— Нет. Я была неправа, что не показала тебе статью первым, особенно, после того как пообещала. Хотя я надеюсь, мы сможем забыть об этом.

— Конечно. — Он улыбнулся ей впервые за долгое время, и атмосфера в квартире стала светлее. На лице Шона появилось выражение облегчения, когда она ощутила, как все прояснилось.

После вина и еды — Шон съел всю свою лапшу и половину у Меган — они расслабились. Они болтали, как прошел их день, делились историями о своих коллегах и смеялись над общими шутками, пока их подшучивание не прервал телефонный звонок.

Эмоциональная и пьяная Саша звонила из очень шумного места.

— Меган, — закричала она, — ты должна прийти в бар «Локо» сегодня.

— Да?

— Да, должна. Прошло много времени с тех пор, как мы пили вместе, и я соскучилась. Ты больше никуда не выходишь из дома, всегда работаешь. Мне достаточно этого дерьма со Стиви. Приходи повеселиться со мной!

— Звучит так, будто ты уже опередила меня. Мне придется играть в догонялки всю ночь.

— Ну, тебе просто придется пить быстро, когда ты приедешь сюда. Я куплю первый раунд текилы. Давай. Здесь есть люди, которых ты знаешь и музыка, и все еще счастливый час (прим. перев. время действия скидок на алкогольные напитки в магазинах, барах).

Меган задумалась... это может быть прекрасной возможностью привлечь Шона.

— Хорошо. Встретимся там. И я возьму Шона, — сказала она, глядя на него умоляюще.

Он пожал плечами, его выражение было неопределенным, но он не хмурился.

— Конечно, — сказала Саша после паузы. — Это отличная идея. Увидимся через полчаса?

— Через полчаса. — Меган положила телефон и посмотрела на Шона. — Ты не против встретиться с Сашей и с кем-то там еще? Опробовать поддельное удостоверение, которое у тебя есть?

Он кивнул.

— Конечно.

Без особого энтузиазма, но это было начало.

Когда они добрались до бара, Саша болтала с одним из своих бывших коллег по рекламе, которого Меган смутно знала, и парочкой его друзей. Дальше за барной стойкой Джеймс был поглощен разговором с официанткой. Несмотря на то, что в баре собралась толпа, он смог удержать ее внимание, рассказывая ей Бог знает какой анекдот из своего неисчерпаемого запаса. Меган видела только его затылок, торчащие светлые волосы, задевающие воротник пиджака, и почувствовала иррациональный прилив нежности к нему. Она надеялась, что он не будет поднимать шумиху из-за присутствия Шона.

К тому времени как он записал номер девушки и пообещал потусоваться с ней после ее смены, Джеймс был в отличном настроении. Он с энтузиазмом обнял Меган и вынудил из себя вежливый кивок Шону.

Шон кивнул в ответ.

Беспокойство, которое было у Меган по поводу этих двух, испарилось. С буфером в виде чрезмерно пьяной Саши, присутствием других ребят, поддержанием разговора о фтуболе и постоянно пополняющимся пивом, атмосфера оставалась расслабленной и непринужденной.

Была надежда на довольно приятный пятничный вечер. Пиво сменилось на текилу, и Меган чувствовала жизнерадостность и легкость. Она любила свою жизнь, своих чудесных друзей и сексуального соседа Шона, и всех прекрасных людей в клубе. Она жила в чертовски прекрасном мире.

Через несколько напитков Меган поймала ритм техно-поп мелодии, которая играла так громко, что приходилось кричать, чтобы быть услышанными через басы. Она потягивала свой напиток и качалась на стуле, ее глаза были полузакрыты, а голова покачивалась. Саша ушла к бару, а Меган повернулась к разговору парней. Было сложно что-то услышать, и она находилась почти в задумчивом трансе: только она, ее напиток и гипнотизирующая музыка.

Кто-то коснулся ее запястья, и она открыла глаза, увидев, как Шон кивнул в сторону танцпола. Она встала и последовала за ним в море извивающихся потных тел. Они протиснулись на танцпол, пока не образовали немного места, чтобы двигаться, и Меган сексуально покачивалась из стороны в сторону. Обычно она не считала себя великолепной танцовщицей, но когда выпивала несколько напитков, верила, что она королева танцпола. Она размахивала руками в воздухе над головой в каких-то замысловатых движениях, покачивая бедрами и задницей.

