Это нашествие закусок, которые можно есть в любое время и в любом месте, в корне изменило весь наш образ жизни. Социологи сообщают, что к традиционным завтраку, обеду и ужину американцы добавили безымянный четвертый прием пищи, который продолжается сутки напролет. Исследователи из Гарварда пришли к выводу, что количество калорий, потребляемых американцами за завтраком, обедом и ужином, за последние двадцать лет изменилось мало, но зато количество калорий, потребляемых между основными приемами пищи, почти удвоилось. И европейцы в этом плане не отстают от своих заокеанских соседей.

Пищевая индустрия оправдывает такое положение вещей заботой о потребителях, которым нужно подкрепиться, но у которых нет времени или возможности полноценно пообедать. В США в моду вошли упаковки печенья, леденцов и т. п. с фиксированным калорийным содержанием, например 100 ккал. За один только 2007 год объем продаж таких закусок в США возрос на 30 процентов. Ладно, можно назвать это продукцией низкокалорийной, новаторской, интересной… Но можно ли назвать это едой? Может ли это служить заменой полноценному питанию? Недавнее исследование, проводившееся в Нидерландах, выявило прискорбный факт: маленькие упаковки побуждают людей есть больше этой дряни, а не меньше, потому что ослабевают контроль потребителей над собой и чувство вины. А вот еще несколько советов:

♥ Не все, что вам предлагают съесть, является полезной пищей, поэтому не суйте в рот что попало. Если вам попалась в руки такая дрянь, окажите себе любезность — выбросьте ее. Аналогичным образом, если нужно развернуть несколько слоев рекламы, чтобы добраться до сути, то, скорее всего, не стоит и стараться.

♥ Старайтесь есть за столом. И при этом имеется в виду отнюдь не тот стол, за которым вы работаете. Сегодня сама концепция семейных обедов или ужинов — за общим столом, с «настоящей» посудой, столовым серебром и светской беседой — кажется такой же старомодной, как штопать носки или аккуратно убирать постель. Наш сегодняшний образ жизни неотделим от микроволновки и холодильника. Если полноправным участником станет еще и обеденный стол, то это не только повысит вашу культуру питания, но и научит обращать больше внимания на то, что вы едите. А это очень важно. Помните, что только животные едят стоя. Если вы из-за острой нехватки времени вынуждены обедать за своим рабочим столом, сделайте себе приятный сюрприз и, вместо того чтобы давиться бутербродами, зайдите в кулинарный отдел ближайшего магазина и купите себе несколько ломтиков лучшей ветчины, пригоршню маслин, гроздь помидоров-вишенок и немного хлеба, чтобы макать его в оливковое масло. Пусть ваш скринсейвер завистливо смотрит на ваше пиршество. Да, покупка и поглощение этой пищи займут несколько больше времени, но зато вы будете помнить о своем ланче до самого конца рабочего дня.

♥ Старайтесь не есть в одиночку. В былые времена, если я оставалась дома одна и никто не наблюдал за мной критическим взглядом, я легко могла в одиночку слопать пиццу семейного размера, начав в полдень и к следующему полудню закончив. Одинокий человек как хомяк; он способен не моргнув глазом съесть целый пакет шоколадного печенья и даже не заметить этого. Если же вы едите в компании, существует множество факторов, удерживающих вас от обжорства и принуждающих есть более степенно и аккуратно. Имейте в виду, что если будете водиться с обжорами, то и сами вскоре станете обжорой. Поэтому, если хотите пообщаться с подругой, пригласите ее вместе побегать, а не посидеть за столом.

