После столицы и дворца третьим местом отправления меровингской власти было общее собрание (лат. placitum, фр. plaid). Этот термин означал собрание свободных людей, которых король созывал в выбранном им месте минимум раз в год. Такое собрание часто происходило весной, перед началом войны, но созывались и осенние собрания, когда в них чувствовалась необходимость. На общем собрании король выносил на обсуждение народа для принятия решений вопросы, интересовавшие всех: выпуск нового закона, основные направления стратегии или суд над вероломными аристократами. Этот институт, конечно, имел германские корни, но не станем усматривать в этом крайне формальном собрании некую зачаточную форму демократии. Ведь если теоретически в обсуждении участвовали все воины, решающий голос имели только магнаты королевства. Когда король был силен, общее собрание служило ему просто конторой для записи актов. В противном случае проведение такого собрания позволяло ему устроить переговоры со знатной олигархией.
Со столицей в виде пустой скорлупки, бродячим дворцом и ежегодным собранием меровингское государство могло бы показаться очень слабым. В некоторых отношениях так оно и было. Однако скудость центральных институтов отчасти компенсировалась сильной децентрализацией власти. Управление королевством фактически происходило на уровне cité, то есть римского города, окруженного зависимой территорией. В VI в. эту территориальную единицу все чаще называли словом паг (pagus); от него происходит наше pays [страна]. Несмотря на некоторые модификации в зонах, особо затронутых смутами V в., старое римское административное деление осталось почти неизменным.
В каждый паг меровингский король назначал графа. Задачей графа было собирать налог, созывать войско и в более широком смысле — контролировать территорию. При нем было несколько подчиненных, прежде всего секретари и ответственные за округа, сотники. Как всякий античный высший сановник, меровингский граф был прежде всего судьей. Желая провести суд, он созывал нескольких свободных людей, знавших закон и обычаи; эти люди служили ему заседателями. Такой местный суд называли mallus, и одно только название его уже свидетельствует о смешении в судопроизводстве римских и германских форм. Однако меровингский граф был не племенным судьей, а государственным служащим, приносившим присягу. Кроме того, меровингский государь мог по своей воле его переместить или отозвать. Зато граф получал фиксированное жалованье. Кроме того, ему доставался процент со штрафов, и он был заинтересован судить строго.
Тем не менее в вопросах регионального управления Меровинги оставались в большой мере прагматиками. Когда старая система в аннексированном регионе работала хорошо, они ее не трогали. В Провансе, например, по самый VIII в. сохранялся высокопоставленный чиновник, именуемый «патрицием», титул которого представлял собой наследие периода остготской оккупации. Точно так же управление Баварией было доверено местным правителям, которым франки иногда разрешали использовать этнический титул «короля». Впрочем, административную карту Regnum Francorum. меньше всего можно считать застывшей. Не во все паги обязательно назначался граф, и в случае необходимости Меровинги объединяли несколько городов под властью крупного чиновника, получавшего громкий титул «герцога».
С той же гибкостью франкские короли могли допускать отклонения в системе государственной службы, теоретически однородной. Некоторые графы оставались на своих постах десятилетиями, и бывало, что после смерти того или другого из них король соглашался передать эту должность его сыну. Однако необязательно видеть в этом движение в направлении феодализма. С тех пор как в течение V в. римские школы исчезли, административная компетентность стала редкостью, и эти знания передавались в рамках семьи. Допуская в отдельных случаях какую-то наследственность публичных должностей, Меровинги наилучшим образом восполняли нехватку квалифицированных кадров.
Остается выяснить, была ли эта система управления королевством эффективной. В этом вопросе источники очень трудно поддаются интерпретации. Известно, что некоторые графы и герцоги в VI в. время от времени устраивали мятежи, но непохоже, чтобы таких было больше, чем вероломных наместников в славные времена Римской империи. Точно так же, несмотря на очевидные недочеты, правосудие на местах как будто осуществлялось с определенной регулярностью. Кроме того, многочисленные сборники формул, сохранившиеся от меровингского периода, показывают, что унаследованная от Поздней империи форма бюрократии продолжала существовать; по мере возможности эти образцы документов обеспечивали правильную передачу частных наследств и гарантировали уважение к индивидуальной собственности. Конечно, Regnum Francorum не мог претендовать на уровень подготовленности, свойственный римской администрации. Но меровингские короли знали пределы своих возможностей и изо всех сил старались сберечь прерогативы, которые сохранили. Напротив, Каролинги будут притязать на воссоздание могущества античного государства, но не смогут помешать герцогам и графам присвоить в конце IX в. всю совокупность полномочий короны.
Доходы государства
Когда речь заходит о меровингской администрации, один из самых важных вопросов, а также из самых неразрешимых, касается ее способности поддерживать государственную налоговую систему. Иными словами, жила ли Брунгильда на доходы со своего домена, как капетингская королева, или на налоговые поступления, как византийская императрица?
Этот вопрос широко обсуждался. Почти все историки сегодня согласны, что меровингские короли VI в. пытались сохранить принцип всеобщего обложения. Кроме того, все наводит на мысль, что в основе это обложение было поземельным. В городах имелись налоговые реестры, пересматривавшиеся с большей или меньшей периодичностью. Зато результаты этой попытки оцениваются по-разному. В самом деле, большинство наших источников говорит об освобождениях от налога. А именно: известно, что город Арль имел право на снижение налога{86},[12] и что лионская церковь не платила ничего{87}. Точно так же сборщики не должны были ничего взимать с Тура и Лиможа из уважения к святому Мартину и святому Марциалу{88}. Означают ли эти многочисленные освобождения от налогов, что Меровинги постепенно отказывались от прямого обложения? Или, напротив, это были исключительные ситуации? Вопрос остается открытым. Однако трудно было бы понять, почему клирики с такой скрупулезностью записывали, что они освобождены от налогов, если бы упомянутые налоги вовсе прекратили взимать.
Таким образом, можно с осторожностью утверждать, что в конце VI в. налог еще был существенным источником доходов для меровингского государства. Например, Григорий Турский утверждает, что Брунгильда и ее семья боролись за «половину Парижа» или «треть Санлиса»; такие расчленения городов, упоминаемые нашими источниками, не имели бы никакого смысла, если бы они соответствовали территориям, на которые распространялась политическая или военная власть; их скорее следует понимать как долю государственного налога, поступавшую в казну разных Teilreiche.
Однако столь же очевидно, что принцип всеобщего обложения в VI в. был подорван. Прежде всего, клирики пользовались личным освобождением, которое им предоставляло римское право и регулярно подтверждали королевские эдикты Меровингов. Хлотарь I попытался отказаться от этого принципа, но ему это лишь добавило непопулярности{89}. Далее, в Regnum Francorum индивиды франкской национальности не платили налогов в силу прав, некогда полученных варварами-федератами. Опять-таки ничего неприкосновенного нет, но когда Теодоберт I и его советник Парфений попытались обложить франков податью, город Трир восстал{90}. Конечно, не все подданные Меровингов были клириками или франками. Но если население Южной Галлии оставалось почти полностью римским, численность варваров к северу от Луары не была пренебрежимо малой, и база обложения здесь, конечно, оказывалась меньше. Кстати, почти повсюду римляне объявляли себя «франками» — не из чувства культурной общности с новыми властителями, а стараясь избежать налогов.
