— Лейла? — Он тихо выругался. — Слушай, ты взросла женщина. Хотя ты носишь моих детей, я не имею никакого права знать, что происходит в твоей жизни помимо того, что связанно с беременностью. Я просто хочу убедиться, что ты в безопасности. Ради твоего же блага. Ради малышей.

Черт.

Сейчас самое время, думала она. Время… пришло.

— Я чувствую себя в клетке, — услышала она себя.

Между Кором и Братством. Опасностью и безопасностью. Желанием и осуждением.

— Я так и подумал. — Куин кивнул. — Поездки. Ты часто уезжаешь.

— Я гуляю.

— Где?

— Снаружи. — Мысленно она рассматривала разные варианты исповеди, меняя существительные и глаголы, пытаясь найти способ описать свои действия так, чтобы он не сорвался на нее. — В… пригороде.

Пройдясь по комнате, Куин поправил и без того ровно висевшую рамку с изображением плакучей ивы.

— Так поступают, когда что-то тревожит. В мыслях.

Ты все верно уловил, подумала она.

Дражайшая Дева-Летописеца, она хотела признаться ему. Сильно…. Но откровение встало поперек горла.

Она впервые начала злиться. На себя. На Кора. На эту проклятую ситуацию.

— Ты споткнулась и упала на прогулке? — спросил он.

— Да. — Лейла сделала глубокий вдох. — Я такая глупая. Запнулась о корень.

Очень близко к правде. Просто умолчала о самых примечательных подробностях.

Блин, это убивало ее.

— У большей части женщин… — Куин подошел к изголовью койки, уперся руками в бедра и опустил взгляд на ее ноги. — У большей части женщин есть партнеры, с которыми они могут пройти через это. Я хочу быть для тебя таким партнером. Блэй тоже. Мы не хотим тебя подвести.

Замечательно, сейчас она разревется из-за того, что он осмелился усомниться в том, что оказывает достаточную поддержку.

— Ты невероятный. Вы оба. Вы потрясающие. Просто… столько всего происходит.

По крайней мере, здесь она не лгала.

— А сейчас еще и двойня. — Куин покачал головой. — Двойня… ты можешь поверить в это?

— Нет. — Она потерла живот. — Не знаю, как они там поместятся. Я уже чувствую себя громадной, и как много месяцев еще осталось?

— Слушай, просто знай, что я рядом. Я всегда рядом, если что-то понадобится…

Когда в соседней комнате раздался визг сирены, они оба нахмурились и посмотрели в сторону звука.

— Это из палаты Лукаса? — спросила Лейла. — О, Боже, это..?

Крики в коридоре. Топот ног. Голос Джейн, раздающий приказы.

— Черт, я должен посмотреть, — сказал Куин, бросаясь к двери. — Я должен помочь…

Когда он кинулся к палате своего брата, Лейла села на койке. Встала на ноги. Восстановила равновесие.

Что бы ни происходило в соседней палате, это были плохие новости. И чтоб ей провалиться, если Куин столкнется с ними в одиночку.

Сидя на заднем сидении огромного Мерседеса, которым всегда управлял Фритц — равно как и сейчас — Селена улыбалась так широко, что онемели щеки и заныли челюсти.

Далеко впереди седана небоскребы Колдвелла сияли, словно мифические постовые какой-то выдуманной реальности, и она подалась вперед к лобовому стеклу, пытаясь разглядеть тот, в который они направлялись, самый высокий из гигантов, шпиль среди них.

— Мне не терпится увидеть город с высоты небоскреба. — Она повернулась к Трэзу. — Я в жутком восторге.

Когда он не ответил, а просто посмотрел на нее, она улыбнулась еще шире. Мужчина не сводил с нее взгляда с того момента, как она спустилась по лестнице. Его глаза блуждали по ее губам, груди, бедрам и икрам, потом поднимаясь вверх к волосам, лицу и горлу.

Его эрекция выпирала из черных брюк. И хотя Трэз пытался незаметно прикрываться пиджаком или рукой, она чувствовала его возбуждение так четко, будто он был голым.

Она наклонилась к нему ближе.

— Поцелуй меня?

— Я себе не доверяю.

— Звучит жутко. — Потянувшись, Селена прикусила мочку его уха. — Опасно…

Стон, прокатившийся по его груди, был самым эротичным звуком, который она когда-либо слышала.