♥ Избегайте огромных порций. Обратите внимание на то, какими огромными порциями продают попкорн посетителям кинотеатров. Никому не нужно столько попкорна. Никогда. Даже если вы пришли на фильм Тома Круза. В качестве общего правила можно сказать, что, если порция больше, чем ваша голова, не берите ее (заодно и сэкономите). Мне очень нравится эксперимент, проведенный профессором Брайаном Уэнсинком и его командой из Корнеллского университета. Посетителям кинотеатра вручали попкорн пятидневной давности. Кто-то получал ведерки среднего размера, кто-то — большие. Недоеденные остатки на выходе взвешивали, и выяснилось, что те, у кого порции были больше, съедали в среднем на 53 процента попкорна больше, чем те, кому достались меньшие порции. Они ели просто потому, что была еда. Как объясняет «New York Times», «люди ели попкорн не потому, что он им нравился. Их подстегивали к этому скрытые стимулы: завораживающий внимание фильм, хруст попкорна, издаваемый соседями, да еще условный рефлекс, активизирующийся всякий раз, когда мы переступаем порог кинотеатра».

♥ Выделяйте себе больше времени. Если вы торопитесь, то не станете утруждать себя приготовлением полезного для здоровья сэндвича и интересного салата из трех сортов фасоли. Вы скорее остановитесь на заправке и купите шоколадный батончик. А уж пить кофе на бегу настоятельно не советую.

♥ Продумывайте меню заранее. Что вы будете есть завтра? Поройтесь в холодильнике и в буфете, чтобы принимать более взвешенные решения относительно завтрашнего ужина. Не отпускайте питание на волю случая. Не увлекайтесь бесполезными, а то и вредными для здоровья снэками. Не позволяйте ужину застать вас врасплох. Готовьтесь заранее. В противном случае все эти полуфабрикаты, китайская лапша с курицей и бисквиты очень скоро доведут вас до того, что вы не влезете в свои новые джинсы, — гарантирую.

Жизнь — это не испытание на выносливость. Поэтому не ставьте перед собой слишком высокие цели, иначе неминуемо проиграете. Цели надо ставить такие, чтобы их можно было достичь.

Когда вы боретесь с искушением съесть аппетитный пирожок, попробуйте призвать на помощь психологию. Скажите себе, что можете съесть этот пирожок. Но нужно ли вам это? Во всяком случае, не сейчас. Вы сможете съесть его потом, если все еще будете хотеть. А за это время приступ голода, глядишь, и пройдет. Или вы успеете достаточно далеко уйти от витрины булочной и окунуться в будничную жизнь…

Если же просто не можете сопротивляться, если желание съесть этот злосчастный пирожок сильнее вас, предоставьте себе амнистию. Но не используйте эту случайную поблажку как повод бессовестно обжираться. Это уже не мелкое правонарушение, а тяжкое преступление против собственного здоровья. Ну ладно, хватит себя корить. Простите, забудьте и двигайтесь дальше — к четырнадцатому пункту.

Позвольте познакомить вас с моей подругой Марси. Она предпочитает постельное белье от Кельвина Кляйна, держит экзотические растения в горшках от Лалика, которыми заставлена вся ее квартира на Примроуз-Хилл, регулярно делает маски и массаж лица у косметолога по имени Аврора, расхваливает своего персонального инструктора по пилатесу, носит жутко дорогой кашемир и обрабатывает свои чувствительные веки интенсивным увлажняющим гелем «Clinique». На кухне у нее царит безукоризненный порядок, все блестит и сияет чистотой — кофе-машина, гриль для теппаньяки и сверкающий алюминием кулер для вина. Посудомоечная машина (всегда пустая) пахнет лимоном. Белые фарфоровые тарелки, сложенные радующими глаз башенками, дожидаются, когда их призовут на службу. Содержимое буфета тоже впечатляет: цельные мускатные орехи, гвоздика, странная пряность под названием нигелла… Но самое интересное не это. Самое интересное то, что Марсия никогда ничем таким не пользуется. Ни тмином, ни кориандром, ни сушеным укропом, ни орегано, ни палочками шафрана, которые выглядят так кокетливо, словно золотистые ресницы. Марсия, имея такую замечательную кухню, совершенно не готовит. Всю еду она заказывает или питается в ресторанах. Что угодно — только чтобы не готовить. В связи с этим мне вспоминаются слова Дженнифер Энистон, сказанные ею сразу после того, как они с Брэдом переехали в их супружеский особняк в Малибу: «В такой дом приятно пригласить друзей, поужинать с ними, поиграть в покер. Не то чтобы я умела готовить, но кухня здесь великолепная, и я буду учиться».