Большое спасибо Лизи Кремер, женщине величайшего ума, которая знает, что десерт нужно подавать с двумя ложками.

Я чрезвычайно благодарна Марианне Велманс, моему голосу разума, и всем сотрудникам «Transworld», особенно Мэнприт Груэл, Элисон Барроу, Кейт Самано, Саре Роско и Джанине Джованни.

Я очень признательна Николе Джил, которая озаряет мою жизнь ярким светом, и Сью Перт из журнала «You», которая вот уже пять лет предоставляет мне в своем журнале колонку, в которой я веду разговор о моде.

И наконец, спасибо Полу, Лили и Неду, которые являются любовью всей моей жизни.

Я не знаю ни одной женщины, которая не хотела бы сбросить хоть пару килограммов. Некоторые, конечно, мечтали бы сбросить больше и носить одежду хотя бы на размер или два меньше, но в большинстве своем мы ставим перед собой цели поскромнее и представляем в мечтах день, когда наконец сбросим пару кило и юбка 44-го размера не будет давить в талии после обеда, когда джинсы не будут впиваться в бедра и когда живот будет больше похож на блин, чем на пончик. И эта мысль о похудении постоянно изводит большинство из нас, непрерывно возникая где-то на задворках сознания.

Я не собираюсь отговаривать вас от этих мечтаний о большей стройности. Мне сорок лет, и я очень хорошо понимаю сжигающее нас изнутри желание выглядеть как можно лучше. Я прекрасно осознаю потребность женщины чувствовать себя не хуже других, когда она смотрит на усеявшие пляж тела в бикини или когда входит в помещение, полное людей, и знает, что «подруги» с пристрастием рассматривают ее, мысленно измеряя величину ее двойного подбородка. Ну в самом деле, кто не хочет выглядеть лучше, лучше себя чувствовать и повысить самооценку? Мы все хотим быть хозяйками своей жизни. Мы хотим, чтобы наша внешность соответствовала нашим внутренним чаяниям — и ради карьеры, и ради детей, и ради самоуважения. Короче говоря, если бы нам предложили выбор, мы, в большинстве своем, не хотели бы быть полными.

Данная книга открывает простой и снабженный подробными указателями путь к этой цели. Она четко показывает, каким образом вы можете обрести свою новую сущность, чтобы выглядеть и чувствовать себя так, как никогда раньше. И я твердо знаю, что всего этого можно добиться безо всяких диет. Поэтому не ждите самобичевания, издевательств над собственным телом, постоянных взвешиваний, мук голода и одних лишь грейпфрутов на завтрак, обед и ужин на протяжении ближайших шести недель. Вместо этого вы постепенно, пройдя 101 шаг, узнаете:

♥ как перестать осуждать и начать жить;

♥ как больше есть и меньше весить;

♥ как одеваться, чтобы выглядеть великолепно;

♥ как изменить мысли, чтобы изменить фигуру;

♥ как восстановить баланс в организме;

♥ почему диеты являются проблемой, а не решением.

Итак, вы держите в руках книгу, с которой нужно работать в режиме реального времени и которая дает реалистичные обещания. Она исследует ваши взаимоотношения с едой, с модой, с подругами и со своими слабостями. Она помогает вам разобраться в том, как вы относитесь к своему телу и к тем кусочкам пищи, которые забрасываете внутрь себя. Она отвечает на вопрос, почему мы стали домоседами, приклеившимися к экранам компьютеров или телевизоров, и побуждает нас оторвать зад от дивана и облачиться в лучшее тело, не слишком при этом перенапрягаясь — что особенно радует. И наконец, самое приятное: в отличие от любой диеты, эта книга дает действенные ответы уже сегодня — а не завтра, не на следующей неделе, не в будущем году. Здесь и сейчас.

Не странно ли, что в мире, охваченном преступностью, переживающем кредитный кризис, с тревогой ожидающем надвигающийся нефтяной пик и неминуемую экологическую катастрофу, мы так много времени уделяем мыслям о собственном весе? Это, если хотите, метафора наших дней: вокруг свирепствует чума — или ее современный эквивалент, — а мы смотрим на свои животы и с горечью думаем: зачем же я все это съела?