— Может, нам стоит разобраться с этим? — Когда она положила руку на его член, Трэз подпрыгнул с проклятьем. — Понимать как «да»?

Он откинулся на спинку сидения, потираясь бедрами о ее руку, и Селена посмотрела в передний отсек автомобиля, который, учитывая размеры транспортного средства, располагался в другом квартале. Фритц не сводил взгляда с дороги, его старое, испещренное лицо было сосредоточено. Может, им удастся…

Не сводя с нее своих темных глаз, Трэз выбросил руку к двери. Мгновение спустя раздалось жужжание, и поднялась непроницаемая перегородка, отделяя их от доброго шофера.

— У нас мало времени, — сказала она, убирая его руку с дороги.

— Много и не понадобится.

Из нагрудного кармана он вытянул белый свернутый платок и быстро встряхнул, лишая преданной утюгом формы.

Она, тем временем, освободила его эрекцию.

Селена собиралась накрыть его ртом, но он сжал ее лицо между своими ладонями — голой и той, той была с тканью, и поцеловал ее, глубокого погружаясь в рот языком.

Он был жестким и горячим, бархатным, плотным, и Селена обхватила его рукой, сжимая. Чем больше она ласкала его, тем безумней становился поцелуй, пока в итоге его бедра не начали вздыматься навстречу ее руке, грудь не прижалась к ее, и она задышала также тяжело, как и он.

Кончив, он выкрикнул ее имя, накрывая себя платком… Селена так завелась, голова кружилась от ощущения его губ на своих, от движений собственной руки на его члене… что почувствовала влагу между бедер в ответ на свои действия… малую часть того, чего они хотели на самом деле.

Ее собственная разрядка стала сюрпризом, но она была рада ей, отдаваясь на волю волнам наслаждения, из-за которых бедра сжались сильнее, потираясь друг о друга. И она продолжала поглаживать его, то сжимая у головки, то опускаясь по всей длине.

Когда оргазм, наконец, утих, Трэз откинулся на сиденье. Его веки были сильно сжаты, рот приоткрыт, а голова завалилась на бок, будто он совсем остался без сил.

— Это называется «быстрячком»? — прошептала она, прижимаясь своей грудью к его и целуя.

Не дав ему ответить, Селена скользнула язычком по его нижней губе, втягивая плоть. Отстранившись, она спросила:

— М-м? Так что?

— Женщина, поосторожней. Я запросто могу вытрахать тебя из этого платья.

— Это будет плохо?

— Если другие мужчины увидят тебя обнаженной, то да. — Улыбнувшись, Трэз прошелся клыком по ее нижней губе. — Я жуткий собственник.

— Ты также все еще тверд, не так ли?

Резко схватив ее затылок, он притянул Селену для захватывающего поцелуя. Хотя первую часть контролировала она, сейчас он взял все в свои руки, доминируя над ее телом, скользнув рукой между ее колен и выше, выше, выше к ее…

Она кончила от его пальцев, когда они погрузились глубоко в ее лоно, которое содрогнулось серией оргазмов.

— Вот так, моя королева, — услышала она его слова словно издалека. — Кончи для меня…

Сложно было сказать, сколько раз он довел ее до пика своими талантливыми пальцами, но в конце она заметила, как машина сделала широкий поворот, который сдвинул ее с места. Фокусируя глаза на затемненном окне, она увидела, что они съезжали с шоссе, собираясь войти в сеть запутанных асфальтированных артерий, ведущих к бесчисленному скоплению небоскрёбов.

— Я размазал твою помаду, — сказал Трэз довольно, вытирая себя. — У тебя есть с собой тюбик?

Сейчас она судорожно соображала, о чем шла речь.

— Погоди, сейчас посмотрю. — Селена запустила руку в тонкую черную сумочку, которую ей дала Марисса. — да, они все положили.

Словно женщины знали, какие именно проблемы у нее возникнут, и положили в сумочку пачку бумажных платочков, карандаш для губ, которой они научили ее пользоваться, и сногсшибательную красную помаду, которой ее накрасили.

— Здесь есть зеркало. — Протянув длинную руку, Трэз выдернул что-то из потолка. — С подсветкой.