Меган покачала головой.

— Спасибо, что доверяешь мне.

После завтрака Меган поняла, что день будет тянуться очень медленно и неловко, если не предпринять никаких действий. Казалось, Шон находился не в своей тарелке, и она не знала, как обращаться с ним. Одно дело было взаимодействовать с ним на улице — в его среде, но гораздо сложнее, когда он вторгся в ее пространство. Он был... здесь. Она решила, что лучший способ провести время — сводить его по магазинам, чтобы купить новую одежду, и когда она заметила, что он читает раздел объявлений с вакансиями в газете, то поняла, как завести этот разговор.

— Знаешь, если ты и вправду хочешь найти работу, то нам необходимо обновить твой гардероб.

Он поднял голову, стиснул зубы и нахмурился, и она поняла, что он будет протестовать.

— Конечно, в кредит. Но тебе нужно несколько рубашек и брюк, чтобы ты мог выглядеть более презентабельно на собеседовании. — Из-за его многоцветных синяков на левой стороне лица, она сомневалась, что потенциальный работодатель уделит ему хотя бы две секунды. — После того как найдешь работу, ты сможешь немного вернуть мне. Когда сможешь себе это позволить. Договорились?

— Наверное. — Он нахмурился. — Но я верну тебе все. За все.

Они покупали в секонд-хенде, так как доход Меган был ограничен. Она могла копаться в течение нескольких часов, пытаясь найти что-то подходящее, но Шон быстро выбрал штаны — черные и цвета хаки, пару джинсов, несколько рубашек и футболки с длинным и коротким рукавом в нейтральных тонах. Они зашли в универмаг, чтобы купить основные вещи: носки, обувь и нижнее белье.

Все обошлось дешево, поэтому Меган смогла уговорить Шона на стрижку. Она не замечала, чтобы он стригся за время их знакомства. Его волосы были отросшими и торчали в разные стороны, и хотя она находила это чертовски сексуальным, он не выглядел опрятным, а именно этого ждет работодатель при приеме на работу. Неряшливую щетину тоже пришлось сбрить.

Когда Шон появился подстриженный и побритый, он выглядел более респектабельно. Он уже не был похож на задиру, который побывал в потасовке в баре, а выглядел как побитый, привлекательный молодой парень.

— Теперь обед, — сказала Меган. — Я голодна. — Они остановились возле гастронома и купили суп и сэндвичи, чтобы поесть снаружи за столиками с зонтиками.

Шон тяжело опустился на стул, выглядя уставшим. Она чувствовала себя ужасно, что вытащила его из дома по магазинам, когда ему был нужен отдых о покой.

— Спасибо за все, — сказал он резко. — Я отплачу тебе, как только смогу.

— Никаких проблем. Это было похоже на партизанский шопинг. Зашли, вышли — пленных не берем.

— Полагаю, из меня никудышный покупатель.

— Чем бы ты хотел заниматься? — спросила она. — Раньше, когда твои дела были в порядке, какие у тебя были хобби, или какой ты предпочитал спорт?

— Я играл в бейсбол. И еще мне нравилось играть в баскетбол, просто чисто побегать с соседями. Я не состоял в школьной команде или что-то подобное. Я не знаю. Полагаю, просто зависал со своими друзьями и попадал в неприятности. — Он улыбнулся ей над чашкой супа. — Перепихнулся со множеством девушек.

Знакомый румянец подступал к щекам Меган от его слов. Ее смущало, что она не могла держать себя в руках, когда он говорил о чем-то отдаленно сексуальном. И она знала, что он целенаправленно использует этот тон голоса, чтобы смутить ее, потому что это было очень легко сделать.

— Обычные вещи для молодого парня, — сказала она.

— Да. Как насчет тебя? Чем ты интересуешься, кроме карьеры?

Она не была уверена, был ли этот комментарий издевкой, но не казалось, что он хотел поссориться, поэтому она ответила:

— Ох, множеством вещей. Мне нравится ездить на велосипеде и взбираться на горы, хотя я не очень хороша в этом, танцевать в клубах — ты должен видеть меня, когда я выпью один-два напитка — или лучше нет. Что еще? Ходить в музеи, кинотеатры, театры, на спортивные соревнования и много всего. Вот почему я живу в большом городе, вместо того, чтобы вернуться в родной городок. Я люблю бурную жизнь (прим. перев. выражение можно также перевести как секс).

