Возможно, нам не приходится встречаться с ураганом более одного или двух раз в жизни, если вообще приходится. Но наши самые лучшие планы часто выходят из под контроля. Абсолютно возможно и даже наиболее вероятно, что ничто никогда не обернётся так, как мы ожидаем, и таким образом, как бы мы ни готовились к поворотам судьбы, что-то прокрадётся с тыла, когда мы меньше всего этого ожидаем, и нарушит наши привычные действия. Когда приходит такое время, а это обязательно случается, люди, которые выживают и даже одерживают победу над непредвиденным -это те люди, которые легко адаптируются. Они пригнутся под первым порывом, они отойдут в сторону с дороги разъярённого быка, они будут балансировать, одновременно сохраняя свое место, они отступят назад и позволят кому-то или чему-то ещё вынести главный удар.

Я не думаю, что сегодня более важно быть открытым к изменениям и гибким в адаптации, чем это было в прошлом. Это всегда было важным - быть гибким и дальновидным - предчувствовать то, что мы можем, а когда мы не можем предчувствовать, быть готовым ко всем возможностям.

Самой древней и самая долго живущей империей на земле была Китайская империя. Она выдержала правление многих императоров и многих династий.

Как такое было возможно? Это нельзя объяснить военной мощью или огромным богатством, потому что в течение тысяч лет эти вещи приходили и уходили много раз. Настоящая причина, благодаря которой Китайская империя продержалась так долго, была работа двух различных философов. Первый, Конфуций, обеспечил идеи, которые стали твёрдой основой имперского правления. Он предложил теории, согласно которым осуществлялось это правление.

Конфуций учил этическому кодексу, в котором были специальные инструкции, как правящий класс может выполнять свой долг по отношению к нации и соблюдать закон и порядок. Он был в большой степени законодателем, мыслителем, который обеспечивал некоторые маяки для направления корабля государства в неизвестное будущее.

Второй философ, которого звали Лао-Цзи, обладал совершенно другим видением. Историки ассоциируют идеи Лао-Цзи с магическими и таинственными силами, но он также делал очень современный акцент на необходимости интуиции и способности быстро реагировать на изменения. Лао-Цзи указывал, что иногда лучше опередить события отступлением - что иногда войны можно выиграть проигрышем нескольких битв, и долгосрочные цели могут быть достигнуты принятием краткосрочных компромиссов. Иногда лучше реагировать, как высокая трава, сгибающаяся под ветром, или как река, находящая новый путь вокруг препятствия. Могучая океанская волна, обрушиваясь на пляж, может смыть песчаную дюну, но отдельная песчинка просто плывёт с волной и остаётся невредимой. Соединив две эти философии, древние китайские династии разработали структуру, подобную современным зданиям в Лос-Анджелесе или Токио, которые построены, чтобы выдерживать землетрясения. Их фундаменты сильно укреплены, но в них также есть возможность колебаний и гибкости.

Гибкость проста в теории, но исключительно трудна на практике. Она означает научиться отличать то, что мы можем контролировать, от того, что вне нашего контроля. Практика гибкости требует огромного знания себя и железного самоконтроля, как у мастеров военного искусства.

Быть гибким не означает быть слабым, бесцельно и в замешательстве барахтаться, думая, что ничего нельзя сделать. Нет, это требует холодного рассудка, оценивающего глаза, выдержки, баланса и трезвого суждения. И это ключ к эффективному изменению.

Вместе со зрелостью приходит способность адаптироваться. Это и есть разница между взрослым и младенцем, - а бывают на свете довольно старые младенцы. В некоторых вещах, однако, дети могут быть гораздо более приспособляемы, чем взрослые, из-за того, что у них нет сформированных мнений о множестве вещей и недостаточно опыта, который может заставлять людей ошибочно предугадывать исход. Они могут принять нищету, суровые условия жизни или неожиданные перевороты судьбы, потому что для детей все вещи выглядят одинаково неизбежными. У детей мягче и кости и характер, поэтому они более способны принимать новые впечатления, вместо того, чтобы отталкивать или возражать им. Это, как и все наши черты и дарования, является одновременно благословением и проклятием.

