Они начали в баре в центре города, рядом с местом, где работала Саша, но Меган держала все под контролем, потому что была за рулем. В десять Саша предложила отправиться к ней в квартиру, чтобы выпить бутылочку вина, перекусить и поболтать о девичьем в уютной обстановке. По дороге домой они купили китайскую еду и пару бутылочек «Шардоне». Меган распаковала курицу «Кунг Пао», как только оказалась на кухне, а Саша открыла вино. В последние дни Меган часто ощущала себя голодной и задумалась, насколько это было связано с тем количеством секса, что у нее было.

Когда еда была быстро съедена, они переместились в гостиную, где Саша не прекращала постоянный поток болтовни о работе, о коллегах, которые ей нравились, о девушке, которая была сукой, и насколько рекламное дело было полно стрессов. Меган слушая, наполнила бокалы «Шардоне». Боже, прошло много времени с тех пор, как они с Сашей проводили время вместе, без парней. Иногда она забывала насколько Саша забавная, когда не занимается тем, что постоянно злится на Стива.

— Итак, Меган, достаточно моей ерунды, — сказала Саша. — Как твоя сексуальная жизнь? Я имею в виду, ты знаешь, какая скучная моя, со всей этой работой до двух ночи и рабочими выходными у Стива. Клянусь, мне нужно завести любовника. Он даже не заметит.

— Ты? Изменишь Стиву? Земля перевернется в этот день. — Меган рассмеялась. — Не то чтобы ты не сможешь легко найти любовника, если захочешь.

— Можешь хоть что говорить, Меган, но ты же знаешь, что у меня были предложения...

— Вот именно, у тебя были предложения, ты их отвергала. Ты оставалась верной Стиву. Да, ладно тебе, Саш, то же самое было в школе. Иначе ты бы переспала с Марком Ридделлом. Он был милым.

— Не могу поверить, что ты снова припоминаешь мне Марка. Должно быть, ты все еще завидуешь... В любом случае, ты уклонилась от моего вопроса, как дела?

— Ох, ты знаешь, ничего особенного. — Она сделала еще один глоток вина.

— Правда, ничего?

Меган избегала ее взгляда.

— Вы с Джеймсом все еще... занимаетесь сексом время от времени? — спросила она, и Меган воспользовалась возможностью.

— Иногда. Не так давно, на самом деле.

— Ох. — Саша слегка приоткрыла рот. — Я пошутила. Вы, ребята, правда все еще спите вместе?

— Да ладно тебе, Саш, не будь такой ханжой. Да, спим. Изредка. У него никогда не было постоянной девушки, и ты знаешь, у меня нет парня, так что...

— Да. Я просто подумала... Я хочу сказать, почему бы вам не начать встречаться? Быть как я.

— Потому что мы поубиваем друг друга через неделю, вот почему. И ты совершенно точно знаешь это. Ты можешь представить нас как пару?

Саша рассмеялась и сделала большой глоток из бокала.

— Ну, ты должна подумать над этим. Сейчас ты выглядишь счастливее, чем была в последнее время. Если секс с Джеймсом вызывает у тебя такую улыбку, вы должны заниматься им чаще.

Меган наклонила голову к своему бокалу, в попытке скрыть выражение своего лица. Она и забыла, какой проницательной и наблюдательной была Саша.

— Нет, дело не в этом. Сейчас все хорошо с работой, ты знаешь. Мою статью опубликовали, и Росси даст мне еще больше заданий. Вот почему я счастлива.

— Нет-нет, — сказала Саша. — Это выражение лица не имеет ничего общего с работой. Оно означает — у меня есть секс. Рада, что ты сказала, что спишь с Джеймсом, потому что я серьезно начала задумываться о вас с Шоном.

Меган подавилась в середине глотка и почти выплюнула вино.

— Ты что? — завизжала она, пытаясь быть как можно более возмущенной. — Ты полностью слетела с катушек. — Но она не могла заставить себя посмотреть Саше в глаза. Она специально опрокинула свой бокал, чтобы встать и принести бумажные полотенца и убрать беспорядок.

— Просто чтобы ты знала, — сказала Саша, когда Меган вернулась с охапкой полотенец. — Я почти поверила тебе, пока ты не перевернула бокал.

