Это Лэйми уже знал, - он сам видел, как Генератор Хониара уничтожил Разрушителя, чудовищную тварь Мроо длиной в пятьсот метров. Поток его волн, - если их должным образом не сфокусировать, - взрывал внутреннюю структуру материи.

- ...Он достаточно мощный, чтобы одним выстрелом уничтожить огромное здание, а запас энергии здесь практически не ограничен. Сейчас я намерен отправиться под Зеркало Вьянтары. Поскольку я не знаю, что мы можем там встретить, мне представляется небесполезным разобраться с вами, мои невольные друзья. У меня может больше не оказаться такой возможности. Короче, я хочу, чтобы вы рассказали мне, что происходит в вашем мире. Тот, чья история больше мне понравится, получит приз: я выступлю на его стороне. Так что постарайтесь. Ну-с, кто первый?

Охэйо демонстративно откинул влажные волосы с ушей; его глаза ярко блестели. Лазер очень подходил к его рукам. Ровные босые ноги и мальчишеское лицо делали его похожим на ребенка, - но ребенка чрезвычайно внимательного, начитанного и вредного. Насколько Лэйми мог судить, его друг был совсем недалеко от абсолютного счастья.

Один из орков - тот, что постарше, - начал рассказывать. Говорил он весьма путано, и Лэйми стал невольно переделывать про себя его историю, расставляя куски в порядке, который казался ему правильным. Это была давнишняя привычка, - как у любого строителя Вторичного Мира, у него был нюх на всякого рода несообразности и нестыковки. Может быть, не совсем верный, но, если какая-то история казалась ему неточной или нелогичной, - он старался поправить её. На сей раз получалось следующее:

...Вьянтара была невообразимо древним городом. Она существовала всегда, и всегда была такой же, как сейчас. Во всяком случае, память и исторические хроники, уходившие в прошлое на десятки тысяч лет, это подтверждали. Но вот бесконечной она не была: ограниченная с двух сторон океаном, Вьянтара протянулась на тысячу километров с севера на юг, и на полторы, - с востока на запад. Население её составляло около двадцати миллиардов. Все её жители были вынужденными вегетарианцами: они кормились плодами садов, теплиц и водорослевых ферм, расположенных, в основном, под землей. Есть мясо здесь считалось страшным расточительством и грехом.

Город был построен и в основном населен людьми. Орков завезли сюда из южных джунглей, как рабов. Их использовали на самых грязных и тяжелых работах... пока они не осознали, что без них производство продовольствия во Вьянтаре уже невозможно вообще, - и не потребовали себе равных с людьми прав. Понятно, что владельцам плантаций это не понравилось. Они подговорили леров, здешнее первое сословие (дворянство или знать, как пояснил Охэйо) объявить орков ближайшей родней оборотней, и на этом основании устроить резню. Орки дали погромщикам достойный отпор, но леры, владевшие всеми термоядерными электростанциями Вьянтары, и большей частью её техники, в том числе и военной, оказались им не по зубам.

Когда полезную информацию сменили пространные рассуждения о зверствах леров и героизме орков, Охэйо нетерпеливым жестом прервал рассказчика, заявив, что самое время предоставить слово другой стороне. Однако Маахис не стал говорить, - не потому, что не хотел, а потому, что ему стало плохо, - сказались зверские побои. Рларра, старший из орков, скормил ему пару таблеток из бортовой аптечки, - Охэйо оставалось лишь положиться на его честность, а о сроках годности, он, по счастью, не знал.

Как ни странно, Рларра сделал всё, как надо, и Маахис действительно начал говорить, - хотя его слова порой напоминали лихорадочный бред.

По мнению Маахиса, орки годились лишь на роль рабочего скота, - но они были опасными животными. Слабое прежнее правительство позволило им взять в свои руки производство еды, и не удивительно, что сорок лет назад орки потребовали и передачи им верховной власти. Правительство хотело подчиниться им, однако храбрые молодые леры свергли его и указали тварям их истинные места. Но, поскольку третьему сословию, то есть мещанам, в большинстве дороже их желудки, полностью очистить город от нелюди не удалось. Война, хотя и тлеющая, шла до сих пор.

Рассуждения Маахиса о планах орков по истреблению человеческой расы Охэйо слушать не стал.