Шон широко улыбнулся на двойной подтекст, и Меган покраснела.

— То есть, там не так уж и много культурных развлечений, или мест, чтобы попробовать что-то новенькое. Мне нравится жить в ЛА. Я люблю этот город, своих друзей и работу.

— Твоя семья, она какая? — спросил он.

Меган рассказала ему о своих родителях, властной сестре Шарлотте и младшем брате Крисе, ее союзнике и партнере в разных шалостях. Она рассказала семейные курьезы и через несколько минут осознала, что Шон успешно перевел разговор со своей собственной истории на ее. Она была уверена, что это было сделано намеренно.

ZY

Когда Меган проснулась на следующее утро, Шон уже встал и оделся. Он сидел за столом, поедая тосты и просматривая на объявления, которые обвел. Полувыкуренная сигарета балансировала в его руке, и чашка черного кофе дымились перед ним. Он поднял голову, когда она вошла.

— Доброе утро.

Меган вдохнула запах сигареты. Она тосковала по своей утренней привычке, — выпивать кофе и выкуривать сигарету за завтраком, и боролась с желанием попросить у него одну.

— Доброе утро. Эм, Шон, я бы хотела, чтобы не курил в квартире. Я бросила какое-то время назад и в какой-то степени... трудно находиться рядом с курящими.

— Хорошо, — сказал он, затушив сигарету в блюдце, которую он использовал как пепельницу.

— Я бы не хотела быть ханжой, но это на самом деле большая проблема для меня. Если хочешь, кури в открытое окно. Тебе не нужно каждый раз выходить на улицу, когда захочешь покурить.

— В любом случае мне нужно идти, — сказал он тем тоном, который Меган хорошо знала со всех тех раз, когда говорила что-то, что совсем не имела в виду.

— Я дам тебе ключ от квартиры, чтобы ты мог уйти и вернуться, — сказала она. — Через час мне нужно уходить на работу. Чувствуй себя как дома. Поешь что-то приличное, что найдешь на кухне. Как правило, чаще всего я покупаю еду на вынос, поэтому в моих шкафчиках не так много выбора. Все, чем ты можешь поживиться — банка супа и бутерброды с арахисовым маслом.

Он вертел бычок от сигареты.

— Если тебе не по себе оставлять меня одного со всеми вещами, я пойму. Я могу уйти вместе с тобой и вернуться позже вечером.

Меган не могла сказать ему, что больше боится, что он исчезнет и не вернется, чем боится доверить ему ключ от квартиры.

— Нет. Никаких проблем. Я полностью доверяю тебе, и так как ты останешься здесь, тебе нужен свой ключ.

Намек на улыбку коснулся его губ, и она понимала, что он рад ее уверенности.

— Спасибо.

Час спустя Меган собралась и направилась на работу, но все равно умудрилась опоздать. Утреннее движение как всегда застало ее врасплох. Она быстро шла к своему столу с чашкой кофе в одной руке и пиджаком, перекинутым через другую руку, стараясь выглядеть так, будто находится здесь уже какое-то время.

Конечно, Росси выглянул из своего кабинета и позвал ее, прежде чем она добралась до своего стола. Меган поставила кофе, повесила пиджак на спинку кресла и последовала за ним.

Она села за его стол, чувствуя себя как в кабинете у директора школы. Сколько раз она еще опоздает на работу, прежде чем ее уволят?

— Хорошая работа над этой статьей про проституток, — сказал он без преамбул. — Конечно, тема исчерпана. Кому нужна еще одна статья о нелегкой судьбе бездомных детей в городе?

Ее сердце ухнуло вниз.

— Тем не менее, в ней много хорошего. — Он смотрел на нее поверх своих очков. — Если ты немного доработаешь ее, я, скорее всего, напечатаю статью. Я отправил тебе ее в общедоступный файл со своими пометками.

Меган выдохнула, она даже не поняла, что задержала дыхание, и подавила импульс броситься на шею к Росси.