжал Алексей, трагично закатив глаза. — Клянусь, что вообще не дам никому никакого снадобья и не выйду на работу до тех пор, пока мне не повысят зарплату…