Меган, тяжело вздохнув, села, скомкав полотенца в руках.

— Ох, черт.

— Так это правда? — Саша поставила свой бокал и обхватила колени руками, слегка наклонившись вперед к Меган.

Меган поморщилась.

— Да. Я сплю с Шоном. Черт, Саша, ты не можешь сказать парням. Стив даже не знаком с ним, а уже хочет задушить его, а Джеймс... о, ради всего святого, Джеймс задушит его.

— О, боже мой, я знала, что это произойдет.

— Знала?

— Сексуальная химия от этого парня... я не знаю. От него не было никаких гейских флюидов. И в ту ночь в баре вы смотрели друг на друга так, что это было эротично! Ох, но, Меган, ты правда знаешь, что делаешь?

— Я знаю, ты уже считаешь меня сумасшедшей, потому что я приютила его, но...

Саша махнула рукой.

— Да, ну, ты знаешь, что я думаю по этому поводу. Съехаться с уличной проститукой? Самый глупый поступок. И я ошибалась. Он не пытался ограбить тебя и задушить в твоей постели. Но спать с ним? Связываться с ним?

— Я знаю. Но он... Он не такой. Правда. И он не такой облажавшийся, как можно ожидать. Он просто молод… парень пытается привести в порядок свою жизнь, и мы в какой-то степени сошлись вместе.

— Он ребенок, и это изнасилование, — категорично заявила Саша.

Меган застонала и опустила руки на голову.

— Из твоих уст это звучит так... неправильно. Послушай, я знаю, что это неправильно. Но ощущается это правильно. Ему почти восемнадцать, и скоро это не будет считаться изнасилованием... пожалуйста, дай мне перерыв. С меня достаточно чувства вины.

Она знала, как пусто и фальшиво звучали ее аргументы, когда она доносила их кому-то другому. Но она также знала, что ничего не остановит ее от того, чтобы спать с Шоном. Она уже проиграла эту битву.

Саша нахмурилась.

— Ты просто невероятна. По крайне мере, секс того стоит?

— Ох, Саша, ты и понятия не имеешь, — ответила Меган правдиво.

Саша фыркнула в свой бокал вина.

— Настолько замечательный, да?

Меган опустила взгляд на свои руки, разрываясь между природной сдержанностью и желанием поделиться, подпитанным тем фактом, что она никогда ни с кем не сможет поговорить о нем, и вином, которое делало ее разговорчивой.

— Честно говоря, я никогда не испытывала ничего подобного в постели. Мы просто... я не знаю. Химия невероятная, и он просто фантастичен. Невероятно фантастичен.

Она улыбнулась Саше, чувствуя внезапную застенчивость.

— Я не знала, что секс может быть таким. И у меня была, ты сама знаешь, львиная доля хорошего секса. Но это... — она затихла.

Саша откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.

— Ладно, хватит. Он довольно горяч, а если ты продолжишь в том же духе, я могу попытаться переспать с ним при следующей встрече.

Меган ухмыльнулась.

— Эй, держи свои грязные лапы подальше от него!

— Я тут вспомнила. Вы, ребята, придете на День благодарения ко мне?

Меган перебила ее:

— Да. Да, я уже сказала маме, что не приеду домой. Она была не очень рада. Но я ни за что не пропущу День благодарения с вами. Что нам принести?

— Что ты можешь предложить? — спросила Саша, потянувшись к бутылке вина и налив еще по бокалу.

Меган подняла свой бокал, задумчиво размышляя.

— Я могу попробовать сделать тыквенный пирог по рецепту моей мамы. Если получится, будет прекрасно. Если нет — куплю другой по пути.

— Звучит хорошо, — сказала Саша и подняла свой бокал. — За тыквенный пирог!

— За тыквенный пирог, — повторила Меган. — И за День благодарения с друзьями. Думаешь, мне надо рассказать ребятам насчет Шона перед тем, как мы появимся вместе?

Саша застонала.

— Да. Определенно, да. Я сделаю тебе одолжение и расскажу Стиву. Но ты должна сказать Джеймсу.

Меган раздумывала, рассказать ли Джеймсу по телефону или нет, но все же пришла в бар, где он работал, в конце его смены.

Он болтал с администратором, его пиджак висел через плечо, когда она вошла.