В нашей одержимости своей фигурой есть множество любопытных аспектов, но, наверное, больше всего тревожит то, что чем больше внимания мы уделяем гремящим костями знаменитостям, тем толще становимся сами. Пропасть между «едящими» и «неедящими» продолжает расширяться. В то время как все большее число женщин с ошеломляющей скоростью растут в ширину, остальные панически голодают, жестоко ограничивая свой рацион папайей, скумбрией или какими-то иными продуктами.

Все это я знаю по себе. Впервые я села на диету вскоре после рождения первого ребенка, который стал для меня источником не только радости, но также расширившихся и отяжелевших бедер, вздувшегося живота и обвисшей груди. Подобно большинству женщин, я металась между модными диетами, перепробовав, наверное, всё на свете. Я готовила себе омлеты из одних яичных белков, очищала организм кленовым сиропом, носила с собой в термосе суп из капусты… Звучит знакомо? Если и существует одна страсть, способная объединить всех женщин мира, то это страсть к диетам. Четверо из каждых десяти жительниц Великобритании постоянно сидят на диете; это национальное хобби, любимый вид спорта. Недавний опрос показал, что 40 процентов женщин хотя бы раз в жизни подвергали себя тем или иным формам «голодной диеты». Избежать этого очень трудно, особенно если учесть изобилие диетологов, каждый из которых предлагает свое быстрое и чудодейственное решение проблемы лишнего веса. Прекрасно сознавая, что все это пустые обещания, мы продолжаем мучить себя, хватаясь за очередную модную супердиету. «А вдруг на этот раз получится?» — уговариваем мы себя. Мечта о похудении слишком сильна, чтобы от нее можно было просто отмахнуться. Она постоянно искушает нас, провоцирует. Она каждый раз меня побеждает, и я каждый раз теряю — не столько вес, сколько волю к жизни.

Не нужно быть гением, чтобы заметить тот парадокс, который существует в наших взаимоотношениях с пищей: чем больше мы одержимы здоровым питанием, тем толще (и несчастнее) становимся. Каждая новая книга о диете, занимающая место на нашей книжной полке, приносит нам лишние полкило веса; каждая телевизионная передача из разряда «Худеем вместе» вынуждает нас расслабить ремень до следующей дырочки.

Ясно, что все эти методы — будь то голодание или фаддизм — не работают — во всяком случае, в долгосрочной перспективе. Следует знать, что женщина, с Нового года садящаяся на диету, соскакивает с нее в среднем через семьдесят восемь дней, то есть примерно к Пасхе. Все мы хорошо знаем, что любая диета лишь помогает нам острее ощутить радость от еды. И тогда все, мы пропали. И профессионалы-диетологи, придумывающие в своих «лабораториях» разные блюда и рационы, стремятся к тому, чтобы такое положение вещей сохранялось. Вы только представьте, что произойдет, если кто-нибудь из них придумает диету, которая действительно позволит нам стать стройными и оставаться такими. Как только это случится, все они в одночасье лишатся работы.

Согласно оценкам, коэффициент успеха традиционных диетических стратегий не превышает 5 процентов. Этот факт подкрепляется рядом неоспоримых свидетельств. В частности, крупномасштабное исследование предприняли исследователи-психологи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, решившие обобщить результаты более чем тридцати долгосрочных диетологических исследований. Итоги работы ученых были опубликованы в журнале «American Psychologist». «Некоторые исследования показывают, — пишут авторы, — что, если человек садится на диету, это почти гарантирует увеличение веса в будущем. Мы искали свидетельства того, что диета помогает сбросить вес в долгосрочной перспективе, но выводы оказались прямо противоположными». Ученые обнаружили, что даже если придерживающийся строгой диеты человек действительно сбрасывает несколько килограммов в первые месяцы, то в подавляющем большинстве случаев в течение пяти лет первоначальный вес как минимум восстанавливается, а в каждом третьем случае даже увеличивается по сравнению с первоначальным. Получается, что вся эта сила воли, все эти мучения ни к чему не приводят. Поэтому авторы исследования приходят к выводу, что диеты лучше вообще избегать.