Магнитные поля оказывают слабое воздействие, например, на культуры клеток. Вопрос в том, обеспечивает ли это какую-то терапевтическую пользу.

Клинические испытания постоянных магнитов, то есть тех, которые генерируют постоянное, а не переменное магнитное поле, по большей части были посвящены проверке их обезболивающего воздействия. Недавно ученые из Эксетерского университета провели метаанализ девяти плацебо-контролируемых рандомизированных клинических исследований. Результаты показали, что применять магниты для обезболивания нецелесообразно. Столь же неубедительными оказались данные о лечении магнитами других недугов, например варикозного расширения вен и менструальных проблем.

Постоянные магниты вряд ли непосредственно вызывают какие-то неблагоприятные реакции. Однако, поскольку больные обычно лечатся магнитами самостоятельно, существует опасность не распознать серьезные диагнозы и потерять драгоценное время, не приступив незамедлительно к лечению опасных болезней.

Итак, рынок постоянных магнитов процветает, они очень популярны, однако важно понимать, что нет никаких данных, которые бы подтверждали их лечебную пользу, как, собственно, нет причин вообще полагать, что магниты должны ее приносить. Магнитотерапия также кратко обсуждалась в пятой главе.

Под медитацией понимают целый ряд техник, при которых человек сосредоточивает внимание на определенном символе, звуке или мысли, чтобы достичь высшего уровня сознания. Большинство религий разработало свои техники, вызывающие измененное состояние сознания, например, иногда для этого нужно повторять мантру или прислушиваться к ритму собственного дыхания. Подобные ритуалы позволяют достичь глубокого расслабления и умственной отрешенности. Релаксацию можно использовать и в терапевтических целях, чтобы снимать стресс, а это, в свою очередь, приносит пользу для здоровья, в частности снижает артериальное давление и облегчает боль. Как правило, для обучения медитации требуется цикл занятий, а затем пациентам, овладевшим этой практикой, рекомендуют медитировать ежедневно.

В медитативном состоянии изменяется целый ряд физиологических функций: замедляется ритм дыхания, уменьшается частота сердечных сокращений, снижается активность мозга. Сторонники медитации утверждают, что с ее помощью можно лечить такие болезненные состояния, как тревожность, гипертензия, астма, наркомания.

Некоторые виды медитации, в частности трансцендентальная, тесно связаны с религией и входят в более масштабные системы верований и практик, приемлемые далеко не для всех пациентов. Например, индуизм – самая древняя религия, проповедующая медитацию в качестве духовной практики. Тогда как медитация осознанности – подход, разработанный исключительно в лечебных целях, а потому и не поднимающий никаких нравственных вопросов.

Исследований, посвященных медитации, проводилось мало, да и те часто имели серьезные недостатки. Подлинно независимых оценок практически нет. Тем не менее представляется вполне вероятным, что медитация во многом приносит такую же пользу, как и расслабление. Некоторые специалисты по нетрадиционной медицине полагают, что медитация может оказывать непосредственное лечебное воздействие на организм при тяжелых болезнях, в том числе при раке, однако нет никаких данных, которые бы подтверждали подобные заявления.

Результаты некоторых исследований свидетельствуют, что медитация способна обострять психические расстройства, поэтому пациентам с такими заболеваниями лучше не медитировать.

Таким образом, медитация помогает расслабиться и тем самым улучшает самочувствие. С этой точки зрения она полезна многим людям. При условии, что пациент не страдает психическими заболеваниями, медитация – безопасный метод лечения.

Иногда в лечебных целях определенные участки тела стимулируют, ставя на них медицинские банки, действие которых основано на присасывающем эффекте. Это древний метод лечения, практиковавшийся в Китае, Вьетнаме, на Балканах, в России, Мексике, Иране. Суть процедуры в следующем: воздух внутри стеклянной банки нагревают пламенем, а затем ее быстро прикладывают горлышком к телу пациента. При остывании внутри банки создается разрежение воздуха, которое и обеспечивает присасывание. При этом видно, как кожа и мягкие ткани частично всасываются внутрь банки. Иногда на коже предварительно делают надрезы, и тогда благодаря присасыванию вытягивается кровь из кожных капилляров. Такая разновидность постановки медицинских банок широко применялась в Европе на фоне господствующего кровопускания.

В традиционной китайской медицине постановка банок использовалась как один из способов стимуляции акупунктурных точек. Поэтому китайская система лечения банками базируется на тех же принципах, что и иглоукалывание.

Банки применяют для лечения целого ряда состояний, например заболеваний опорно-двигательного аппарата, астмы и экземы. Некоторые специалисты даже утверждают, будто способны помочь в том числе и при бесплодии, гриппе и анемии. Обычно лечение с помощью банок сочетают с другими методами. Сама процедура длится около двадцати минут, причем, как правило, рекомендуется пройти курс из нескольких сеансов. Банки ставят разные специалисты по нетрадиционной медицине, включая натуропатов, иглотерапевтов и хиропрактиков.

Единственное контролируемое клиническое испытание этого метода лечения не доказало, что он эффективен для уменьшения боли. Однако сама процедура и ее зрелищность (кожа всасывается внутрь банки словно по волшебству) могут вызывать эффект плацебо выше среднего.

При правильном использовании метод практически неопасен. Правда, от банок иногда остаются круглые синяки, которые иногда держатся несколько дней. В 2005 году в Нью-Йорке актриса Гвинет Пэлтроу это публично продемонстировала, придя на кинопремьеру в платье с открытой спиной, на которой отчетливо виднелась цепочка темных синяков поперек лопаток. Кроме того, при кровопускательной разновидности процедуры существует риск подхватить инфекцию.

У этого метода долгая история, однако нет никаких доказательств, что он приносит пользу при каких бы то ни было болезненных состояниях.

Этот метод основан на том, что человека заново обучают держать правильную осанку и координировать движения. Его разработал в начале ХХ века австралийский актер Фредерик Александер, который страдал периодической потерей голоса, что ставило под угрозу его сценическую карьеру. Врачи не смогли диагностировать у него никаких заболеваний горла, однако Александер заметил, что возникающая немота связана с его плохой осанкой. Он разработал метод решения своей проблемы, основу которого составляло повторное обучение правильной осанке.

Преподаватели, работающие по методу Александера, учат пациентов двигаться так, чтобы голова всегда находилась в правильном положении по отношению к позвоночнику. Пациенты постоянно упражняются, чтобы выработать новые моторные навыки и улучшить тем самым осанку, координацию и чувство равновесия. По сути, в ходе регулярных тренировок под наблюдением специалиста сознание пациента приучают влиять на вегетативную нервную систему.

Метод Александера быстро завоевал популярность среди артистов. Позже было замечено, что он полезен и при более широком диапазоне заболеваний. Сегодня преподаватели этого метода утверждают, что он эффективно лечит астму, хронические боли, тревожность и другие состояния.

Специалисты, практикующие метод Александера, проводят со своими клиентами серию уроков продолжительностью до часа каждый. Они руководят процессом освоения простых поз и движений, мягко поправляя руками положение тела пациента. Необходимость многократного повторения обычно требует тридцати уроков. Очевидным образом это подразумевает серьезное отношение клиента к процессу, поскольку ему приходится тратить и значительное время, и большие деньги.