Метод газоразрядной визуализации. Тело больного помещается в высокочастотное электрическое поле, и регистрируются возникающие вокруг тела электрические разряды. В результате получаются яркие, впечатляющие изображения – так называемые кирлиановские фотографии. Считается, что по ним можно судить о здоровье человека.

 Прикладная кинезиология. Сила мышц, измеренная вручную, якобы свидетельствует о состоянии здоровья внутренних органов.

 Радионика. Метод, основанный на гипотезе об энергетических вибрациях в организме, которые регистрируют с помощью маятника, рамки или электронных устройств.

Практически все подобные методы, как и принципы, лежащие в их основе, несостоятельны, так что к их диагностическим возможностям следует относиться крайне скептически. Более того, когда их подвергали строгим испытаниям, самые надежные выводы гласили, что верить результатам, полученным с помощью этих методов, нельзя. Наконец, им, как правило, не удается пройти проверку на воспроизводимость, то есть разные специалисты получают каждый свой результат.

Эти методы опасны, поскольку приводят к постановке ошибочного диагноза. Также их могут использовать в мошеннических целях, чтобы беспочвенно запугивать больных и убеждать платить за неэффективное или вредное лечение болезней, которыми те вообще не страдают.

Греческое слово orthos значит “правильный”. Ортомолекулярная медицина предполагает оптимальное питание, то есть прием витаминов, минералов и других питательных веществ в дозировке, индивидуально рассчитанной для каждого пациента. Сторонники этого подхода полагают, что низкий уровень этих веществ приводит к хроническим расстройствам, которые не исчерпываются обычной витаминной или минеральной недостаточностью. В их число входят склонность к частым простудным заболеваниям, упадок сил и даже рак. Каждого пациента сначала обследуют, чтобы определить, какие именно вещества ему необходимы, а затем назначают “правильный” препарат. Для ортомолекулярной медицины характерны сверхвысокие дозы и индивидуальные предписания.

Некоторые диагностические методы, которые применяются для определения подходящего набора питательных веществ, необоснованны. Скажем, часто делается анализ волос, хотя в данном контексте он дает ложные результаты. Заявления, будто ортомолекулярная медицина лечит те или иные болезни, неправдоподобны и не подтверждаются данными клинических испытаний. Таким образом, нет доказательств, что ортомолекулярная медицина эффективна.

Сторонники этого метода категорически не согласились бы с подобным утверждением и в доказательство своей правоты привели бы выводы огромного количества исследований, доказывающих эффективность витаминных препаратов. Ведь витамины жизненно необходимы людям, без них нам не выжить. Однако в наш обычный рацион, как правило, входит достаточно витаминов, а лечение авитаминозов не имеет отношения к специфическим принципам ортомолекулярной медицины.

В больших дозах витамины вредны для здоровья. Почти все они вызывают неблагоприятные побочные эффекты, если долго принимаются в чрезмерных количествах, а именно это и рекомендуют сторонники ортомолекулярной медицины.

Итак, принципы ортомолекулярной медицины несостоятельны с биологической точки зрения и не подтверждаются результатами строгих клинических испытаний. Ситуация усугубляется тем, что этот метод лечения может причинить вред здоровью пациентов и зачастую очень недешев.

Остеопаты лечат руками, используя целый ряд приемов, в основном – так называемую мобилизацию мягких тканей, костей и суставов. Остеопатию основал американец Эндрю Тейлор Стилл в 1874 году, примерно тогда же, когда Дэниел Дэвид Палмер – хиропрактику (см. четвертую главу). У остеопатии с хиропрактикой много общего, но есть между ними и важные различия. Остеопаты используют более мягкие и щадящие приемы, зачастую похожие на массаж. Кроме того, они не придают такого значения позвоночнику, как хиропрактики, и в отличие от последних редко смещают позвонки за пределы диапазона их нормальной подвижности. Поэтому остеопатическое вмешательство реже приводит к травмам.

В США доктора остеопатии – как правило, обычные врачи, которые лишь изредка практикуют методы мануальной терапии. В Великобритании деятельность остеопатов законодательно регулируется, однако они считаются специалистами по комплементарной или альтернативной медицине. Британские остеопаты преимущественно лечат заболевания опорно-двигательного аппарата, но многие из них также утверждают, что способны помочь и при других расстройствах, в том числе при астме, отите и коликах.

Есть достаточно надежные данные, что остеопатическая техника мобилизации лечит боли в спине так же успешно (или безуспешно), как и общепринятые методы. Ни по каким другим состояниям данных не хватает. В частности, общий вывод нескольких клинических испытаний состоит в том, что нет убедительных доказательств, подтверждающих целесообразность применения остеопатии при расстройствах, не относящихся к опорно-двигательному аппарату.

Поскольку остеопатические приемы в целом гораздо более щадящи, чем хиропрактические, они гораздо реже вызывают неблагоприятные побочные эффекты. Тем не менее людям, страдающим тяжелым остеопорозом, раком костей, костными инфекциями или проблемами с системой свертывания крови, следует условиться с остеопатом, что тот не будет применять энергичных приемов.

Доказательства того, что остеопатический подход эффективен при лечении болей в спине, достаточно надежны. Однако, если остеопатия не приносит вам существенного облегчения, будьте готовы перейти на лечебную физкультуру. Ее эффективность подтверждена примерно в той же мере, зато ею можно заниматься в группах, а это гораздо экономичнее.

На пациентов многие методы нетрадиционной медицины оказывают расслабляющее воздействие, в том числе медитация, гипнотерапия, аутогенная тренировка, лечебный массаж, рефлексотерапия. Все они обеспечивают расслабление в качестве приятного побочного эффекта, в то время как релаксационная терапия специально разрабатывалась для того, чтобы вызывать “реакцию релаксации”[47]. Этот термин обозначает совокупность реакций вегетативной нервной системы, которые расслабляют тело и сознание. Это отражается в изменении физиологических параметров – снижении активности мозга, частоты сердечных сокращений, артериального давления, мышечного напряжения и так далее.

Методы релаксации, например прогрессивную мышечную релаксацию, визуализацию или технику наложения образа, практикуют многие специалисты по нетрадиционной медицине, а также врачи, в том числе спортивные, медсестры, психологи и психотерапевты. Эти методы применяют для лечения самых разных болезненных состояний, включая тревожность, стресс, головные и костно-мышечные боли, и для улучшения физической формы или умственной деятельности. Обычно этим техникам учат на занятиях под руководством инструктора, а когда пациент может уже самостоятельно вызывать у себя нужное состояние релаксации, ему рекомендуют практиковать их регулярно дома. Разумеется, это требует времени и усердия.

Данные по разным видам релаксационной терапии неоднозначны и зависят в основном от того, какие болезни пытаются лечить. Методы релаксации эффективно снимают стресс и снижают тревожность. Обнадеживающие данные получены также для лечения бессонницы, гипертензии и симптомов менопаузы. Помогают ли методы релаксации успокаивать боль, пока неясно, а кроме того, они, похоже, не работают при синдроме хронической усталости, синдроме раздраженного кишечника, диспепсии и эпилепсии.

У больных, страдающих шизофренией или тяжелой депрессией, расслабление иногда вызывает обострения. Во всех остальных случаях этот метод не несет серьезного риска.