— Чтобы узнать максимальную дистанцию огня Ангела, американцам пришлось извести все свои «Риперы» в Японии, — Аоба, как всегда, со своей иронией. —Налогоплательщики рыдают зелёными слезами.
На интерактивной карте Макото стилусом обрисовал радиус огневого поражения неприятелем.
— Другими словами, — на отрешённом лице Кацураги разве что глаз подёргивался, — мы не сможем использовать «Евы» не то что в ближнем, а даже в дальнем бою. Замечательно. Риц, вы хоть узнали, что у него за пукалка такая?
Мисато лениво бросила взгляд на приютившихся в углу стола Рицко, которая скурила уже не одну пачку сигарет, и Майю, упорно что-то строчившую на своём лэптопе. Прежде чем ответить, Акаги сделала долгую затяжку.
«Плохой знак», — решила Мисато.
— После анализа всех данных ни я, ни MAGI так и не смогли понять принцип работы этого оружия, — затушила Рицко остаток сигареты и закурила следующую. — Очевидно только то, что это оружие направленной энергии, которое вокруг себя создаёт вакуумное пространство для минимизации потерь в рассеивании. Но как оно формируется, что из себя представляет — ответа нет.
— Ты шутишь? — Мисато отказывалась верить своим ушам. — Звучит как какая-то долбаная магия.
— Он стреляет оружием, которое или нарушает известные нам законы физики, или базируется на принципиально иных законах физики. Выбирай, что тебе по душе.
— Короче, Рамиил : Рицко — один : ноль.
В ответ Акаги только покачала головой и вернулась к изучению отчётов на планшете.
— Как он так легко видоизменяется? Ты же говорила, что он сплошняком из алмазоподобного материала.
— Последний анализ MAGI показал, — учёная не сочла нужным оторваться от экрана, — что трансформация Ангела происходит на молекулярном уровне благодаря, с высокой долей вероятности, манипуляции АТ-полем.
— А это вообще возможно?
— Мы раньше думали, что «Евы» прыгать не умеют. Природа АТ-поля пока плохо изучена, так что подобный вариант не исключён.
Кацураги хотелось шмякнуться лбом об стол — если Ангел способен на такие выкрутасы АТ-полем, то они не просто в заднице, а в самом натуральном дерьме. Ибо кто знает, какой ещё туз в рукаве он припрятал. Или вообще джокер, тогда можно без боя поднимать лапки кверху.
— Что с пилотом?
Акаги кивнула на Ибуки, та встрепенулась:
— Плохо, — девушка пыталась скрыть расстройство, но у неё не получалось, — шестьдесят девять процентов кожного покрова получило ожоги первой степени, двадцать три — второй. Незначительные повреждения внутренних тканей, в том числе ЦНС.
— И сколько он проваляется овощем?
— Чтобы не нарушить возможности пилотирования из-за физических и головных болей, его продержат до шестидесяти часов в бессознательном состоянии, пока восстанавливается гипербарической оксигенацией. Также доктор Карихара рекомендует вплоть до предстоящей возможной операции против Ангела приводить пилота в сознание только для естественных нужд.
«Пожрать да на горшок... — Мисато постучала пальцами по столу. — Вот Синдзи будет рад, когда придёт в себя».
— Рицко?
— На редкость я согласна с нашим врачом. В любом случае, пока у нас нет плана, во избежание каких-либо последствий для синхронизации, пилоту «Еву-01» надлежит восстанавливаться.
Мисато кивнула, в том числе и своим мыслям, что Синдзи лучше хорошенько отдохнуть и набраться сил, чем мучиться болями и мешаться под ногами. Не хватало, чтобы его снова накрыла депрессия.
— Что ещё?
— Вибрационно-акустическое устройство Ангела — для удобства назовём просто «бур» — уже почти преодолело первый слой композитной бронеплиты, — взял слово главный инженер Такэда. — Если он продолжит тем же темпом, то все оставшиеся двадцать три слоя неприятель преодолеет через семьдесят семь часов, в ночь с четверга на пятницу, в ноль часов шесть минут.