Шон встал позади нее и повторял ее движения. Одну руку он расположил на ее голом животе, другую на бедре, и их нижние части тела двигались в сексуальном, пленяющем ритме.

Промежность Шона вжималась в ее задницу. Через ее слишком узкую, слишком тонкую юбку его возбуждение было неоспоримым, его эрекция толкалась в ее плоть, но вместо того, чтобы отстраниться, она откинулась на нее. Ее спина прижалась к его твердой груди, а жар его тела почти опалил ее кожу.

Температура на танцполе, должно быть, была тридцать с чем-то градусов. Меган вспотела, извиваясь с другими танцорами, и больше всего хотела найти темный уголок клуба, стянуть свое нижнее белье и позволить Шону взять ее сзади. Ради настоящего, а не шуточного траха, который они имитировали на танцполе.

Ей стоило переживать, наблюдали ли за ними ее друзья, но когда она подняла свои затуманенные глаза, она даже не могла найти их в заполненном месте, и на самом деле ей было плевать сейчас.

Быстрая песня закончилась и последовала более медленная — по-прежнему полная басов, но гораздо более интимная. Шон удивил ее, взяв за руку и развернув к себе лицом, затем сгреб ее в свои объятия в классическом танце — одна рука на ее талии, а другая переплетена с ее.

Она положила руку на его плечо и схватилась за влажную ткань футболки.

Музыка была медленной и эротичной, но Шон сохранял дистанцию, когда они были лицом к лицу, его промежность была в нескольких сантиметрах от ее, и он держал Меган обходительно, почти степенно, пока они раскачивались вперед-назад.

Чувственная и сонная, она хотела придвинуться ближе, положить голову на его грудь и стоять так примерно час. Она подняла голову, и он смотрел на нее сквозь потные пряди челки, не на ее глаза, а на губы. Машинально она нервно провела языком по ним и его губы слегка приоткрылись в ответ. Его голова начала наклоняться к ее.

Меган собралась с мыслями и отвернула голову, прежде чем они снова пересекут эту линию. Внезапно протрезвев, она смотрела на других танцоров, пока песня не закончилась. Шон отступил от нее и по молчаливому согласию, они оба покинули танцпол.

Еще один раунд напитков поджидал их на столе. Меган опрокинула свой. Он обжигал весь путь по ее горлу, и она почти сразу начала ощущать онемение. Это было хорошо. Находиться рядом с другими людьми тоже было хорошо. Она начала болтать с Сашей и приняла сознательное решение не встречаться глазами с Шоном. Дартс, бильярд и еще множество напитков отвлекали ее от него. Но она знала, что весь долгий вечер он сидел рядом с ней или у барной стойки.

ZY

Меган проснулась с головной болью. Было едва светло, и она покосилась на будильник. Шесть утра. У нее было похмелье, а во рту было сухо как в Сахаре, а рядом с ее кроватью даже не было стакана воды. Отличный способ начать день. Она села и свесила ноги с кровати, немного покачиваясь, когда вставала. Черт, ей нужно было отказаться от текилы. Она помнила, что они много смеялись и помнила несколько сортов пива, Саша стала слишком громкой и весело пьяной, Джеймс целовался с грудастой официанткой на танцполе, Шон купил еще по шоту текилы для него и Меган, чтобы выпить их у бара перед поездкой домой, о чем она сейчас сожалела. Была веселая ночь, и она легла… во сколько? Может, пять часов назад? Не удивительно, что она чувствовала себя такой уставшей. Ей нужна была вода, немедленно.

Она встала, открыла дверь и потопала в коридор. Когда проходила, то услышала шорох и заглянула в гостиную. В бледном свете зари она могла разглядеть очертания Шона на диване.

Дыхание Меган застряло в горле. Он был голым, одеяло было сброшено ночью. Очевидно, он был слишком пьян, чтобы натянуть штаны. Голый, и дорогой Господь, твердый, и он касался себя. Ее колени почти подогнулись, и она приложила руку к стене, чтобы удержать равновесие.