Лес Заповедный — территория, выделенная Велесом (богом земной природы) в отдельный хозяйствующий субъект и населенная множеством разнообразных духов.

Лес дремучий — соседний, по отношению к Заповедному, лес. Место обитания Соловья-Разбойника, а впоследствии его детей.

Духи лесные — лешие, водяные, черти, кикиморы и прочие обитатели Заповедного леса. Кроме них в тексте упоминаются Духи деревенские и полевые — домовые, опять же кикиморы, банники, овинники, полевицы и пр.

Велес — бог, главный управляющий всей земной жизни. Старается, по мере сил и возможностей, поддерживать гармонию, в чем ему сильно мешают духи, смертные, Змеи летучие и прочие существа, а также катаклизмы и стихийные бедствия.

Баба Яга — скрытая богиня и мать летучих Змеев. Мастер дзен Заповедного леса.

Бес Федор — главный смотритель Заповедного леса. Основная задача — поддержание размеренной жизни местных духов.

Леший Тихон — в отличие от беса Федора, заботится о природе и живности на вверенной ему территории.

Кикимора — некогда провинциальный дух, решивший покорить Заповедный лес. Замужество удается с четвертой попытки. Однако в дальнейшем начинает ценить и другие стороны жизни. Мать троих детей и успешная бизнес-вумен.

Черт Стас — эволюционирует от черта, витающего в облаках, до Главного Распорядителя Празднеств и ученика Иосифа. Устроитель лесного Рыцарского турнира. В итоге — муж Кикиморы.

Змей Горыныч — сын Бабы Яги, младший из летучих Змеев. В отличие от собратьев, имеет всего три головы. Отсутствие консенсуса между головами порождает множество проблем у него самого и окружающих.

Соловей-Разбойник — внук Бабы Яги, сын Змея Горыныча. Неказистый малый с буйным характером, за что неизбежно и поплатился.

Дети Соловья-Разбойника — трое полудухов-полусмертных. Гремучая смесь генов, с одной стороны, затруднила контакты с Духами лесными, но с другой, способствовала проявлению специфических предпринимательских способностей.

Златогорка — младшая дочь Соловья-Разбойника. Любительница экстремального туризма с непредсказуемыми последствиями.

Леший Серафим — на свое горе влюбляется в Златогорку. Именно это способствует проявлению его скрытого дара.

Водяной Константин — добрый самаритянин. И тем счастлив.

Марфа — дочь Водяного с дальних болот. Есть еще женщины в Заповедных лесах. И бизнес Кикиморы поддержит, и в холод небесный пойдет.

Кот Баюн — главный мурлыка Заповедного леса. Известен своими красочными повествованиями. Иногда выполняет мелкие поручения Бабы Яги.

Змий Огненный — известный ловелас, по неосторожности отведавший напиток мудрости. Что из этого получилось, лучше прочитать в его персональной сказке.

Василиса Прекрасная — сестра Василисы Премудрой, лучшей выпускницы Школы Велеса. Одна из жен Огненного Змия. Впоследствии, главный кутюрье мира духов.

Созерцатели — бродячие духи, смущающие местных обывателей своим образом жизни и проповедями. Учение в определенной степени созвучно взглядам Велеса на предназначение духов и их место в природе.

Ний (по некоторым версиям Вий) — управляющий подземным Пеклом. Неординарная личность, последовательно воплощающая в жизнь свои идеологические воззрения.

Иосиф — черт подземного мира. Автор учения о милосердном отношении к страдающим душам, за что и поплатился собственной жизнью. Учитель черта Стаса.

Спиридон и Авдотья — домовые подворья Воеводы. Основная задача — охранять жизнь обитателей дома и приходить на помощь в критических ситуациях. С чем они блестяще и справляются.

Воевода — предводитель князевой дружины. Близость местожительства к Заповедному лесу приводит к неизбежным контактам с его обитателями.

Князь Владимир и его сын — в их владениях находится Заповедный лес и близлежащая к нему местность. Наивно полагают, что это дает им право вмешиваться в жизнь духов.

Гаральд — викинг, изгнанный дядей из своего королевства. Встреча с Бабой Ягой помогает ему выполнить свое предназначение. Впоследствии женится на дочери Воеводы — Елизавете.

Степан, сын Пафнутия — варщик сурьи, напитка, дающего жизненные силы смертным и духам.

А также еще около сотни персонажей, которым не хватило текста для демонстрации своей значимости.

И приступили духи к нему, и вопрошали строго:

— Кто более достоин в книге твоей первым быть?

Ответил им автор на то:

— Труд сей завершен нынче. И каждый из вас в час назначенный появиться должен.

Но нашлись, как всегда, местом своим недовольные. А иные и вовсе грозились из книги уйти.

Опечалился автор, на споры их глядучи. Путь для читателя давно уж проложен был. Да и не могут все главы, дружине подобно, в шеренгу одну выстроиться.

И спросил он Бабу Ягу, в сторонке молча стоявшую, что же делать ему тогда.

— Жили два зайца, — Старая ему отвечает. — Умный да Веселый. И пришлось им как-то чрез болото топкое перебираться. Умный с кочки на кочку строго по порядку прыгает. А Веселый немного косоват был — то в одну сторону подастся, то в другую сиганет. А то и вовсе назад понесется.

Но как допрыгал Умный до земли твердой, так сразу рядом с ним и Веселый опустился. Видать, в какую сторону не иди, все едино будет.

Возрадовался автор, слово заветное услышав, и расставил в конце главы каждой указатели особые. Может, кому с духами полюбившимися подольше побыть захочется. Вот и будет он, зайцу Веселому подобно, по книге всей за жизнью их следовать.

Успокоились духи после этого и по главам своим разошлись. Отведенные роли повторить да гостей долгожданных дожидаться.

Если вправо от леса Заповедного пойти вдоль речки невеликой да через овражек по тропочке петляющей перейти — попадешь в лес дремучий. Лес дремучий, непроходимый. Стоял он себе и стоял. Живность кой-какая водилась, даже пара ручьев меж ив и берез петляла, а так больше ничего интересного в нем не было.

Да и не ходил туда никто. Разве что Леший Авдей по долгу службы заглядывал. Но и он старался побыстрей дела свои сделать и в лес Заповедный воротиться — неуютно ему было во владениях своих.

И вот однажды, как раз после Купалы, раздался оттуда свист пронзительный. Да не обычный свист, а противный такой, что аж лешие в ответ завыли яростно, а черти из омута повыскакивали и бежать, куда глаза глядят, собрались. Хорошо, что Омутник дома оказался. Назад всех под воду загнал и наверх строго-настрого высовываться запретил. Одна Баба Яга по свисту тому внучка своего — Соловья, признала.[1] Видать, надоело ему у папки-Горыныча жить, вот и решил отдельно обустроиться.

А вскоре он и сам с бабушкой поздороваться заявился. И узнала Яга тогда, что кличут его теперь Соловьем-Разбойником, и лес дремучий он вотчиной своей объявил.

Сама-то Яга давно уж по лесам шастать перестала.[2] С незапамятных времен поселилась она на опушке леса Заповедного. С духами местными дружбу водила. И они ее, Старую, не забывали — часто ввечеру сказания древние послушать собиралися иль совета испросить.

Яга, правда, никому о внуке не сказала, а он все никак утихомириться не мог. Чуть полночь наступит, залезет на вершину дуба векового, что посреди дремучего леса стоял, и ну свистеть начинает.