— А он никуда не торопится... Что с «Евами»?
— «Еву-01» нам приходится собирать практически с нуля, задействовав весь имеющийся резерв... — в голосе Акаги чувствовались обвиняющие нотки.
— Уж извини.
— ...и её полный ремонт к расчётному времени мы не успеем произвести, — Рицко обильно пустила дым после очередной затяжки, — будут некоторые проблемы в опорно-двигательном аппарате.
Мисато угрюмо уставилась на главу научного отдела:
— Ладно, ковылять так ковылять. А что с «нулевой»?
— С «Евой-00» мы успеем провести вторую стадию реактивации, но для полноценных одиночных операций она не проектировалась, поэтому не стоит на неё возлагать больших надежд.
Повисло молчание. Мисато хотелось выть волком, но она лишь откинулась на спинку кресла.
— Какая славная ситуация, — протянула она. — Ещё чем-то порадуете?
— Мы обнаружили, — взял слово другой оператор, — что Ангел не атакует людей, в том числе если подойти к нему почти вплотную, насколько это позволяет его АТ-поле. Благодаря этому пожарные смогли потушить очаги возгорания и минимизировать ущерб городу.
— Какой добряк, хоть на свидание с ним сходи, — из майора яд прямо сочился. — АТ-поле... что мы уже знаем о нём?
— Оно непрерывно активно, — Ибуки отвлеклась от ноутбука, — и что самое важное — на лету меняет свои характеристики, из-за чего его преодоление многократно усложняется.
— Могу сделать предположение, — подхватила Акаги, — что если каким-то чудом «Ева-01» смогла бы добежать до Ангела, то вряд ли получилось бы с первого раза нейтрализовать АТ-поле.
Кацураги от безнадёги попыталась расслышать, как скрипят её извилины. Ей казалось, что это будет намного проще, чем завалить висевшую над их головами алмазную тварь. К слову, свои извилины она так и не расслышала.
— Сколько?
Рицко только выгнула бровь, не понимая, о чём её спрашивает подруга.
— Сколько килотонн надо по его башке долбануть?
— По расчётам MAGI, чтобы теоретически преодолеть АТ-поле Ангела, понадобится термоядерная бомба мощностью более семи мегатонн в тротиловом эквиваленте.
Все в комнате всполошились, а майор громко присвистнула:
— И это он ещё не обещал жениться, вот подлюга!
— Если мы сбросим такой боезаряд, — послышался голос Хьюги, который всё это время стоял чуть позади Кацураги, — весь Токио-3 будет гарантированно уничтожен, а из-за эффекта замкнутого пространства возможно частичное обрушение долины в Геофронт.
— И тогда каюк штаб-квартире вместе с большинством инфраструктуры, — у Мисато снова подёргивался глаз. — И предоставим весь мир Ангелам на блюдечке с голубой каёмочкой. Просто прекрасно. Есть более здравые идеи?
К сожалению всех присутствующих, любые предложенные идеи практически сразу же отметались. Их реализации мешало всё: отсутствие боеспособной «Евы», лимит во времени, скудные знания о противнике. Был только один плюс: и так почти неограниченные ресурсы можно ещё больше расширить за счёт стран Совета Безопасности, уж командующий об этом позаботится. Вот только беда в том, что против нынешнего Ангела всё это бесполезно. Ничего, кроме ядерного удара, не сработает. К Рамиилу не подступиться и его не обмануть. Непобедимая глыба.
— А что, если Ангела забомбордировать боеголовками без ядерного оснащения? — подняла руку Майя, но, заметив снисходительные взгляды тактического отдела, сразу вжала голову в шею. — Ну, у них же большая скорость...
— Точность низкая, — монотонно пробубнила Мисато.
— К примеру, у «Трайдента II» КВО37
порядка девяноста метров, — пояснил Хьюга, — а скорость боевых блоков на конечном участке не такая высокая, как на орбите.
— Тогда, — у Майи забегали глазки: она обрекала себя на осуждение уже от всех своих коллег, но не могла не предложить — кто-то это должен был сделать, — Jet Alone?