Старые люди могут чересчур устояться в своих взглядах, стать ментально и физически хрупкими. Они могут сказать себе, что они всё уже знают, всё уже видели, и вместо того, чтобы бороться с затвердением артерий и закостенением идей, они могут стать такими же упрямыми и своенравными, как дети, которые ничего не знают. часто с такими же вредоносными результатами.

Когда я думаю о старом человеке, который сумел адаптироваться к маленьким и большим переменам жизни, оставаться впереди и идти в ногу со временем, я думаю о прекрасном артисте водевиля, любителе сигар, певце и комике Джордже Бёрнсе (George Burns). Джордж начал карьеру в шоу-бизнесе ещё до появления звукового кино, путешествуя по водевильным сценам вместе со своей женой и партнёром по цене Грэйси Аллен (Gracy Allen). Вместе они своими шутками пробили себе дорогу со сцены на киноэкран и на радио. Затем, когда появилось телевидение, «Шоу Джорджа Бёрнса и Грэйси Аллен» было одним из самых популярных и выходило каждую неделю в течение многих и многих лет.

Затем однажды Грэйси Аллен умерла, оставив Джорджа одного на всём белом свете только с его сигарой, чемоданом, полным комических строчек, несколькими миллионами долларов в банке и огромным количеством прекрасных воспоминаний. Разве Бёрнс ушёл на пенсию после смерти жены? Разве он уполз в тень, чтобы играть в гольф до того дня, как мрачный жнец придёт за ним? Нет. Бёрнс сам написал новое шоу, новый набор монологов, сделал новую карьеру в кино и практически заново открыл себя. Он продолжал шутить и исполнять прекрасные роли в кино и на телевидении и давать сольные выступления. Он сделал карьеру на том, что он стар! И можно поспорить, что он добился этого не тем, что был несгибаемым!

«Быть предприимчивым означает чувствовать себя достаточно уверенно, обладать достаточной самооценкой, желанием искать возможности, которые повлияют на будущее».

«Если мы будем требовать большего от самих себя, мы можем сделать час таким же ценным, какими раньше были десять часов».

«Где бы вы ни находились, будьте там. Не будьте где-то ещё. Давайте тому, что вы делаете, дар своего внимания».

«Вы не поверите, насколько охотно люди будут помогать вам, если они поймут, что вы хотите помочь самому себе».

Мы все знаем, что множество людей считает, что нужно быть осторожными, концентрируясь на деньгах, или на богатстве, или на изобилии. что в преследовании этих вещей заключена опасность. И я согласен с этим. Если вы сделаете деньги своей любовью и будете преследовать богатство в ущерб другим ценностям в жизни, вы проиграете, а не выиграете.

Тем не менее, давайте рассмотрим такой вопрос: если бы вы могли больше преуспевать в финансовом плане, стали бы вы это делать? Это неплохой вопрос. За то время, которое вы посвятили труду, экономике, успеху, достижениям, продуктивности, созданию ценностей, развитию умений и творчества, если бы вы могли больше преуспевать, стали бы вы?

Я думаю, что одно из величайших удовлетворений от жизни - это делать всё, что вы можете, с тем, что у вас есть. Привычка делать меньше, чем ваш максимум, имеет свойство разрушать психику. Похоже, что мы созданы для предприимчивости. Безусловно, для этого нам даны все сезоны. Почва и солнце, дождь и семена - все, кажется, говорит: «Что ты можешь сделать с нами? Есть ли у тебя гений сделать с нами что-то уникальное?» Жизнь говорит: «Вот сырьё. Какие замечательные вещи ты можешь произвести из всего этого?» Так что стремитесь к высокой продуктивности, полной реализации своего гения, полному развитию вашего потенциала во всех сферах вашей жизни, включая зарабатывание денег. Это суть продуктивной жизни.