- За счет кого эти, как ты сказал, паразиты, будут тогда жить, лапочка? - спросил он, и Маахис не нашел, что ответить. - Ладно, давай по порядку. Я хочу знать о Генераторе Зеркала.

Маахис молчал.

- Лапа, когда кто-то из анта Хилайа задает вопрос, ответ он получает обязательно, как - его не волнует. А как палач, ты знаешь, что говорить начинают все. Так что давай опустим эту часть, и перейдем сразу к результатам.

- Генератор построили наши великие предки из Джангра, - неохотно сказал Маахис.

- Давно?

- Три тысячи лет назад. Три тысячи четырнадцать, если точнее. Мы помним свою историю...

- Так вся эта страна - тоже Джангр?

- Он рухнул три тысячи лет назад. Теперь эта земля - Великий Лер!

- Когда появилось Зеркало?

Маахис опустил голову.

- Когда рухнул Джангр и мы зах... вернули законную власть, мы захотели испытать его... включить всего на минуту... но поле осталось. Создатели Лера, вожди революции, - все оказались там... Это было трудное время. Но мы выстояли.

- Там, под Зеркалом, были дети? - живо спросил Охэйо. - Лет до шести?

- Дети? Нет, мы не могли подвергать их опасности!

- Тогда вам придется ждать, пока не сдохнет Генератор. Три тысячи лет... думаю, теперь недолго.

- Но... что случилось с людьми под Зеркалом? Они... умерли?

- Под Зеркалом все биологические процессы замирают, превращая человека, например, в глыбу абсолютно инертного вещества. До тех пор, пока оно действует. Я думаю, что его строители знали это... но скрыли от вас. Полагаю, что корабль тоже спрятали здесь от вас. ОНИ, бы всё равно его нашли.

- Ты можешь отключить Зеркало? - спросил Маахис.

- Могу. Но вот зачем? Видишь ли, я вырос под Зеркалом. Если оно долгое время было неполным, - обычным силовым полем, - а организм ещё почти несформированным, то к нему можно приспособиться. Так что я и Лэйми сможем жить там. А вот вы все, - увы, нет.

- Говорят, Зеркало дарует бессмертие... тем, кто живет под ним.

- Да. И я собираюсь полететь туда, а не разбирать ваши ссоры. Хотя бы пока. Знаешь ли, суд должен собрать все улики, а это - дело долгое.

- А что будет со мной?

- С вами? Ничего. Под Зеркалом вы просто уснете... и будете спать, пока я не верну вас наружу. А я верну. Я обещаю.

- И когда ты намерен улететь?

- Нам надо чего-то ждать?

- Ты знаешь, как управлять кораблем?

- Да.

- Как же?

Охэйо улыбнулся.

- Я покажу.

20.

Они поднялись в рубку. Кресел в ней не было, и Лэйми начал сомневаться, что корабль полностью готов. То есть у пульта можно и стоять. Но при перегрузках... или когда корабль трясет...

Охэйо прервал его размышления, вручив лазер.

- Смотри в оба, - тихо сказал он по-хониарски. - Маахис пока безвреден, но наши зеленые друзья - нет. Они как-то странно на нас смотрят... короче, я не могу одновременно управлять кораблем и следить за ними. Так что постарайся...

- Так как им управлять?

Охэйо широко улыбнулся.

- Все эти пульты с экранами - лишь запасной вариант. Видишь ли, тут есть компьютер. ОЧЕНЬ хороший компьютер. Он-то и управляет кораблем. Достаточно лишь указать ему, что надо делать. В достаточно общих чертах. Не на пальцах, конечно. Вот...

Он поднял панель на пульте и вытащил из-под неё устройство, похожее на автомобильную шину, но только из блестящего металла. От "шины" тянулся толстый кабель. Охэйо деловито надел её на голову, на манер диадемы.

- В инструкции предлагается предварительно выбрить череп, но, думаю, можно и так, - он встряхнул гривой своих черных волос, - во-первых, жалко, во-вторых, слой изолирующего материала незначительный... я надеюсь. Она напрямую читает биотоки мозга. Обратная связь - примерно по тому же принципу. Впрочем, попробуем... - он протянул руку и коснулся переключателя под нишей.